美国航天企业 Rocket Lab 计划近期发射更大、可重复使用的火箭进入太空，从而与 SpaceX 形成竞争。处，管理层成员 Frank Klein 解释了为何他押注欧洲和德国。
Der US-Weltraumkonzern Rocket Lab will bald größere, wiederverwendbare Raketen ins All bringen – und damit SpaceX Konkurrenz machen. Hier erklärt Manager Frank Klein, warum er auf Europa und Deutschland setzt.
《明镜》：您长期在汽车行业工作。是什么促使您转行进入航天领域？
SPIEGEL: Sie haben lange in der Autoindustrie gearbeitet. Was hat Sie bewogen, in die Raumfahrt zu wechseln?
Klein：我可以实现一个儿时的梦想。航天产业正在经历下一场工业革命，未来几年将会大有作为。2024 年我入职 Rocket Lab 时，我们每年生产 15 枚 Electron 火箭，明年产量将翻倍以上。当时我们制造单颗卫星，现在则是整个星座。我在汽车行业积累的工业经验对此大有裨益。通过 Rocket Lab Germany，我现在想在欧洲也实现这种增长。
Klein: Ich kann mir einen Kindheitstraum erfüllen. In der Raumfahrtindustrie findet gerade die nächste industrielle Revolution statt, da wird in den nächsten Jahren der Punk abgehen. Als ich 2024 bei Rocket Lab angefangen habe, haben wir 15 Electron-Raketen pro Jahr hergestellt, nächstes Jahr werden wir mehr als doppelt so viele produzieren. Damals haben wir einzelne Satelliten gebaut, jetzt ganze Konstellationen. Dabei hilft die industrielle Erfahrung, die ich in der Autoindustrie sammeln konnte. Mit Rocket Lab Germany will ich dieses Wachstum jetzt auch in Europa umsetzen.
《明镜》：Rocket Lab 是极少数能成功且批量将所谓微型运载火箭送入太空的公司之一。德国新进入者如 Isar Aerospace 有机会复制您的成功吗？
SPIEGEL: Rocket Lab ist eine von sehr wenigen Firmen, die sogenannte Microlauncher, also kleine Trägerraketen, erfolgreich und in Serie ins All bringen. Haben deutsche Newcomer wie Isar Aerospace eine Chance, es Ihnen nachzutun?
Klein：进入太空的通道在很长一段时间内仍将是瓶颈。目前只有 SpaceX、Rocket Lab 和欧洲的阿丽亚娜提供商业发射服务，因此还有足够空间容纳更多供应商。因为我们不仅提供火箭，还提供卫星、激光终端和其他组件，所以如果这些产品也能由 Isar Aerospace 或奥格斯堡火箭厂送入太空，我们也会受益。
Klein: Der Zugang zum All wird noch lange ein Engpass bleiben. Heute gibt es nur SpaceX, Rocket Lab und die europäische Ariane, die kommerzielle Starts zur Verfügung stellen, da ist genügend Platz für weitere Anbieter. Da wir nicht nur Raketen anbieten, sondern auch Satelliten, Laserterminals und andere Komponenten, profitieren wir, wenn diese auch von Isar Aerospace oder der Rocket Factory Augsburg ins All gebracht werden können.
《明镜》：Rocket Lab 是一家美国公司。您不担心尽管需求巨大，但由于欧洲追求主权，你们却无法获得合同吗？
SPIEGEL: Rocket Lab ist ein amerikanisches Unternehmen. Haben Sie keine Sorgen, dass Sie wegen des europäischen Strebens nach Souveränität trotz des großen Bedarfs nicht zum Zuge kommen?
