从美国绿卡到英国的“无限期居留”，在一个不属于自己的国家获得永久居留权可能是一个棘手的问题。日本现在对于谁能永远留下来变得越来越犹豫。

在首相高市佐江的领导下，该国收紧了有关移民的各项规定，包括提高签证续签费和更严格地执法逾期居留者。最新的提案是提高永久居留权的门槛，增加了对最低工资和日语能力的要求。

批评者和一些居民对这些建议的改变感到愤怒。《朝日新闻》认为它们“是一次将毁掉外国人的梦想和热情的修订”。一些人将这些举措比作特朗普政府和其他右翼政府采取的反移民镇压。每日新闻表示：“日本不应该对永久居民关闭大门。”

但按照同行的标准来看，这些变化是极其传统的。他们在来日本工作的许可和永久居留的权利之间划清了更明确的界限，这是拖延已久的改革的一部分，通过巩固过时规则的拼凑，明确承认日本未来对外国劳动力的大量需求。

这些提案在明年推出前仍有可能发生变化，但设想考虑语言能力，要求家庭收入高于全国平均水平，并审查申请人退休后保持偿付能力的能力。这些并非不合理。

日本长期以来一直是一个局外人，既不要求语言能力，也不要求明确的最低工资，而是在很大程度上限制了在该国度过的年数--似乎假设只有非常敬业的人才会留在这么长时间。

事实上，直到最近，日本在发放永久居留权时，对高盛银行家与英语教师几乎没有任何区别；只要候选人符合相关要求（即具备一定的工作年限并表现出良好的行为），政府似乎并不太在意他们的国籍。由于长期以来外国人在日本的总人数非常少，这一政策其实并不重要。

这种情况在2017年发生了变化：时任首相安倍晋三推出了针对“高技能专业人士”的快速通道移民政策，承诺为他们提供世界上最快速的永久居留权审批流程。通过将工作许可与永久居留权分离，这些新政策进一步推动了移民制度的改革。

每当日本移民政策发生变化时，总会有类似的抱怨出现——担心外国工人会另寻他处。早在二十年前，日本边境实施的严格指纹识别措施就被认为会吓跑外国人；疫情期间，日本边境的封闭时间比其他国家更长，本应让潜在的外国工人望而却步。然而，外国工人的数量却持续创下新高。这些最新的移民政策对日本吸引人才的能力究竟会产生什么长期影响呢？实际上，几乎没有任何积极影响。

这一政策与新加坡或韩国等国家的做法类似——这些国家越来越依赖外国劳动力，但在发放永久居留权时设有严格的标准（无论是明示的还是隐含的），会考虑申请人的语言能力、薪资水平以及他们在当地社会的融合程度。不过，与那些尽管工作条件危险或存在虐待现象，但仍继续吸引外国工人的国家相比，日本的移民政策要宽松得多。

担心吓跑最有吸引力的人才，安倍的快速“绿卡”仍然有效，但高技能工人可以在积分计划中快速获得永久居留权。针对高收入者的超快速通道“J-Skip”计划也仍然存在。

政府认为，通过维持这些例外，它可以变得更加挑剔，只保留最有技能和决心的人，同时保持更流动的非永久劳动力基础。这可能是对的。批评者常常没有意识到，今天的日本不再是一个需要竭尽全力将自己宣传为目的地的国家。

引用一本关于政府将外籍教师带到农村地区计划的书的标题，它也不再需要“输入多样性”。如今，外国人口正在蓬勃发展，原因很简单，那就是企业需要他们。对于那些在祖国以外寻找机会的人来说，经济激励几乎总是胜过其他担忧。

这些提案并不完美。收入只是经济价值的粗略代表;日本未来可能不得不对需要工人但工资低的行业做出例外，最引人注目的是护理和护理工作。当局应该允许根据现行规定预计符合资格的居民的祖父有一段交叉期。最重要的是，这些变化应该更清楚地传达。外国社区的大部分混乱是由于不断向国内媒体零星泄露政策，而国内媒体可以断章取义地报道这些变化。

但那些谴责每一项变化的批评者应该看看其他地方的骚乱，看看当主流政客未能创建一个承认和管理不断增长的外国劳动力的结构时会发生什么。日本不再假装没有移民战略。这意味着它必须对谁能留下来变得更加选择。

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