欧盟据报正敦促英国提高中国汽车关税,并使贸易政策更贴近欧盟,否则英国产品可能难以避开「欧洲制造」(Made in Europe)政策形成的新壁垒,汽车、化工和能源等重要产业都可能受到影响。
周五(9月25日),《金融时报》引述两名知情人士报导,英国经过数周密集游说,希望英国产品能在「欧洲制造」政策下获得与欧盟产品同等待遇。欧盟方面则向伦敦表示,最佳解决方案是加入欧盟关税同盟。
一名欧盟官员说:「关税同盟将解决『欧洲制造』的大部分问题,也能解决关税落差。这种落差令人担心,中方可能透过英国转运商品,以规避我们的关税。」
「如今的担忧已不再是欧洲家门口那个极具竞争力、高度全球化的英国,而是英国可能成为中国商品进入欧洲市场的后门。」另一名官员说。
目前,英国政府仍排除重新加入欧盟关税同盟或单一市场。不过,如果英国希望本国供应链被纳入欧盟新的产业扶持体系,就得在脱欧后的贸易自主权与争取「欧洲制造」待遇之间作出权衡。
欧盟设「本地制造」门槛
据路透社报导,欧盟委员会今年3月提出《工业加速法案》(Industrial Accelerator Act),希望透过公共采购、补贴及拍卖制度,提高欧洲本地生产比重,强化欧盟制造业竞争力,并降低对中国的依赖。
依照目前草案,透过公共采购购买的电动车必须在欧盟境内组装;法案生效六个月后,除电池之外,70%的零部件也须在欧盟制造。
根据提案,欧盟27国,以及冰岛、列支敦士登与挪威将自动被纳入;部分其它非欧盟国家能否取得同等待遇,则将视其是否向欧盟提供对等的公共采购或补贴市场准入而定。
法案目前仍在立法程序中,最终文本尚待欧盟成员国与欧洲议会协商。
英国展开游说 800亿欧元汽车贸易受关注
英国对相关政策的忧虑并非近期才出现。英国首相府9月3日公布的会谈纪要显示,首相伯纳姆(Andy Burnham)当时已向法国总统马克龙表示,「欧洲制造」议程可能对英国产业构成重大挑战。两人同意共同寻找方案,以保护双方共同利益。
英国汽车制造商与贸易商协会(SMMT)本周公布的最新分析则显示,英欧汽车贸易每年规模约800亿欧元;英国汽车生产目前支撑欧盟约240亿欧元的经济活动和25万个就业机会。
SMMT执行长霍斯(Mike Hawes)表示:「将英国排除在『欧洲制造』之外,将是一次乌龙球,会削弱竞争力、缩小规模,并限制消费者选择。」
中国混合动力车销量快速攀升
欧盟加强贸易防卫之际,中国汽车在欧洲市场的销量也快速上升。
《卫报》引述欧盟统计局数据报导,2022年欧盟仅售出659辆中国制普通混合动力汽车(full hybrid,HEV),今年前7个月已增加至160,662辆;中国制插电式混合动力汽车(plug-in hybrid,PHEV)也从2022年的56,706辆,增至今年1至7月的217,764辆。
欧盟2024年已对中国纯电动车加征反补贴关税,但混合动力车并未被相同措施涵盖。
《卫报》指出,布鲁塞尔目前已要求中国自愿减少混合动力汽车对欧出口,否则可能面临保障措施,可能是配额限制。
中国车企在欧盟市场也持续扩张。比亚迪今年前8个月销量同比增加163%,达17.7万辆。
本月稍早,欧盟委员会主席冯德莱恩(Ursula von der Leyen)表示,欧盟与中国之间的贸易逆差目前已达每天11.8亿欧元。她形容,这项逆差已达到不可持续的「临界点」(tipping point)。
目前,英国一方面希望本国汽车等产业能被纳入欧盟「欧洲制造」体系,另一方面也在争取中国车企赴英投资。若伦敦调整对中国汽车的贸易政策,也可能为英中经贸关系带来新的转变。