特朗普的顾问们已经花费数月时间，试图让他放弃那些毫无根据的选举舞弊论调。然而，有一群外部人士正在阻碍他们的努力。
在所有敦促特朗普在今年秋季掌控联邦选举进程的外部顾问中，律师彼得·蒂克廷（Peter Ticktin）与特朗普的关系最为密切——两人十几岁时曾一起就读于同一所军事学校。2022年，蒂克廷曾协助特朗普起诉希拉里·克林顿；今年，他又推动特朗普为蒂娜·彼得斯（Tina Peters）争取赦免——蒂娜·彼得斯是科罗拉多州的一名前公务员，因篡改选举设备而被定罪。
因此，当蒂克廷表示特朗普可能会在不久的将来采取行动来掌控选举进程时，他的话确实值得重视。他在本月拉斯维加斯的一场质疑选举公正性的会议上告诉我们：“据我所知，只有他真正理解问题的严重性。”在蒂克廷看来，今年秋季可能出现三种结果：第一种是选举顺利进行，但他认为这种情况不会发生，因为他认为民主党人在初选中就已经存在舞弊行为（尽管他并未提供任何证据）；第二种是特朗普在选举前采取行动来阻止舞弊行为；第三种可能是特朗普在11月3日左右宣布实施戒严。对于特朗普是否会在选举结果被推翻后引发骚乱的问题，蒂克廷表示并不担心：“相信我，我们的武装力量比你们想象的要强大得多。”
特朗普已多次试图加强对选举的联邦控制，而根据宪法，选举主要由州和地方政府负责管理。今年二月，他表示共和党人应在至少15个地方实现投票管理的“全国化”。八月，当电视和广播主持人韦恩·阿林·鲁特（Wayne Allyn Root）敦促特朗普宣布“国家安全紧急状态”，以强制要求提供公民身份证明、选民身份证及其他措施时，特朗普故作神秘地回应：“我只能说，更离奇的事情都发生过，好吧？我就说到这儿。”当月晚些时候，特朗普在社交媒体上转发了鲁特就此话题撰写的一篇文章，其标题将该计划描述为“万无一失”。彼得斯（Peters）在六月与特朗普会面后宣布，总统“基本上指示他的首席法律顾问去做我所要求的事情”。在达拉斯举行的共和党中期选举大会上，特朗普在黄金时段发表讲话，再次重复了他赢得2020年大选的虚假说法，并讽刺地鼓励支持者在下一次选举中“拼命作弊”。
为防止危机爆发，特朗普的白宫及其内阁顾问们已经花费数月时间，试图让特朗普不再关注那些由蒂克廷（Ticktin）、鲁特（Root）和彼得斯（Peters）等人散布的毫无根据的选举舞弊论调。与此同时，他们还授权了一些尚未取得成功的相关行动，以寻找能够证明这些阴谋论真实性的证据：特朗普的顾问们收集了一些曾被列为机密的文件，这些文件可以用来证明外国势力确实试图干预美国选举；他们安排特朗普在黄金时段发表演讲，再次谎称2020年的选举结果被篡改了；他们还批准了没收佐治亚州选举记录的举措，并审查了波多黎各使用的投票设备。然而，这些努力并未发现特朗普所声称的那种大规模的选举舞弊行为；不过，这些行动确实让特朗普有关选举被操纵的言论持续出现在新闻中。与此同时，特朗普未能说服参议院的共和党议员通过名为《拯救美国法案》（SAVE America Act）的立法——该法案旨在限制邮寄投票，并对选民的身份验证及公民资格进行更严格的审查；此外，最高法院也驳回了特朗普试图限制邮寄投票的提案。
在白宫，那些否认选举结果的人持续进行的游说活动仍被视为一种问题。一位白宫官员表示，Ticktin、Root和Peters三人并未参与白宫的选举政策制定工作。司法部发言人也明确表示：“在没有确凿、经过核实的证据以及相应的法律程序的情况下，我们没有计划将任何投票设备认定为不可靠或无法使用的。”该发言人还强调：“有关‘司法部正在采取此类行动’的传言纯属虚假。”包括参谋长联席会议主席Dan Caine和国土安全部部长Markwayne Mullin在内的多位官员都公开表示，目前没有强行接管各州选举管理机构的计划，也没有计划派遣联邦官员前往投票站；不过Mullin也承认，在面临“特定威胁”时可能会有例外情况。然而，特朗普有可能根据其最狂热的支持者的要求采取行动——就连特朗普的核心团队也承认这种可能性依然存在。共和党领导层以及特朗普政府内部普遍反对此类措施，主要是因为这些做法在政治上是不明智的。今年早些时候，共和党委托进行的一项民意调查显示：如果《SAVE America法案》获得通过，很可能会提高民主党的支持率，同时抑制共和党的选民投票率，尤其是在长期以来一直支持邮寄投票方式的红色州（如佛罗里达州）。
