该集团的边境防御陷入了与其旨在阻止的威胁之间的军备竞赛，每一次迂回都促使另一层加固。

Wafae Atid的衬衫被水浸湿，紧贴着她的身体。她的头发被抹平，脸颊潮湿，但她看起来兴奋不已。就在几米之外，分隔非洲与欧洲的围栏在黑暗的天空中耸立。Atid并没有爬过它。她绕着它游了过去。

在一段已被删除的视频中，28岁的摩洛哥女性在7月31日的Instagram上站在潮湿的岩石上，身后一群年轻男子在浑浊的水中争先恐后地冲向西班牙。Atid后来告诉西班牙记者，她既不富裕也不贫穷，她是70,000人中之一，在七月底冲向摩洛哥与塞乌塔之间的边境。批评者将她描述为“非正规移民”影响者，她的成功鼓励他人尝试到达欧洲，尽管复制她的路线可能已不再可行。

Atid越境的第二天，西班牙当局为应对塞乌塔边境的涌入，沿水面安装了500米（1,640英尺）的浮动屏障。上周，欧盟委员会宣布提供超过1亿欧元（1.15亿美元）的资金，用于加强该边境，包括热成像摄像机、浮标系统和水下无人机。这些只是西班牙在1993年首次建造的屏障的最新补充，当时它被视为加入欧盟无边境申根区的代价。过去三十年里，最初的简单铁丝网被反复加高、加固，并配备了新技术。

在另一座欧洲围墙倒塌仅四年后，西班牙就修建了休达围墙。柏林人推倒分裂大陆象征的画面传遍了世界各地，柏林墙的倒塌也因此象征着一个拥抱全球化的大陆。然而，就在欧洲拆除内部壁垒的同时，新的壁垒却在其边缘地带不断涌现。回过头来看，休达而非柏林，或许才是未来趋势的更好预兆。

休达围墙在修建之初是一个异类，也是申根区内的首例。但到了2022年，欧盟周边已环绕了超过1500公里（930英里）的围栏。如今，爱沙尼亚、芬兰、匈牙利、拉脱维亚和波兰的外部边界上都筑起了围墙。历史学家蒂莫西·加顿·艾什将其称为“欧洲的1989年倒影”。这些围墙的目的也在不断扩大。2010年代移民危机期间修建的屏障旨在阻止来自叙利亚或阿富汗的移民经由土耳其或希腊入境。进入2020年代，建设重心转向东部，与俄罗斯和白俄罗斯接壤的国家寻求保护，起初是为了应对“武器化”移民，随后则是为了防范战争蔓延至其边境的威胁。最近，一系列无人机侵入欧洲领土的事件又促成了“无人机之墙”的计划。气候变化加剧了人们对未来大规模移民的担忧，去年一位芬兰边防官员表示，该国新建的东部屏障旨在抵御芬兰尚未预见的威胁。

对于焦虑的欧洲而言，在日益不确定的世界中，围墙提供了一种掌控感。东芬兰大学的研究员奥尔加·切莱梅卡将这种围墙的激增称为“圈地运动的新时代”。她认为，围墙为那些往往复杂且模糊的问题提供了一种有形且快速的解决方案。

以7月份涌入休达的移民潮为例，其原因被归结为社会不平等、走私活动、社交媒体的影响，以及摩洛哥当局的消极应对或无所作为。西班牙首相佩德罗·桑切斯对此的回应是在直布罗陀海峡设置了一道巨大的橙色屏障。从法律角度来看，这道屏障是对西班牙最高法院裁决的回应——该裁决规定只有那些实际越过了物理隔离屏障的移民才能被快速遣返回摩洛哥。但这也反映了公众要求政府采取行动的呼声。在9月份的一项调查中，82%的西班牙人支持在边境加强防护措施（如修建围栏）。

多年来，欧盟委员会一直试图推动成员国采用高科技、隐蔽式的边境防御措施，同时拒绝为修建实体围栏或带刺铁丝网提供资金支持。欧盟委员会的一位发言人拒绝透露这一立场是否发生了变化。尽管如此，各成员国仍需自行承担修建这些防护设施的费用（包括混凝土围栏、带刺铁丝网等）。

Cielemecka Technology公司的专家指出，实体围栏所具有的心理威慑作用是难以被技术手段复制的。“这些围栏传递了一个强烈的信息：‘你们不受欢迎’，”她说，“同时也向国内民众表明‘国家正在保护你们’。”这种修建边境屏障的冲动并不局限于欧洲。唐纳德·特朗普在2016年的竞选活动中就曾大力宣扬“修建边境墙”的主张。阿尔及利亚也投入了大量资源来建设沙墙、围栏和带刺铁丝网，以防范走私者、移民和武装组织的入侵。加拿大蒙特利尔魁北克大学及圣让皇家军事学院的边境问题学者埃莉莎白·瓦莱特（Élisabeth Vallet）指出，如今使用边境屏障的现象在现代历史上前所未有：二战结束时，全球仅有不到五道这样的屏障；冷战结束时这一数字上升到了12道；而根据瓦莱特的数据，目前全球已建有超过100道边境屏障。“边境屏障已经成为一种‘万能的解决方案’，”她说道。