克莱因：多年来，我们一直是欧洲航天局（Esa）和欧洲企业的可靠合作伙伴。就在最近，我们还用“电子”火箭为欧洲客户将卫星送入地球轨道。归根结底，决定因素是技术和成本。没有人会支付两倍或三倍的价格，只为让火箭实现100%在德国制造。那将是绝对的失职。
Klein: Wir sind seit Jahren ein verlässlicher Partner der Esa und europäischer Unternehmen. Mit der Electron-Rakete haben wir erst vor Kurzem wieder Satelliten für europäische Kunden in die Erdumlaufbahn geschickt. Am Ende entscheiden die Technologie und die Kosten. Niemand wird doppelt oder dreifach zahlen, damit es eine Rakete ist, die zu 100 Prozent in Deutschland gebaut wird. Das wäre absolut fahrlässig.
《明镜》：您那枚新的、大得多的“中子”火箭还得先送入太空，首发已经推迟。您想在何时之前做到？
SPIEGEL: Ihre neue und deutlich größere Neutron-Rakete müssen Sie erst mal ins All bringen, der erste Start hat sich verschoben. Bis wann wollen Sie es schaffen?
克莱因：我们原本计划在今年年底进行首发。我们将其推迟到2027年，因为我们在制造过程中遇到了一些挑战。些问题我们现在已经掌控住了。我们的前提是首发必须成功，以便随后能迅速提高产量。首飞之后，很快将有三到五次后续飞行。然后我们希望尽快让“中子”实现可重复使用。
Klein: Wir hatten den ersten Start eigentlich für Ende dieses Jahres geplant. Wir schieben ihn in das Jahr 2027, weil wir bei der Fertigung einige Herausforderungen hatten. Die Probleme haben wir mittlerweile im Griff. Für uns ist die Prämisse, dass der erste Start erfolgreich ist, um die Produktion dann schnell hochfahren zu können. Auf den ersten Flug werden bald drei bis fünf weitere folgen. Und dann wollen wir die Neutron so schnell wie möglich wiederverwendbar machen.
《明镜》：要是这玩意儿发射时爆炸了，那是否意味着您承诺过头了？
SPIEGEL: Und wenn das Ding beim Start explodiert, haben Sie dann zu viel versprochen?
克莱因：我认为，我们已经证明了自己的可靠性，11月“电子”火箭将迎来第100次发射。火箭项目有不同的路径：要么非常快地推上发射台，接受前几次发射失败、从失败中学习；要么投入更多时间进行测试，要求首次火箭发射就成功。是我们的路径。要是第一次不成，那就第二次飞行。
Klein: Ich glaube, wir haben unsere Zuverlässigkeit bewiesen, im November startet die Electron zum hundertsten Mal. Es gibt für Raketenprogramme unterschiedliche Wege: Entweder man geht sehr schnell aufs Launchpad, akzeptiert, dass die ersten Starts scheitern, und lernt aus den Misserfolgen. Oder man investiert mehr Zeit in Tests und hat den Anspruch, dass der erste Raketenstart schon ein Erfolg ist. Das ist unser Ansatz. Und wenn es beim ersten Mal nicht klappt, dann eben beim zweiten Flug.
“阿丽亚娜是匹老黄牛，已经发射了260次，这让我作为欧洲人感到自豪。”《明镜：进一步的延迟会危及您的经济计划吗，比如进入欧洲市场？
»Die Ariane ist ein Arbeitstier, sie ist 260-mal gestartet, das macht mich als Europäer stolz.« SPIEGEL: Würde eine weitere Verzögerung Ihre wirtschaftlichen Pläne gefährden, etwa für den Markteinstieg in Europa?
克莱因：我们今天有三分之二的营业额来自卫星及卫星部件。我们在经济上与中子火箭的成功与否无关，状况非常好。
Klein: Wir machen heute zwei Drittel unseres Umsatzes mit Satelliten und Satellitenkomponenten. Wir stehen unabhängig vom Erfolg der Neutron-Rakete wirtschaftlich sehr gut da.
