参议院本周仍在工作，即使众议院成员选择在家庉哥而非在华盛顿做事。然而，当上院最终收工时，可能会在民众关注的首要问题——可负担性问题上采取重大行动。若如此，这将标志着一段政治和立法渎职的结束，这段渎职让数百万美国人陷入经济困境，以满足唐纳德·特朗普总统的虚荣心。

这些警示信号几个月前就已显现。早在12月份的民调中，就显示出特朗普自己的支持者开始归咎于他的上涨生活成本。从那时起，医疗费用持续上涨，并有望在明年初进一步飙升。得益于部分数据中心推动人工智能热潮，电费也水涨船高。除此之外，几乎所有其他商品的价格也在伊朗政府因特朗普发动特承诺将在数周内结束的战争而关闭霍尔木兹海峡这一至关重要的航道后暴涨。中东石油出口几个月来大幅减少，令分析人士担忧汽油和柴油价格的再次大幅上涨可能进一步推高生活成本。

尽管这些迹象清晰地表明存在问题，但由共和党控制的国会在解决这些问题上采取的行动寥少。值得肯定的是，国会在夏天推动通过了《21世纪住房抵达法案》。该法案旨在从长远上解决房屋成本问题，尽管特朗普在法案通过后回避了这项新法律。但一次胜利并不能构成一套经济立法方案，去年的《巨美法案》或许对美国最富有的公民大有裨益，但对大多数选民钱包的压力却毫无缓解作用。

也没有任何努力来解决特朗普力推的关税混乱局面，而且近几周情况只越来越糟。 escalating与加拿大的贸易战几乎没有提升共和党参议院候选人的希望，他们现在必须应对其后果。（举个例子，Punchbowl News报道称：“今年参选的共和党参议员告诉我们，白宫正‘在我们所有人的脖子上套绳子’，因为在选举前夕升级贸易战。”）然而，共和党籍的参议院多数领袖约翰·桑恩（R-SD）不会考虑来自民主党籍的参议院少数领袖查克·舒默（D-NY）提出的阻止对加拿大的新关税和其他关税的议案。

众议院至少在最后几天拼命推进以缓解价格压力的措施。正如MS NOW的杰克·菲茨帕特里克和赛达·阿斯加尔上周报道的那样，在共和党领导层决定收手之前，众议院自由党团曾推动暂停联邦汽油税三个月。即使该提案通过了，像之前的所有汽油税假期一样，该提案能提供的缓解效果相对有限，且以牺牲必要的联邦收入为代价。

众议院共和党少数派内部在达成共识方面始终存在分歧，这迫使共和党籍的约翰逊议长不得不推迟行动。他在接受记者采访时承认，汽油价格问题上，“我不确定我们是否就具体方案达成了共识。”约翰逊表示，有大约五六种不同的想法。“在接下来几天里，我们将采取一系列措施，尽可能降低汽油价格。当然，汽油价格如此之高有许多原因。”在几乎任何其他时候，这都是事实，但目前更高的能源成本主要原因是伊朗战争。

塞恩本周在上周承认，解决许多困扰他所在党派的经济负担问题的最佳途径是“打开海峡”。当然，在特朗普开始他无法结束的战争之前，海峡就已经是敞开的。

在本周离开华盛顿之前，众议院还一致通过了《费率受众者保护法》，旨在限制普通消费者为数据中心支付的账单金额。然而，来自俄希略州共和党参议员乔恩·哈斯顿试图加快推进该法案的努力，在参议院因担忧其中大多数条款是自愿性的或仅作为建议提供给各州，而未能获得通过。

因此，在接下来的最后几周里，参议院将把时间花在确认提名人和试图通过来自德克萨斯州共和党参议员泰德·克鲁兹的大学体育运动法案上。这些并不是政治复苏的基础性内容——天哪，共和党现在急需一个比“关于共产主义的恐吓”更有说服力的叙事了。要是确保食品价格可承受和药品可得被视为比推动一项未能获得通过的加密货币产业法案更为重要的优先事项，该多好。

再次强调，共和党人几个月前就已清楚地意识到，经济在秋天可能会成为一个问题。他们面临的问题是，他们提出的任何解决方案都需要挺身对抗那个最初把他们推入这一境地的人。与伊朗的军事冲突和与世界其他国家的贸易战，都在共和党掌控之下，可以在第一张选票被投出之前就结束。但现在，随着提前投票的第一轮即将开始，国会共和党人除了目睹他们的不作为反噬，已所能及。