在中期选举的最后几周里，特朗普阵营内部的紧张局势为整个选举过程增添了更多不确定性。Ticktin表示，如果民主党获胜，特朗普可能会以“投票设备容易受到外国势力攻击”为由，宣布实施军事管制。Root（LindellTV的主持人及《Gateway Pundit》专栏作家）告诉我们，他会通过电子邮件和短信将自己的文章直接发送给特朗普，而特朗普会定期在“Truth Social”平台上转发这些文章。Root上周说：“我希望特朗普能听从Wayne Allyn Root的建议；因为在我看来，这次选举肯定会被操纵，而如果不宣布国家紧急状态，就根本无法阻止这种操纵的发生。”白宫发言人Lauren Bis在一份声明中表示，尽管“媒体和民主党人”几十年来一直否认这一事实，但“选民欺诈以及非公民参与投票的证据仍在不断涌现”。
Bis指出：“我们选举中的‘危险’其实源于那些极端激进的民主党人——他们拒绝采取任何基本且符合常识的措施来确保只有美国人才能真正决定选举结果。”
有一群人试图影响特朗普在选举问题上的决策；这群人主要由政府高级顾问和内阁部长组成，他们通过一个定期在白宫召开的选举工作小组进行协调。另一类人则主要通过社交媒体平台（如Rumble）直接表达自己的观点。Ticktin、Peters和Root都属于这一群体。
本月早些时候，这些特朗普的忠实追随者们聚集在拉斯维加斯的一家酒店里，讨论他们认为特朗普该如何避免今年秋季可能发生的选举危机。这位最近被判定犯有重罪的律师以及那位专栏作家分别在会议的不同环节发表了讲话。这场名为“风暴峰会”（Storm Summit）的活动旨在推动“公平的选举”，并帮助国家摆脱被操纵的选举局面。与我们交谈的与会者表示，他们预计中期选举可能会被取消或暂时中止；或者选举结果及获胜者的确认过程将会陷入长时间的不确定状态。
当蒂克廷（Ticktin）轮到发言时，他描述了一个“噩梦般的情景”：2020年选举中使用的电子投票设备会将选票从共和党候选人手中转移到民主党候选人手中，从而导致民主党控制国会。他还警告说，民主党人（包括那些反对特朗普的共和党人）将获得足够的支持，足以弹劾特朗普和副总统万斯（Vance），迫使他们下台。然而蒂克廷认为特朗普绝不会接受这样的结果：“这个世界上没有人真正理解作为美国总统的滋味——当因为选举被操纵而不得不离职，让别人来接管国家时，那种感受是怎样的。”他补充道：“他绝不会再让这种事情发生。”与会者们中有些人戴着印有“2020年，一切尚未结束”（2020: It’s Not Over Yet）字样的帽子和T恤；他们站在一幅将特朗普比作挥舞美国国旗的斗牛士的横幅下，发出欢呼声并鼓掌庆祝。
在向与会者保证：根据一位朋友的研究，如果特朗普宣布国家安全紧急状态，选举结果将会被颠覆之后，Root获得了全场长时间的掌声。专家们告诉我们，实际上，这样的声明只是赋予总统国会制定的某些法定权力而已，并不会让总统获得控制选举的权力。“一些特朗普的支持者似乎存在一个严重的误解，他们认为总统可以通过宣布紧急状态为所欲为，”布伦南正义中心（Brennan Center for Justice）自由与国家安全项目的高级主任伊丽莎白·戈伊泰因（Elizabeth Goitein）说道，“但这并不意味着总统可以随心所欲地行事。”
尽管如此，Root仍然认为如果特朗普在11月3日之前宣布国家安全紧急状态，胜利将是不可避免的。“我们会获胜，”他说，“因为民主党人如果不作弊的话，根本不可能赢得选举。”Root目前居住在拉斯维加斯，他自称是“一个来自纽约黑手党社区的犹太男孩，懂得如何打架”。他还表示：“我是我认识的唯一一个不是高尔夫球手的共和党人。”
彼得斯（Peters）曾是科罗拉多州梅萨县（Mesa County）的公务员，2024年因被指控欺骗同事、允许未经授权的人使用她负责管理的投票设备而被判入狱近九年（但她坚称自己没有做错任何事）。今年早些时候，特朗普和Ticktin帮助她获得了科罗拉多州民主党州长贾里德·波利斯（Jared Polis）的赦免。
彼得斯向我们承认，MAGA（“让美国再次伟大”）的支持者们普遍感到不满，因为他们认为美国的选举制度没有任何改变，他们希望政府能尽快采取行动。她在接受采访时说：“他们已经对选举制度失去了信任——他们目睹了太多不公正的现象。”她补充道：“我们没有太多时间来解决这个问题。”我们询问她想对总统以及那些有能力改革选举制度的人说些什么。经过长时间的思考后，彼得斯回答道：“请倾听政府之外民众的声音。”