马克·扎克伯格的Meta公司仍然陷于诉讼之中，诉讼涉及其产品是否专门设计来吸引儿童上瘾。但扎克伯格相比之下算不上什么。另一位亿万富翁拉里·埃里森正在扩大他对下一代的影响力——这位年近八旬的甲骨文寡头不仅吹嘘自己掌握比Meta更多的数据，还经营着一台全球监控系统，并担任一名重要的军事承包商。
一项旨在解决一群州检察长提起的反垄断诉讼的无牙 consent decree 可能会为埃里森父子——拉里·埃里森及其儿子大卫——在特朗普的推动下接管华纳兄弟·迪斯科very（Warner Bros. Discovery）铺平道路。这家公司拥有CNN、HBO 和华纳兄弟电影院线等资产。美国地区法官阿拉塞利·马丁内斯-奥尔奎因仍需批准这份协议，而她在周二的一份命令中表示，对该协议的“事实和法律基础”还有一些疑问。若一切顺利，这笔合并将赋予埃里森家族前所未有的控制权，决定下一代在社交媒体、新闻、电视和电影中所观看和阅读的内容。特朗普今年早些时候将TikTok的共同所有权引导至甲骨文，这一举动得到了拜登政府误导性TikTok禁令的支持。去年，大卫·埃里森的Skydance传媒公司成为了Paramount Skydance，获得对CBS、派拉蒙电影院线、Paramount+ 等的控制权，这是一次由埃里森父一手资助的庞大合并。
我们已经目睹了埃里森家族愿意审查内容以换取特朗普为他们的媒体收购铺平监管绿毯的态度。据报道，拉里·埃里森曾承诺特朗普，如果交易成功，他将 overhaul CNN，而大卫·埃里森也承诺将进行“彻底的改革”。派拉蒙的一名发言人表示，关于CNN没有做出“这样的承诺”，但毋庸置疑的是，大卫·埃里森曾就编辑方面的让步向联邦通信委员会做出承诺，以换取对派拉蒙-天空电视合并的批准，而这家由巴里·魏斯掌舵的网络已经在兑现承诺了。
他们究竟会走多远来推动有利于他们在战争和监控技术领域获取更高收益的叙事（并压制不利的叙事），尚不得而知，但情况并不乐观。可以看看这则由《自由报》最近发布的虚装短视频新闻节目的Flock Safety广告，它正是派普公司从意见专栏作家韦斯斯处购下的博客，为此铺平了让韦斯斯掌管CBS新闻的道路。
支持对Meta提起诉讼的人担心算法会扭曲儿童的思想，而批评者则关注监控和用户隐私问题，以及对内容分类承担责任所涉及的第一修正案问题。现在双方找到了共同的立场：未来价值1110亿美元的“华纳-戴斯”交易既可能洗脑儿童，又可能强化监控。
与Meta一样，华纳-戴斯也有动力设计让儿童始终粘在屏幕上的算法，即使这会引导他们走向互联网的黑暗角落。但埃利森一家的野心远非点赞和关注所能及。他们的“真正可怕的技术”帝国（这是Oracle副董事长兼前CEO萨芙拉·卡茨关于他们在10月7日后为以色列提供的技术的评价）依赖政府支出，这需要公众接受将纳税 dollars用于这些可怕技术的前提下，蒙骗大家称之为“保障我们的安全”。
在把更多媒体业交给埃利森一家掌控之前，我们应该记住他们的历史，早在他们接管CBS新闻之前就已久远。
十年前，拉里曾夸耀Oracle公司开发的监控工具能够追踪人们在特定商店内停留的时间长度；这一行为最终引发了隐私纠纷，双方最终以1.15亿美元达成和解。他当时还声称，有50亿人被纳入了Oracle的“用户信息数据库”中，并补充说：“地球上总共有70亿人吧，还差20亿人而已。”事实上，埃里森及其旗下公司早已解决了多起针对消费者的欺诈诉讼以及投资者提起的诉讼。但这些负面事件，只不过是这家市值高达4400亿美元的巨头在从事“侵入性商业活动”时所必须付出的代价罢了。
为了了解埃里森对Oracle未来角色的看法，他在2024年对投资者表示：“由于我们一直在记录并监控一切事情，民众自然会自觉遵守规则、表现出最佳的行为。”在2025年2月于迪拜举行的世界政府峰会上，他呼吁各国将所有国家数据整合到一个统一的数据库中，以便人工智能模型能够进行分析——他认为这才是充分发挥人工智能价值的唯一途径。
Oracle已经获得了价值近70亿美元的合同，负责为美国五角大楼、情报机构以及海岸警卫队提供软件服务。该公司还是“Stargate”项目的创始合作伙伴；该项目是一个耗资5000亿美元的数据中心建设项目，特朗普在执政首周就宣布了这一计划，当时埃里森就在他身边。
那么，这个既想通过监控手段让人们遵守规则、又向外国军队出售“极其危险的武器”、还想将全球数据整合到一个统一的人工智能系统中的男人，究竟会控制多少新闻和娱乐产业呢？这显然已经远远超出了“狐狸看守鸡舍”的简单比喻所能描述的范畴……当然，精英利益集团与媒体之间从来就不存在任何“防火墙”；好莱坞总是将美国的政权更迭战争和外国干预行为描绘成“正义的一方战胜邪恶”的英雄故事。电视节目和新闻媒体也在不知不觉中扮演了宣传工具的角色，为这些政治目的推波助澜。
但正如 Meta 及其算法一样，娱乐业的动机直到现在一直相对单纯，比如获取政府消息来源和卖电影票。把新闻和电影当作副业的战争获利者获益大得多，而且由于赌注高得多，他们极有可能更激进地推行自己的叙事。
埃里森旗下的媒体机构已经在部署他们的剧本，以应对公众对监控的强烈反弹。《自由新闻》的那期节目并非甲骨文和 Flock 利益趋同的唯一一次。《拦截者》近日报道，一家名为“强大社区邻里联盟”的阴暗“草根伪装”公司，曾开展欺骗性的 AI 生成活动支持派拉蒙-华纳合并，也曾与 Flock “合作”开展公关活动。（目前没有已知的甲骨文与 Flock 之间的企业合作关系，但这两家公司无疑都致力于将关于监控的舆论引向一个不那么怀疑的方向。）但与埃里森父子及其不断扩大的个人数据池在 AI 时代可能取得的成就相比，这算不了什么，尤其是当这些数据与一个通过讨好甲骨文希望其购买更多技术的那些独裁者而打造的媒体巨头相结合时。
尽管身家数十亿，如果没有与特朗普的社会、政治和经济联系，埃里森父子很可能永远无法获得他们的媒体据点。因此，虽然在法院应扮演何种角色以制约 Meta 等科技公司的掠夺性行为上存在很大分歧空间，但这一点不应有争议：寡头不应与政府勾结，塑造下一代的思想。