日本将于下个月大幅提高居留许可费用。根据申请居留的期限，续签或变更居留身份的费用可能高达7.5万日元（约合480美元）。永久居留的申请费将从1万日元提高到20万日元。

政府还在收紧永久居留的要求。申请人本就需要具备自食其力的能力。新提出的标准包括高于平均水平的家庭收入、足够的预期养老金福利、日语能力，以及对日本制度和日常生活规则的理解。这些变化不仅仅是行政费用的简单调整。

日本对外国劳工的依赖日益加深。面对人口减少、老龄化以及劳动力短缺，历届政府都扩大了外国人入境和工作的渠道，同时避免将日本描述为一个移民社会。

去年，外国劳工数量再创历史新高，截至10月底达到257万人。尽管他们仅占劳动力的约3%，但日本央行估计，在2023年至2024年间，外国劳工占劳动力增量的比重超过一半。

官方数据显示，去年制造业雇佣了24.7%的外国劳工，其次是服务业占15.2%，批发和零售业占13.3%，住宿和餐饮业占12.4%，建筑业占8%。

更高费用的负担可能不会均匀分布。根据日本2020年人口普查，男性外国劳工从事非正规就业的可能性远高于日本男性。在男性雇员中（不包括公司高管），日本人的这一比例约为15%，而巴西人约为53%，印度尼西亚人约为45%，越南人、尼泊尔人和秘鲁人约为40%。

对于低收入或就业不稳定的外国劳工来说，数万日元的费用会增加经济负担。那些获得较短居留期限的人可能需要更频繁地续签身份，从而随着时间的推移增加成本。

如果雇主选择承担部分或全部费用，更高的费用就会成为额外的招聘和雇佣成本，尤其是对规模较小的企业而言。如果雇主不承担，外国劳工将自行承担费用。无论哪种方式，影响可能最集中在那些本已难以招聘和留住工人的行业。

对长期定居的影响也值得关注。日本的永久居留批准数量在2007年达到峰值，这是可用数据序列开始后的第二年。此后该数字下降，尽管有所回升，但近年来一直保持在每年约3万至4万。批准数量或批准率都没有随着日本外国劳动力队伍的快速增长而同步上升。

更高的费用和更严格的标准可能会影响外国劳工留下的意愿，以及日本吸引工人的能力。已有迹象表明，日本在保持作为外国劳工长期目的地的吸引力方面面临挑战。2026年Mynavi Global的一项调查发现，在表示希望继续在日本工作的外国居民中，希望至少工作五年的人比例比上一年下降了15个百分点，降至62%。

政府表示，额外收入将用于资助移民管理以及支持与外国居民共存的措施。既然要求外国公民承担更高的费用，确保他们及其家人能够获得基本支持将非常重要，尤其是近期民意调查显示公众对外国公民的态度日益趋于限制性。

日本长期以来一直倡导“多文化共生”的原则。然而在实践中，外国居民及其家人可获得的支持因地区而异。需要建立一个更清晰的国家框架，以便获得帮助不会严重依赖于个人居住地。支持还应扩展到招聘、培训并帮助外国劳工融入工作场所和当地社区的雇主。

日本的外国劳工政策核心存在一种紧张关系。该国正在扩大招聘以应对人口下降和劳动力短缺，同时提高与长期居留和永久定居相关的成本和门槛。

问题不仅仅在于政府应该对居留手续收取多少费用。更根本的是，日本是将外国劳工主要视为临时劳动力，还是承认其中许多人正在成为社会的长期成员。承认这一现实，就需要将外国劳动力的扩张与更有效的融合政策以及更清晰的长期定居途径联系起来。