马克·钱皮恩报道：这无疑是全球最“不出人意料的选举结果”：那些效忠弗拉基米尔·普京总统的政党在俄罗斯议会（国家杜马）的选举中取得了压倒性胜利。其实，分析各政党获得了多少选票并无太大意义；关键在于：普京的反对者要么被关进监狱，要么已经死亡，要么流亡国外，要么被禁止参选。从民主程序的角度来看，这次选举毫无意义可言……但它仍然是一个重要的时刻。

普京处理这场冲突的方式已经发生了变化。过去他还能等待乌克兰及其支持者出现动摇；但现在他希望战争能尽快结束，并且要按照自己的意愿来结束。因此，对于这位前克格勃特工以及与他观点一致的官员们来说，这次选举的意义并不在于让俄罗斯民众对普京的计划表示认同，而在于确保公众能够接受他即将提出的、要求民众做出更多牺牲的要求。

首先，这次选举的结果将使普京更有理由坚称：乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基及其政府都不具备合法性，因此他们根本不是合适的谈判对象。毕竟，与俄罗斯不同，乌克兰方面一直拒绝在战争期间举行选举。不过，尽管俄罗斯并未遭到入侵，但莫斯科能够采取的措施未必适用于基辅……尽管普京一再否认，俄罗斯民众仍在猜测俄罗斯可能会进一步动员军队。这种动员可能是正式宣布的，也可能在暗中进行；无论如何，克里姆林宫都需要招募数十万新兵来替换那些受伤或阵亡的士兵。然而，高薪已无法吸引足够的新兵加入军队。当政府能够借助这次“虚假”的选举结果来证明民众支持这场战争时，招募新兵的工作就会变得容易得多。

事实上，普京在上周的讲话中明确表示，这次选举的目的就在于实现这一目标。同样地，如果继续战争会导致更高的税收、社会开支的削减，或者乌克兰方面频繁使用无人机攻击俄罗斯的能源设施和城市，那么对普京这样的独裁者来说，这些后果其实也更容易承受——只要他能将这场战争描绘成得到全国人民支持的“正义之举”即可。虽然这种“全国支持”的假象在很大程度上确实存在，但到了2026年，许多俄罗斯人已经希望冲突能够结束。

或许最重要的是，在局势进一步升级之前，必须先稳定国内局势（不仅是在乌克兰，也是在欧洲）。这似乎正是普京目前所关注的重点。随着夏季的战斗季节过去，俄罗斯方面遭遇了重大挫败，冬季的经济放缓不可避免；如果乌克兰及其盟国的策略是让普京意识到这场战争已经不再值得继续进行，那么克里姆林宫的目标则是让欧洲人明白：他们无法承受将俄罗斯逼到绝境的后果。

上周，法国总统埃马纽埃尔·马克龙成为最新一位警告本国民众的欧洲领导人，称俄罗斯对西方的“混合战争”正在不断扩大。与此同时，多个情报机构也警告称，普京很可能会尽快对北约发起挑战。俄罗斯不断升级的军事行动正在推高乌克兰的防御成本，而其中绝大部分防御费用实际上是由欧洲各国承担的。据基辅方面透露，今年已经拨付的数十亿美元防御资金中，还短缺了270亿美元。

鉴于极右翼、亲俄政党在欧洲明年即将举行的一系列选举中逐渐获得支持，普京完全有理由相信：乌克兰及其西方支持者会在他之前率先达到“忍无可忍”的临界点。俄罗斯领导人甚至毫不掩饰他们对德国财政部长弗里德里希·梅尔茨在最近的一系列地区选举中惨败的得意之情。

约翰·米尔斯海默（John Mearsheimer）是芝加哥大学的政治学教授，也是美国现实主义外交政策学派的代表人物之一。他是为数不多的仍受到莫斯科欢迎的西方学者之一。他最近在YouTube上接受挪威学者格伦·迪森（Glenn Diesen）的采访；迪森既是普京的辩护者，也是极右翼思想的支持者。这次采访清楚地解释了为什么俄罗斯会如此热情地接待这位美国学者，以及为什么俄罗斯人如此确信自己能够赢得这场战争。

米尔斯海默的许多分析都非常准确。他指出，尽管俄罗斯经济面临一些问题，但这些问题的严重程度远不及乌克兰正在发生的灾难性局势。他还指出，自6月以来普京的军事行动已经产生了影响，而且（正如我之前所写的那样）俄罗斯在今年冬天取得胜利的可能性非常高。这主要是因为俄罗斯的导弹生产规模在不断扩大，而乌克兰的防空系统却在迅速削弱。

米尔斯海默准确地描述了俄罗斯的目标：即夺取所有被其视为“历史上的俄罗斯领土”的地区——包括敖德萨、黑海沿岸以及北部的哈尔科夫——从而将乌克兰变成一个内陆国家，并使其陷入瘫痪状态。

然而，米尔斯海默、迪森以及许多其他人犯了一个错误：他们接受了克里姆林宫对这场战争的描述，即认为俄罗斯是在进行自卫；而实际上，欧洲一直在试图利用乌克兰作为“攻击工具”来摧毁俄罗斯。普京正是向俄罗斯民众以及西方的支持者（包括米尔斯海默和迪森这样的学者）灌输这种观点的。这种宣传具有极其重要的意义：如果俄罗斯真的只是在自卫，那么乌克兰的失败对欧洲来说其实没什么可怕的；但如果普京领导的是一个具有扩张主义野心的国家，那么欧洲就真的应该感到恐惧了。

在解决了国内的相关问题后，普京现在可以着手说服西方的选民了。西方的选举确实有能力将某些领导人赶下台；而通过这种方式，俄罗斯或许能够分裂欧洲、摧毁乌克兰，并赢得这场战争。