然而，墙壁很少能消除边境的压力；它只是改变了压力的表现方式。坚定的越境者可以转向保护较少的区域，走更危险的路线，或开发新的通道。2022年，立陶宛在与白俄罗斯的边境大部分地区铺设了混凝土和铁丝网后，执法部门最近发现了地下隧道。瓦莱特说：“我们用墙做的事情就像用手去拦住水一样。” “它能维持一两秒，但随后水就会溢出。”

在其三十年的历史中，塞乌塔的边境围栏未能阻止人们越境进入西班牙。1999年，西班牙媒体称之为2.5米“脆弱铁丝”的障碍被升级为“装甲金属”。2005年，仍有数百人能够攀爬过去，尽管有一人因被刀锋铁丝缠住而流血死亡。

埃尔卡诺皇家研究院（西班牙智库）非驻地高级研究员鲁特·贝尔梅霍·卡萨多表示，连续的政府根据其政治立场重塑了西班牙的边境障碍。社会主义政府在2007年拆除了部分刀锋铁丝；右翼政府在2013年恢复了它。2017年，更多人攀爬围栏，当时围栏高达6米。到2022年，桑切斯政府再次拆除了塞乌塔的刀锋铁丝。自2019年以来，西班牙已投入3700万欧元升级边境，配备夜视摄像机和传感器，这一数字不包括最新升级。如今，边境不再是一道围栏，而是三道。

边境国家往往会陷入类似的“加固边境”的循环之中。波兰在2022年沿与白俄罗斯的边境修建了防御工事，并在次年增设了电子围栏；到了2025年，波兰边境警卫队认为仍需要再修建一道实体围栏，以阻止那些成功翻越第一道围栏的人。以色列在加沙地带修建的高科技防御工事（其中包括布满传感器的地下墙）在2023年10月7日遭遇了严重破坏。最新的卫星图像显示，以色列军方目前正在加沙地带修建另一道与现有围栏平行的沙堤。

这些升级后的防御工事不仅更高、更宽（以休达为例），而且更加坚固，占用的土地面积也更大。边境防御工事通常还设有禁止公众进入的缓冲区。在芬兰，这种“边境缓冲区”的宽度可达4公里；渔民和学者必须申请许可证，但申请可能会被拒绝。雷达系统、运动传感器和监控摄像头进一步扩展了这些防御措施的覆盖范围。

欧洲还将许多此类技术输出到了移民途经的国家。例如，丹麦奥尔堡大学“强制与问责研究中心”的移民问题研究员阿赫拉姆·切姆拉利（Ahlam Chemlali）表示，利比亚和突尼斯的海岸警卫队已经配备了声纳和雷达设备，用于监控地中海地区的移民活动。她指出，如今移民们甚至在撒哈拉沙漠深处也能遇到欧洲的边境防线——“欧洲的边境防线已经深入非洲大陆内部”。如果目的仅仅是减少非法移民的数量，那么这种做法似乎确实有效：自2021年以来，进入欧盟的非法移民数量确实降到了最低水平（不过休达的数据显示，移民数量其实存在波动，并非持续下降）。不过，这种做法也带来了暴力后果：根据9月份的一份报告，至少有100人在试图进入休达时丧生；自2021年以来，另有100人在波兰与白俄罗斯的边境丧生。

而加强欧洲边境的做法并不能解决人们迁移的根本原因——从冲突与不平等，到在社交媒体上看到的不同生活的承诺。通过将潜在移民集中在硬化边境的另一侧，往往几乎没有合法通道，欧洲也会让他们更容易受到愿意将移民作为政治筹码的政府的利用。布鲁塞尔CEPS智库的移民研究员达维德·科隆比说：“如果有正规的通道，人民就不太容易被利用的敌对势力所剥削。”

拉斐尔·科恩，兰德公司高级政治分析师说，纵观人类建墙的漫长历史，最持久的现象是人们倾向于混淆墙能实现的目标。他认为，墙可以通过减少暴力和移民为政府争取时间，但仅是暂时的。“建墙往往是最简单的按钮，”科恩说。

然而墙的吸引力不太可能消失；作为建筑，它们捕捉到一种深刻不确定的氛围。海德堡大学凯特·汉堡末日与后末日研究中心的研究协调员珍妮·斯图默说：“我们正处于广泛危机的时刻。”她补充道：“我们有气候危机，有政治危机，有经济危机，它们都在此刻汇聚。”

墙提供了连续性的承诺，斯图默认为它是一种保护现状的方式。“我们建造一些墙壁，以确保没有人闯进来夺走我们的东西。”