2026年诺贝尔化学奖于10月7日揭晓，法国科学家亨利‧凯根（Henri B. Kagan）与日本科学家硖合宪三（Kenso Soai）共同获奖。两人的研究揭示了化学反应如何选择性地形成单一镜像分子（single enantiomer），该研究有助于科学家制造特定的镜像分子，对药物业意义重大。

现年95岁的凯根与76岁的硖合宪三于10月7日一起获得了诺贝尔化学奖。据诺贝尔奖官网发布的新闻稿，他们被表彰在「不对称有机合成中发现非线性效应与自催化现象」（non-linear effects and autocatalysis in asymmetric organic synthesis）的奠基性贡献。构成生命的化学物质具有一种特殊的「同手性」（homochirality，也称同掌性）现象。就像人的左手和右手互为镜像，胺基酸也有两种互为镜像（mirror images）的形式；但人体细胞制造的蛋白质，几乎只使用其中一种镜像形式，另一种形式在自然界中则十分罕见。

据诺贝尔奖官网介绍，长久以来，化学家一直想知道，「同手性」究竟是如何产生的。当化学家开始研究能够形成两种镜像分子的化学反应时，他们总是在试管中得到等量的两种分子。然而，化学家一直努力希望只制造出其中一种镜像分子，因为在开发会与生物体产生作用的分子——例如药物——时，通常只有其中一种镜像形式能产生所期望的效果。

凯根和硖合宪三的研究揭示了单一镜像分子形成的部分原因。诺贝尔化学奖委员会主席海纳‧林克（Heiner Linke）说：「亨利‧凯根和硖合宪三为一个存在超过一世纪的化学谜题提供了解答：同手性究竟如何自发产生。他们所发展出的化学反应令人惊叹。」

凯根和硖合宪三的研究让化学家能够控制化学反应，使反应朝向形成「同手性」的结果。

官网介绍，凯根在1986年踏出了关键的第一步。当时，他发现了一种操控化学反应的新方法，使他能够让其中一种镜像分子的比例远高于过去认为可能达到的程度。

硖合宪三则迈出了下一步。1995年，他发表了一篇关键论文，描述他如何设计出史上第一个具有形成「同手性」潜力的化学反应。到了2003年，他终于成功实现这一目标：他展示了一种化学反应，在这个反应中，两种可能的镜像分子中只有其中一种会形成。在自然界中，生命早已能够选择性地形成单一镜像形式；但在人类设计的化学反应中，直到硖合宪三的研究，才第一次成功做到同样的事情。

官网称，凯根和硖合宪三的发现对化学家设计用于制造药物的化学反应，具有决定性的影响。

凯根于1930年出生于法国巴黎近郊布洛涅-比扬古（Boulogne-Billancourt）。1960年于法国法兰西学院（Collège de France）取得博士学位。曾任法国巴黎第十一大学（Université Paris-Sud）教授，现为荣誉教授（Professor Emeritus）。

硖合宪三于1950年出生于日本广岛。1979年于日本东京大学取得博士学位。现为东京理科大学（Tokyo University of Science）荣誉教授（Professor Emeritus）。

诺贝尔奖基金会（The Nobel Foundation）上月宣布，每一奖项的奖金将从去年的1100万瑞典克朗提高至1200万瑞典克朗（约合120万美元）。若有数名得奖者共享奖项，他们将分享奖金，因此凯根和硖合宪三各自将得到约60万美元的奖金。

明天（10月9日）中欧夏令时间上午11时，挪威诺贝尔委员会（Norwegian Nobel Committee）将公布2026年诺贝尔和平奖（Nobel Peace Prize）；下周一（10月12日）则将公布诺贝尔经济学奖，其正式名称为「瑞典中央银行纪念阿尔弗雷德‧诺贝尔经济学奖」。