在议员们离开华盛顿开启为期七周的休会前，几项旨在解决负担能力问题的最后努力相继出炉。
众议院共和党人已离开华盛顿，开启为期七周的中期选举前休会，但在离开之前，他们表现出对选举日临近之际生活成本不断上涨的焦虑。
本周，几项旨在解决负担能力问题的最后努力相继出炉。七名共和党人打破党派立场，投票反对唐纳德·特朗普总统发动的伊朗战争。其他共和党成员则试图在最后一刻推动对暂停联邦汽油税进行投票，但未获成功。本周众议院的最后几项投票之一，是一项旨在抑制与数据中心相关的公用事业成本的法案。
许多共和党人承认，他们正面临经济逆风：伊朗冲突将全国部分地区的汽油和柴油价格推向了创纪录水平，此外，人们对人工智能基础设施推高电费的担忧日益加剧，美联储新一轮加息也增加了借贷成本。
其中包括众议员里奇·麦考密克（Rich McCormick），他在接受采访时表示，他预计选举结果将“非常胶着”，并理解为什么许多共和党同僚希望采取更多行动。
“这个时候，人们才会开始真正关注这个问题，”他说，“而你能控制的事情其实非常有限。”众议员迈克·辛普森周五警告称：“你无法否认人们的感受。”
“如果我们声称经济的基本状况很好——而事实也确实如此——但如果人们买不起汽油、买不起食品杂货，或者买不起新房，那这些说法就毫无意义了。”
然而，众议院的共和党领导人陷入了困境：他们承认美国人正在经历经济困境，但由于在议会中仅占微弱多数、党内存在政策分歧，以及特朗普坚称“物价可承受性”只是民主党的“骗局”，他们无法采取实际行动来解决问题。今年夏天，他们非但没有制定新的法律，反而一直在找借口（将责任推给参议院、民主党以及特朗普的前任），同时声称在控制物价方面已经取得了一些进展。
“我们一直在与总统合作，努力让工薪家庭的生活变得更加负担得起，我们的工作还没有完成，”众议院多数党领袖史蒂夫·斯卡利斯在周四的采访中表示，并将生活成本称为“美国面临的首要问题”。
“还有很多工作要做，”他继续说道，“但我们很容易忘记自己继承下来的这一糟糕局面。虽然我希望汽油价格能更低，但现在的价格已经比乔·拜登执政时期的峰值低了，而且一旦伊朗问题得到解决，油价还会进一步下降。”
众议院议长迈克·约翰逊在周三的新闻发布会上表示，共和党正在为如何降低日常商品的价格提供“解决方案”。
“有很多创造性的想法，”他说。“即使在本周，共和党人依然是那个充满创意的政党，我们不断提出新的创新举措，以持续努力降低生活成本，并解决负担能力问题。”然而，落实这些想法则是另一回事。以马里兰州众议员安迪·哈里斯（Andy Harris）为首的一群极端保守派议员推动了一项议案，旨在选举日前后的几个月内暂停征收联邦燃油税——即每加仑汽油18.4美分和每加仑柴油24.4美分。
“受够了。美国人在加油站支付的费用越来越高，华盛顿不应该让情况变得更糟，”哈里斯在一篇帖子中写道。哈里斯在一次关键的程序性投票中未予支持，该投票本旨在强制讨论将其法案提交至众议院审议，但该法案遭到了共和党同僚的反对，他们担心这会耗尽资助公路项目的主要联邦基金。许多人还担心会因此招致指责。包括哈里斯在内的一些人此前曾在拜登政府时期反对过这一想法。
当天晚些时候，七名共和党人投票支持了一项民主党提出的决议，旨在限制特朗普在伊朗冲突中的权力——这比以往任何一次关于伊朗战争权力的投票多出了三票。其中两名议员，扎克·纳恩（Zach Nunn）和玛丽安内特·米勒-米克斯（Mariannette Miller-Meeks），代表的是爱荷华州，该州的农业正受到燃油价格飙升的沉重打击。
“我不会投票支持让我们的士兵陷入一场无休止的战争，同时让爱荷华州民众在加油站支付过高的费用，”米勒-米克斯在投票后的一份声明中表示。当天晚些时候，另一位爱荷华州议员——正在竞选参议员的阿什利·辛森（Ashley Hinson）——宣布，由于日程冲突，她将不会参加周五副总统万斯（JD Vance）在该州举行的集会。
关于伊朗问题的第三项新提案，南卡罗来纳州的共和党众议员南希·梅斯在CNN的采访中表示，她也考虑到了这场战争可能带来的“经济后果”，并称“我是基于自己的良知来投票的”。由于竞选州长失败，梅斯明年将不再担任国会议员；她在国会山的记者会上直言不讳，认为共和党之所以会失去多数席位，部分原因就在于这场战争。“这次中期选举将会是一场极其激烈的竞争，”她说。
尽管如此，共和党领导层仍成功推动了一项名为《纳税人保护法案》的提案获得通过（投票结果为417票赞成、3票反对），该法案旨在防止数据中心的建设导致公用事业费用上升——不过该法案的许多条款都是自愿执行的（即并非强制性的）。
约翰逊仍将这项法案的通过视为一项重大胜利，认为这能让选民感到些许宽慰：“美国人不会为社区内数据中心的建设或人工智能基础设施的投入买单。”不过几乎所有民主党人都支持这项法案，但他们也指出这项法案实际上并不能显著改善人们的生活成本。
众议院少数党领袖哈基姆·杰弗里斯称这是“向前迈出的一步”，但表示“还需要采取更多实际行动”。新墨西哥州参议员马丁·海因里希（参议院能源与自然资源委员会主席）在周四阻止了该法案在参议院的快速通过，呼吁制定更具实质性的立法。国会进步党团主席格雷格·卡萨尔在接受采访时说：“其实还有更有效的提案；对于那些正在努力维持执政地位的共和党来说，这项法案算不上真正的胜利。”