一个政治世家、一位强势的共和党州长以及大量共和党资金的涌入，正威胁着新罕布什尔州的民主党人，使其陷入守势。共和党人认为，这场备受瞩目的参议院竞选是一个绝佳的翻盘机会。共和党在候选人招募上取得了一场胜利，前参议员约翰·E·苏努努（共和党籍）将竞选即将退休的参议员珍妮·沙欣（民主党籍）留下的席位，对阵众议员克里斯·帕帕斯（民主党籍）。库克政治报告上周已将该选区的选情预测转向有利于共和党。据《纽约时报》报道，共和党人也在该州投入巨资，包括与“让美国再次伟大”（MAGA Inc.）结盟的“不回头”政治行动委员会（No Going Back PAC），该组织已在新罕布什尔州参议院竞选中预留了超过1000万美元的广告位。共和党人表示，他们乐观地认为新罕布什尔州的选民可能会克服该党面临的政治逆风，转而支持苏努努，他的兄弟和父亲都曾担任该州州长。然而，他们也承认，这个在2024年以3个百分点优势支持前副总统卡玛拉·哈里斯的“花岗岩之州”，并非不受特朗普总统低支持率以及高生活成本等全国性议题的影响。长期担任共和党战略顾问的吉姆·梅里尔表示：“如果我们继续看到高昂的生活成本，以及一场非常不受欢迎的战争，这对共和党人来说将是一个艰难的环境。”他补充道：“考虑到所有这些因素，我认为约翰·苏努努是目前最有可能实现出人意料结果的人选。”对于共和党而言，在新罕布什尔州获胜将是一场重大胜利，有助于该党在11月的大选中保持对参议院的控制权并巩固其多数席位优势。在竞选活动中，帕帕斯侧重于他在国会的政绩及其本土根基，包括曾在其家族经营的“清教徒后屋”（Puritan Backroom）餐厅工作——该餐厅以声称发明了鸡柳而闻名。和苏努努一样，这位民主党众议员也试图将这场竞选提升到全国层面。

“约翰·苏努尼在支持唐纳德·特朗普的那些导致成本上升并伤害新罴州居民的可怕议程方面立场鲜明，这与克里斯·帕帕斯为新罴州争取利益的记录形成了鲜明对比，”帕帕斯竞选经理雷切尔·佩特里在一份声明中表示。与此同时，苏努尼辩称，自他在2008年失去参议院连任选举以来，国会变得更加 dysfunctional，他将自己定位为一位实用主义者，已经了解上院的运作方式，并能“帮助平息局势”。“我很高兴有机会将这种对比凸显出来，就像克里斯·帕帕斯这样的人，他在华盛顿已经待了八年，却没有为新罴州带来任何成果，”苏努尼在最近接受福克斯新闻数字台采访时表示，并补充说“职业政客无法完成任务”。最近的民意调查对这场竞选展现了混合信号，但民主党人认为他们拥有一位强有力的候选人帕帕斯，他已在众议院服务七年。《库克政治报告》将这场竞争评为“难以预测”，而“决策中心HQ”则表示该席位可能仍将掌握在民主党手中。然而，民主党人承认，在这个紫色州的竞争非常激烈——他们表达了 frustration，认为他们的党派没有认真对待这场竞选，同时在募款上落后于共和党。“我想他们看看国会代表团，就会说，‘哦，新罴州全是民主党人，所以这很容易赢。’然后我们就会说，‘不，看看我们的立法机构和州长，全是共和党人，’”前州民主党主席凯西·苏利文说。虽然帕帕斯的竞选团队筹款超越苏努尼——1500万美元对410万美元——共和党在广告投放上花费更多。据广告追踪公司AdImpact周四的数据显示，共和党已经在播出广告上花费了670万美元，未来广告预订超过2500万美元。相比之下，民主党仅在播出广告上花费了420万美元，近1500万美元预留用于未来的购买。

“在全国范围内，想要把新罕布什尔州从地图上抹掉几乎是一种盼望的思想，因为你知道，在联邦选举中，该州最终是倾向于民主党人的，”一位资深的新罕布什尔州民主党人士说。“但你们看到它有多么接近了，如果你们松懈了劲儿，就很容易输掉这些选举。”一些全国性的民主党团体对这种叙述表示了反驳，辩称他们并没有掉以轻心。“我们在这里投入了大量资源，包括目前在全州范围内播放的多部电视和数字广告，直击约翰·桑努宁就其为那些让家庭生活负担如此沉重的贪婪企业游说的长期职业生涯，”参议院民主党领导层的超级政治行动委员会发言人劳伦·法舍说。该团体已经预定了超过1,000万美元的电视支出。然而，民主党人仍然认为特朗普对桑努宁的背书将会拖垮共和党人的参选之路。帕帕斯和该党指责桑努宁将成为“沙皮狗”式的配合者，顺应共和党的议程，同时批评他在游说行业的工作，并指出“约翰·桑努宁”这个名字曾出现在与性犯罪者杰弗里·爱泼斯坦有关的文件中。但这些文件并未明确该名字是否指的是桑努宁还是他的父亲。桑努宁的竞选团队在回复给《希尔报》的邮件中强辩称，前共和党参议员及其同名父亲与爱泼斯坦毫无关联，并称桑努宁“认为爱泼斯坦是一个令人厌恶的人类”，并将有关此事的攻击描述为“令人厌恶的”。与此同时，共和党人试图将帕帕斯与全国民主党联系起来，辩称他在担任交通委员会成员期间没有为该州的基础设施做出足够的贡献，并指出他现任丈夫此前为亚马逊做游说工作。根据该丈夫的LinkedIn资料，他于2015年至2019年期间担任亚马逊的政策顾问。

来自一个共和党团体的广告聚焦了一次2020年国会众议院辩论中的一个片段，当时帕帕斯和共和党人马特·穆尔斯争论，穆尔斯认为这位国会议员在任期内没有妥善披露双方的关系。帕帕斯竞选团队在2020年告诉WMUR电视台，该竞选团队已咨询过国会伦理委员会，并被告知他不需要披露他的伴侣。当《希尔报》联系上该委员会时，对方拒绝置评。“六年前要传达这个信息还需要更多的资金，但现在已经有足够多的资金在传达了,”穆尔斯告诉《希尔报》。尽管如此，许多民主党人对强劲的初选选民参与度感到鼓舞，并对帕帕斯在11月的胜选之路持谨慎乐观态度。“只要克里斯·帕帕斯有足够的资源，这张选票是非常有胜算的,”资深民主党战略顾问吉姆·德默斯说。“尽管我这么说了，但我们看到共和党人在为约翰·桑努努竞选疯狂花钱。”“新罕布什州是一个紫色州，历史上来看，这里的选民可能会走向任何方向,”他说。