美国国务院于周四表示，已批准向沙特阿拉伯潜在出售洛克希德·马丁公司的F-35“闪电II”战斗机，因为该王国正卷入更深的的中东战争。

这笔军售将标志着美国政策的重大转变，可能改变中东的军事力量平衡，并对华盛顿关于维护其盟友以色列“质的军事优势”的定义构成考验。沙特阿拉伯于2025年初向美国总统唐纳德·特朗普直接提出了购买该战机的请求，并且长期以来一直对洛克希德·马丁公司的这款战机感兴趣。

国务院表示，这笔估计价值243亿美元的军售仍需获得国会批准，其中包括48架军用飞机、49台普惠发动机以及通信设备、备件和其他支持项目。

华盛顿在权衡中东武器销售时，会确保以色列保持“质的军事优势”，这实际上保证了以色列能获得比地区阿拉伯国家更先进的美国武器。

沙特驻华盛顿大使馆对这笔拟议中的军售表示欢迎，称这是两国国防合作的又一步。

大使馆在声明中表示：“拟议中的F-35军售反映了沙美战略伙伴关系的强大和持久性，以及我们国防合作的持续推进。”F-35采用隐身技术以躲避敌方探测，被认为是世界上最先进的战斗机。以色列运营该战机已有十年之久，建立了多个中队，并且目前依然是中东地区唯一拥有该系统的国家。

沙特阿拉伯是美国军火的最大买家。多年来，该国一直希望购买这款战斗机，以提升其空军实力并应对来自伊朗等地区的威胁。在特朗普政府表示愿意加强与沙特阿拉伯的国防合作之际，沙特方面再次表达了购买更多F-35战斗机的意愿。目前，沙特空军装备的战斗机包括波音F-15、欧洲的“狂风”（Tornado）和“台风”（Typhoon）战斗机。

F-35战斗机的采购问题也与更广泛的外交努力密切相关。美国前总统乔·拜登的政府曾提议将F-35战斗机出售给沙特阿拉伯，并希望以此推动沙特与以色列建立正常关系，但相关谈判最终未能取得进展。特朗普上任后，将向沙特阿拉伯出售武器列为优先事项；2025年，美国同意向沙特出售价值近1420亿美元的武器，白宫称这是美国历史上规模最大的国防合作协议。

不过，国会的审查可能会对任何F-35武器的销售计划构成阻碍。2018年沙特记者贾马尔·卡舒吉遇害后，国会议员们曾对与沙特的武器交易表示质疑，部分议员仍对深化两国军事合作持谨慎态度。

在王储穆罕默德·本·萨勒曼提出的“2030愿景”计划指导下，沙特阿拉伯正在积极推进经济和军事现代化进程。该国致力于多元化其国防合作伙伴关系，同时维持与美国的长期安全合作关系。