前史密森尼安博物馆的几任前任馆长表示，该机构需要一位合适的领导人来应对总统的攻击，同时保持对美国历史事实叙述的忠实。

唐纳德·特朗普总统的文化战彻底改变了美国政治。现在，下一场重大的斗争可能将集中在谁来领导美国最著名的公共博物馆系统上。

史密森尼安机构正展开一次关键性的领导人选拔工作。几任前史密森尼安博物馆馆长表示，接任者必须具备政治敏慧，能够应对特朗普的要求，同时维护该机构的独立性。

即将离任的史密森尼安秘书朗尼·布恩奇本月早些时候宣布，他将在年底卸任。这一消息传出之际，特朗普政府正对史密森尼安机构展开一场施压运动，要求其修改展览内容，并描绘更“爱国”的美国历史版本。

在接受POLITICO采访时，多位现任和前任美国顶级文化机构负责人——包括前史密森尼安博物馆馆长——表示，布恩奇的接任者将需要一系列独特的技能，包括在机构内部和外部处理相互竞争的要求的能力，以及维护机构独立性的能力。

“下一任领导人必须具备与各种强大且多样化的外部群体合作的能力，”前史密森尼安国家动物园和保护生物学研究所馆长丹尼斯·凯利说。“他们必须具备政治技能，而不能仅仅是共和党人、民主党人、保守派或自由派，而是要能够跨越政治谱系。”与其他特朗普试图按照自己的意愿改造的文化机构不同——如肯尼迪中心，他在那里清除董事会成员并安装忠于自己的人，并亲自担任主席——史密森尼安机构在联邦政府的三个分支机构之间拥有一定程度的独立性和治理结构。

但这家机构已经面临着政治压力。美国国家肖像画廊馆长金赛衍辞职，她在特朗普的追击下辞去了职务；美国国家历史博物馆馆长安西娅·哈蒂格也被传唤到国会作证。

特朗普政府威胁要削减对史密森尼学院的联邦资助，特朗普本人甚至下令在美国历史博物馆外安装内容警告标志，并推动博物馆领导在原有数十年的现代主雕塑位置上安装一座巨大的乔治·华盛顿总统雕像。

前史密森尼领导人表示，史密森尼一直独立于白宫运作，这也正是克里利在2010年至2017年领导国家动物园时的情形。他表示，他与国务院和其他联邦机构在大熊猫外交事务上密切合作，但将与奥巴马政府的交往描述为“安静且专业”。

克里利说：“这次感觉不同，因为政府希望对内容有更直接的发言权，这无疑会给管理带来极大的困难。”他继续说：“这让我想起州长介入一所重点公立大学的日常管理工作。这对于机构领导人坚守指导原则来说无疑非常具有挑战性。”

选择新书记的责任落在史密森尼理事会上，这个由17名成员组成的理事会包括最高法院首席大法官约翰·罗伯茨、副总统JD·万斯以及来自两党的三名议员。理事会的其余成员由普通公众担任，但其中九个公民席位目前有几个空缺。

到10月份，还有两个任期将到期，其中一个不符合续任条件。公民成员不能连续担任超过两个六年任期。

这些空缺为特朗普争取控制世界上最大的博物馆、教育和研究复杂体的机会。史密森尼要求公民成员由董事会提名、国会批准并由总统签署。特朗普可以要求提名支持硬线立场的盟友，并拒绝签署那些不符合他对该机构愿景的提名人。

史密森尼没有回应有关空缺的置评请求。但前博物馆馆长表示，董事会的分散结构可能会保护领导层搜索工作，使得其他一些被特朗普迅速接管的机构无法做到这一点。

凯利说：“我对他们在结构上能够完成这件事情充满信心，不同于其他一些机构的董事会可以被政府的一个分支改变。史密森尼有更多的制衡机制。”但他补充说：“我确信会有压力。”两位董事在2025年10月份被董事会重新提名连任第二届任期，但尚未获得国会批准。

白宫国内政策委员会主任文斯·哈利表示，白宫的“希望和期待”是史密森尼放弃对社会正义的强调，转而支持一种乐观的历史叙述。

“很少有美国人希望史密森尼国家美国历史博物馆被用作实现‘社会正义’的工具，或被用作意识形态宣传和倡导的载体，”该博物馆馆长在一份声明中表示。“在我们这个伟大机构成立250周年之际，公民们最起码应该得到一份关于美国历史的真实、富有启发性的叙述。”

董事会成员加里·彼得斯参议员在声明中表示，董事会“必须继续拥有像邦奇这样的深思熟虑、经验丰富的领导者，他们致力于确保史密森尼始终成为一个独立、无党派的机构”。美国历史博物馆的荣誉馆长布伦特·格拉斯补充说，邦奇的继任者必须具备“求知欲”，并将基于事实的叙事与研究置于政治议程之上。

“他们不必在每个领域都是专家，但必须对学术研究有一定的了解，尤其是对基于证据的学术研究的重要性的认识，”格拉斯说道。自2011年离开史密森尼以来，他参与了30多次博物馆领导人的选拔工作。

自1846年该机构成立以来，史密森尼一直有选择学术学者担任最高领导职务的传统。邦奇获得了美国大学颁发的美国历史与非裔美国人历史博士学位，并曾担任史密森尼国家非裔美国人历史与文化博物馆的首任馆长。

然而，学术界本身也面临着来自白宫的种种挑战：白宫切断了对该机构的资金支持，引发了公众调查，并迫使多所大学的校长辞职。

“所有致力于传播知识的机构都面临着巨大的压力，”凯利说道。“因此，找到能够领导这些机构的人至关重要。我认为这样的人确实存在，但他们需要具备独特的才能。”他的前同事们表示，即便不考虑特朗普政府的压力，接替邦奇（Bunch）担任史密森尼博物馆馆长的职位也是一项极其艰巨的任务。

纽约历史博物馆（New York Historical Museum）的馆长兼首席执行官路易丝·米勒（Louise Mirrer）高度评价了邦奇：“他始终致力于讲述真实的历史，尤其是那些为实现我们国家所追求的理想而奋斗的人们的故事。”米勒自2004年起一直领导着这家博物馆，并亲自监督了具有开创性的“纽约奴隶制历史”展览的筹备工作；邦奇在负责筹建非洲裔美国人历史博物馆期间也曾参观过该展览。

特朗普政府一直强烈质疑史密森尼博物馆对美国历史的诠释方式，指责该博物馆宣扬所谓的“具有分裂性、以种族为中心的意识形态”。今年7月，美国政府还发布了一份严厉的批评报告，指责史密森尼博物馆“存在极端的政治倾向”。曾在2002年至2011年间担任该博物馆馆长的格拉斯（Glass）认为这份报告既不公平也不客观，并质疑报告的作者们是否真正参观过整个博物馆，或者是否与参观者交流过他们的感受。

“美国国家历史博物馆的宗旨应该是促进公民教育、普及公民知识，并让人们明白作为公民应该承担的责任，”他说。“这绝不是在煽动人们对国家的仇恨；因为美国的历史本身就是一部关于如何克服各种障碍的历史，而这些障碍有时恰恰反映了社会中的不公现象。”在博物馆界的领导者们看来，他们对史密森尼学会（Smithsonian Institution）依然充满自豪感，并相信该机构有能力抵御外界的压力。格拉斯（Glass）希望董事会在挑选下一任负责人时能够具备长远的眼光——这位负责人不仅要了解博物馆当前面临的危机，更要深刻理解其180年的悠久历史。

“史密森尼学会所从事的事业是永恒的、具有深远意义的，”他说。