当总统声称所有负面报道都是虚假的时，他就将他的政党与必要的批评隔绝开来。

乔纳森·蔡特（Jonathan Chait）撰文指出，唐纳德·特朗普正领导着一个失败的总统任期，并对新闻媒体发起猛烈攻击——最近一次是禁止美国有线电视新闻网（CNN）、《纽约时报》和MS NOW进入白宫。这两件事之间似乎存在联系，但因果关系并非特朗普因执政失败而惩罚媒体；恰恰相反。他治理无力的部分原因，正是他对新闻媒体的仇恨。

早在进入政坛之前，特朗普就一直在欺凌和操纵新闻媒体。尽管人们可能倾向于认为，他扼杀独立报道的举动源于当前的政治困境，但事实上，他在整个任期内都在推进这一议程。特朗普在就职最初几天，即其人气短暂达到顶峰之时，就试图将美联社逐出白宫。特朗普针对媒体最危险的举动，发生在查理·柯克（Charlie Kirk）遇刺之后，当时一些保守派人士认为，这场悲剧为他们提供了一个抹黑批评者的窗口。无论顺境逆境，特朗普就是无法容忍批评性的新闻报道。

他坚信主流新闻媒体对他及其政党存在深刻偏见，这已成为右翼政治界的一条信条。尽管他基于这种信念所采取的极端行动远超任何前任总统的胆量，但保守派对媒体的不信任早在五十多年前就已根深蒂固，以至于尼克松政府能够主要依靠攻击揭露其不当行为的记者的可信度，来为水门事件进行辩护。

许多主流新闻机构确实由记者和编辑组成，他们的政治观点平均而言偏向美国公众的左翼，而他们防止这些倾向影响报道的努力并不总是成功。然而，保守派通常不愿承认主流新闻组织至少在试图客观报道，且他们自己持续不断的游说有时反而促使媒体过度向他们倾斜。

相反，右翼将自由派媒体偏见视为其世界观中既定的真理之一。“生活中某些事实显而易见，久已无可争辩，”一篇二十多年前的社论辩称。“其中之一——媒体存在自由派倾向，塑造新闻报道，且往往决定什么能在广播或印刷品中说、什么不能说——依然引发激烈否认甚至愤怒。”因为他们认为这种偏见无处不在，保守派很少费心去验证它。伯纳德·戈德伯格2002年广受赞誉的著作《偏见：CBS内部人揭露媒体如何扭曲新闻》（注：原文书名缺失，此处补全），曾被小布什总统公开携带阅读，并在主流媒体上获得好评，但正如我当时所写，这本书陷入了“认识论陷阱：将每个符合你意识形态的新闻故事视为显而易见的真理，将每个不符合的故事视为媒体偏见的证据”。

这个陷阱已吞噬了共和党。其领导人早已认定，任何负面新闻报道仅反映天生的敌意，因此他们训练自己无视这些报道。

在特朗普的版本里，新闻媒体的不公是一种三段论。凡是对他形象不利的报道，按定义就是假新闻、骗局，是“特朗普失调综合征”的产物。他的支持者们基本接受了这一套说辞。福克斯新闻媒体评论员霍华德·库尔茨在2018年出版了一本书《》，其核心前提是：批评特朗普的报道天然反映了媒体偏见，而非这样一个现实——特朗普撒谎或制造丑闻的频率比传统总统高得多。

特朗普几乎不掩饰他的观点：所有新闻报道非正面即假新闻。周五被禁言后，他对记者说：“一个国家允许人们故意写负面报道，这说明这个国家出了问题。” 幸好《第一修正案》阻止了特朗普将“针对其政府的负面报道应属违法”这一前提付诸实施。（法院几乎肯定会推翻他对、CNN和MSNBC的禁令，就像之前推翻他对的禁令一样。）但宪法无法阻止共和党表现得仿佛负面报道天生就不合法。事实上，强化这种信念可能正是特朗普的动机之一。他将其政党变成了一个无视一切失败证据的个人崇拜团体。这一工程需要不断提醒人们：令人痛恨的媒体不可信，而特朗普本人才是真理的唯一来源。

一个健康的政党早就应该反抗特朗普的随意保护主义、他考虑不周陷入伊朗泥潭的鲁莽举动、他肆无忌惮的腐败，以及他那令人尴尬的痴迷——为自己建造奢华的丰功伟绩碑。虽然特朗普对媒体的战争可能是为了压制对共和党的批评，但这种批评反而愈演愈烈。他的攻击最深远的影响，是让许多共和党人的思想与批评和纠正的清新空气隔绝。但共和党试图抹黑媒体的做法，非但无法使该党免受自身执政失败的拖累，反而只会让这些失败变得更糟。