东京——旨在结束乌克兰战争的谈判已经重新启动。但很难相信俄罗斯总统弗拉基米尔·普京会放弃统治这个邻国的野心；相反，一些更加危险的趋势正在显现。
8月25日，美国中央情报局局长约翰·拉特克利夫访问了莫斯科，原因是人们担心俄罗斯可能会加大对北约的挑衅行为。据美国媒体报道，拉特克利夫警告俄罗斯官员不要攻击北约。这一消息在欧洲引起了广泛关注。
一位来自欧洲主要国家的安全官员表示，美国尚未就拉特克利夫的警告作出任何解释，并补充说，如果普京感到自己处于困境，很难预测他会采取何种行动。
关于俄罗斯可能对欧洲采取军事行动的猜测早已存在。去年12月，北约秘书长马克·鲁特曾警告称，俄罗斯可能在五年内发动攻击。
据《华尔街日报》报道，美国情报机构认为，普京可能会在今年秋季或最迟在2030年之前，通过对某个盟国发动有限规模的攻击来试探北约的决心。
北约真正担心的是俄罗斯不会发动全面入侵，而是特种部队的有限行动或对基础设施的大规模打击。欧洲安全官员越来越担心，俄罗斯可能会策划一些行动来针对北约成员国，但这些行动的力度仅停留在“近乎战争”的边缘。
俄罗斯军队在乌克兰的军事行动依然陷入困境。根据战略与国际研究中心（Center for Strategic and International Studies）的统计，自2022年2月入侵以来，俄罗斯每月的伤亡人数已超过3万人；截至6月，累计伤亡人数已达到约140万人。与由32个国家组成的北约联盟直接发生军事冲突，对俄罗斯来说几乎等同于自杀行为。
9月2日，北约秘书长马克·卢特（左）与欧盟委员会主席乌尔苏拉·冯德莱恩在布鲁塞尔共同举行了新闻发布会。
然而，无法保证普京对当前局势的看法与他们一致。俄罗斯的武装部队已经疲惫不堪，缺乏在乌克兰前线发动大规模进攻的能力。普京可能会认为，与欧洲的紧张关系升级有助于打破当前的僵局。在这种情况下，普京有三个选择：第一，继续进行消耗战，等待乌克兰及其西方支持者筋疲力尽后达成妥协；第二，同意停火，以便有时间重建俄罗斯的军事实力；第三，通过结合军事挑衅和情报战的混合策略来破坏北约的团结。
乍一看，俄罗斯可能会选择第一条路径。但仔细观察俄罗斯国内的情况后，情况似乎并非如此：该国的军事和经济资源正面临巨大压力，这使得其赢得长期消耗战的可能性大大降低。
尽管战场上的伤亡人数持续上升，但新兵的招募速度却陷入了停滞。俄罗斯曾依靠丰厚的奖金来吸引合同制士兵；虽然全国各地的士兵薪酬有所提高，但根据俄罗斯公布的数据，2026年上半年新招募的合同制士兵人数仅为约20万人，而去年同期这一数字为21万多人。
此外，乌克兰的攻击还波及了俄罗斯的石油精炼厂和交通基础设施。7月份，俄罗斯石油精炼厂的日处理能力降至约360万桶，创下自2002年5月以来的最低水平。
政府支出的不断增加以及能源收入的下降进一步加剧了公共财政的紧张状况。2026年前四个月，俄罗斯的预算赤字达到了约785亿美元，已经超过了政府原本设定的全年预算赤字目标（506亿美元）。截至7月1日，可用于弥补财政缺口的“国家财富基金”中的流动资产已降至国内生产总值的1.5%，而战前这一比例还为6.5%。
2024年1月，一些志愿兵在俄罗斯格罗兹尼的机场登上了前往军队的飞机。2026年上半年新招募的士兵人数约为20万人，低于上一年的21万多人。
目前几乎没有迹象表明这些趋势会很快发生逆转。普京等待的时间越长，俄罗斯的处境就越可能恶化。
在这种情况下，停火（作为第二个选择）似乎是较为合理的解决方案。但对普京来说，停火会带来政治风险：一旦战斗停止，他就难以继续为战时实施的严格社会控制措施找到正当理由。
批评者还指出，俄罗斯并未实现与其所做出的牺牲相称的成果；归国的退伍军人可能会成为国内不满情绪的另一个来源。
因此，普京可能会倾向于采取第三种选择——即对北约进行进一步的挑衅行动。他面临的压力越大，就越有可能选择冒险的策略。
“俄罗斯长期以来一直倾向于使用非战争手段来威慑对手或迫使对手采取有利于自己的行动，”东京大学先进科学技术研究中心的副教授Yu Koizumi表示。“如果俄罗斯攻击北约成员国，其真正目的并非发动战争，而是想在欧洲内部制造分裂，从而迫使北约减少对乌克兰的支持并解除对俄罗斯的制裁，”他补充道。
这不仅仅是一个欧洲国家面临的问题。在亚洲国家中，日本支持乌克兰，而俄罗斯已将日本列为“不友好国家”。8月13日，普京成为首位访问择捉岛（Etorofu Island）的俄罗斯在任总统；该岛由俄罗斯控制，但日本声称它是属于所谓“北方四岛”（Northern Territories）的一部分。因此，未来进一步的外交挑衅行为仍有可能发生。
“作为乌克兰的支持者，日本需要为类似欧洲所面临的局势做好准备，”小泉纯一郎（Koizumi）表示。他提到，一种可能性是俄罗斯可能会开始拦截、登船检查，甚至扣押在北方四岛附近活动的西方船只。
俄罗斯常被比作一只巨大的熊：当它感到受到威胁时，会露出牙齿，变得更加危险。但这并不意味着西方可以因为害怕激怒莫斯科而放松对它的压力。美国、欧洲和日本应该冷静地分析普京的下一步行动，加强彼此之间的协调，并据此加强自身的防御措施。