当地星期一，加利福尼亚州总检察长罗布·邦塔（Rob Bonta）与巨人影业天纽股份（Paramount Skydance）达成多州诉讼和解，允许其以1110亿美元的价格收购华纳兄弟探索（Warner Bros. Discovery），这笔交易是否对加利福尼亚州来说是一次胜利？这是人们正在试图弄清的关键问题。人们正在细细分析这份为期32页的协议，其中包括对电缆流媒体和税收信贷的详细探讨。我将把商业细节留给专业人士来分析，但我在这里要为您讲述政治、权力和可能性的宏观图景——以及关于这笔交易是否对加利福尼亚州有利的简短但令人不满意的答案。

首先要明确的是，“加利福尼亚州是否获胜”本身就是一个错误的问题。这里有更大的因素在起作用，这些因素一直被人们忽视，被人们担忧进一步摧毁对该州如此重要的娱乐业所掩盖。

这起诉讼所提出的问题是：“我们生活在这样一个美国吗？那里的政府机构如此陷入瘫痪，以至于权力可以凭借自己的规则行事？”

这次和解可能无法让娱乐业得到它所希望的一切，但它“是一次值得打斗的战斗”，正如康奈尔法学院教授、前美国司法部反托拉斯部顾问乔治·海（George Hay）所说，因为它试图以消费者利益为立场回答这个问题，并表明像加利福尼亚州这样的州可以并且将会挺身而出填补危险的空缺。

在特朗普政府任内，美国司法部不仅仅是放弃了执行反托拉斯法的责任——它更是拥抱了一种寡头主义的思想，这种思想似乎乐于把美国经济送进巨兽的口中，允许像巨人影业这样的公司自由地吞并任何挡其路的公司，就像一只老派的吃豆游戏角色一样。

我们的总统个人投资于那些他本应监管的行业（我看着你，硅谷）。企业在选举中撒钱，普通民众永远无法望其项背。

自由的新闻媒体正面临越来越严重的威胁：多家媒体被白宫禁止进入白宫的采访区域，其中包括 CNN。Paramount 公司希望收购 CNN，同时它还试图收购 CBS；在这次和解协议中，至少在形式上承认了 CNN 的编辑独立性（尽管这种承认非常有限）。各州，即便是像纽约州和加利福尼亚州这样的强州，也缺乏联邦政府那样的权力和资金，它们本来就不应该承担在类似问题上执行国家法规的职责。Bonta 及其他 11 个参与反垄断诉讼的州能够联合起来组建一个既可靠又高效的诉讼团队，这对所有美国消费者来说都是一场胜利，同时也向其他企业传递了一个明确的信息：即使联邦政府的反垄断监管机制已经处于濒临崩溃的状态，法律依然存在、依然需要得到遵守。乔治华盛顿大学的法学教授威廉·科瓦奇克（William Kovacic）表示：“这些州证明了它们能够迅速、有效地组建起一支强大的诉讼团队，并取得了初步的重大胜利。这对各州来说意义重大，它将长期改变各州在法律执行方面的角色。”他曾担任美国联邦贸易委员会的主席，因此对反垄断法规的执行有着丰富的经验。科瓦奇克进一步指出：“这一事件在整个联邦执法体系中产生了深远的影响，因为它证明了各州确实有能力完成那些看似不可能的任务；这对各州来说是一次重大的制度性胜利。”从加利福尼亚州的角度来看，这场诉讼无疑让该州赢得了胜利，这对该州来说“非常有利”。公平地说，任何一位负责任的政客都会这么说。Bonta 在周一下午表示：“这对消费者有利，对物价有利，对就业有利，对产品选择和产品质量也有利，同时还能促进市场竞争。”而科瓦奇克则更为谨慎，将这次胜利描述为“一场适度的胜利”。虽然这项协议包含许多条款，但它规定在未来五年内，新的 Paramount 巨型电影公司每年必须至少发行 30 到 32 部电影，其中大部分电影将在影院上映，部分电影则由独立制片商制作。

该公司还必须保持派拉蒙和华纳兄弟制片厂园区的开放与运营，这是洛杉矶不可忽视的就业来源，或许也是该市最显眼的胜利之一。新公司还必须在五年内至少在美国投入15亿美元用于制作，如果存在某些无上限的联邦或州税收抵免政策，则需增加这一金额。在加州，由于预算赤字高达数十亿美元，设立无上限的税收抵免可能难以推行，但邦塔告诉我，他将在下一个立法会议期间将其列为优先事项，并推动下一任州长——很可能是曾担任过他现任职务的哈维尔·贝塞拉——予以支持。“我认为我们能在加州实现这一点，”他说。这一点略显重要，因为和解协议并未具体提及在加州的制作活动——而其他州的税收抵免政策多年来一直将制作业务吸引走。我们将看看邦塔在这一努力中能否取得成功——他并非总能从州长那里得到自己想要的结果。近期，派拉蒙天空dance首席执行官大卫·埃利森威胁要将业务迁出加州，此事引发了广泛讨论。这种压力被认为是促使该州达成和解的因素之一，很可能确实如此——但原因并非仅在于埃利森。州长加文·纽森明确表示，相较于旷日持久的诉讼，他更倾向于和解，尤其是在该威胁出现之后。你可能还记得，我们的州长有总统竞选的抱负，并且正与特朗普进行一场旷日持久的争论：争论加州究竟是充斥着欺诈和监管、不利于商业的荒原，还是推动世界第四大经济体发展的经济活动乌托邦。派拉蒙重新发出离开的威胁，甚至更糟的是迁往纳什维尔等地，这绝非好兆头。因此，这起案件在法庭上本就不易胜诉，若继续推进，很可能拖延至2028年，对纽森而言，这从来就不是一个能赢的议题。

纽森周一称该协议是“一条切实可行的前进道路”，对他来说确实如此。康奈尔大学的海伊表示，当州长未能支持邦塔并全力投入诉讼时，这是一个“重大打击”。“一旦（纽森）站到了另一边，事情就变得非常非常困难，”海伊说。因此，即使来自朋友的压力也促使邦塔达成协议，尽管邦塔告诉我，“你所说的压力对我来说只是噪音。在这个过程中我从未感到压力。”但当然，政治和诉讼中发生的几乎所有事情都与压力有关——谁有权力施加压力，谁有权力承受压力。值得称赞的是，邦塔在派拉蒙从未预料到的地方施加了压力。“如果我在加利福尼亚，我会为总检察长感到骄傲。归根结底，他得到了他能得到的最好结果，”海伊说。“我很高兴他们在政府出手救助时在场，因为这让派拉蒙就范，也许这就是我们所能期望的全部。”派拉蒙的和解协议更多关乎可能性而非完美，但它证明了各州——以及消费者——并非无能为力，而每一次证明这一点的争斗，正如海伊所说，都是一场值得打的仗。