《明镜》：假设德国联邦国防军想把计划中新星座的卫星也用 Rocket Lab 的火箭送入太空。它们到底会从哪里发射？
SPIEGEL: Mal angenommen, die Bundeswehr will Satelliten für die geplanten neuen Konstellationen auch mit Rocket-Lab-Raketen ins All bringen. Wo würden die überhaupt starten?
克莱因：中子火箭从美国东海岸的弗吉尼亚州发射。我们还有三条用于 Electron 的发射台，其中两座在新西兰，一座在美国。意味着欧洲卫星将从美国东海岸发射。如果也希望从欧洲发射，我们会评估其经济可行性。
Klein: Die Neutron startet von Virginia an der Ostküste der USA. Wir haben drei weitere Startrampen für die Electron, zwei davon in Neuseeland und ebenfalls eine in den USA. Das heißt, europäische Satelliten werden von der Ostküste der USA starten. Wenn Starts auch aus Europa gewünscht sind, werden wir prüfen, ob das wirtschaftlich ist.
Electron 火箭的发射现场（Rocket Lab）： “未来几年将会非常火爆”。 到中型的中子火箭。欧洲竞争对手仍面临同样的挑战。他们能做到吗？
Start einer Electron-Rakete von Rocket Lab: »Da wird in den nächsten Jahren der Punk abgehen« Foto: Rocket Lab SPIEGEL: Rocket Lab hat fast ein Jahrzehnt gebraucht, um von der kleinen Electron zur mittelgroßen Neutron zu kommen. Das haben die europäischen Wettbewerber alles noch vor sich. Bekommen die das hin?
克莱因：这就像每一次工业革命。许多公司设定了雄心勃勃的目标，但并非所有公司都能在激烈竞争中存活。未来几年将出现行业整合。把第一枚火箭成功送入太空是一项巨大挑战，而把前一百枚火箭发射成功则更为艰巨。一点常被低估，资金很容易耗尽。《明镜》：欧洲运载火箭阿丽亚娜的前景如何？
Klein: Es ist wie bei jeder industriellen Revolution. Viele Firmen setzen sich anspruchsvolle Ziele, aber nicht alle werden den harten Wettbewerb überleben. Es wird in den kommenden Jahren eine Konsolidierung geben. Es ist eine große Herausforderung, die erste Rakete erfolgreich ins All zu bringen, aber eine noch viel größere, die ersten 100 zu starten. Das wird oft unterschätzt, da kann einem leicht das Geld ausgehen. SPIEGEL: Welche Zukunft hat die europäische Trägerrakete Ariane?
克莱因：阿丽亚娜火箭是一匹“老黄牛”，它已经发射了260次，这让我作为欧洲人感到自豪。但阿丽亚娜的缺点在于它不是可重复使用的火箭，因此在竞争中过于昂贵。现在还可以再靠这波红利撑几年，但所有者必须考虑何时迈出走向可重复使用火箭的一步。才是未来。在每个行业，企业都必须问自己，还要把一项旧技术榨取多久，又要向新技术投入多少。汽车行业从内燃机向电动机的转变就是一个很好的例子。
Klein: Die Ariane ist ein Arbeitstier, sie ist 260-mal gestartet, das macht mich als Europäer stolz. Aber die Ariane hat den Nachteil, dass sie keine wiederverwendbare Rakete ist und deswegen im Wettbewerb zu teuer. Man kann die Welle jetzt noch ein paar Jahre reiten, aber die Eigentümer müssen darüber nachdenken, wann sie den Schritt zu einer wiederverwendbaren Rakete machen. Das ist die Zukunft. In jeder Industrie müssen Unternehmen sich fragen, wie lange sie eine alte Technologie ausreizen und wie viel sie in das Neue investieren. Die Autobranche mit dem Wechsel von Verbrennungs- zu Elektromotoren ist ein gutes Beispiel.
《明镜》：SpaceX早就拥有可重复使用的优势，价格已大幅下降。阿丽亚娜却仍然有市场需求。现在SpaceX可能想让猎鹰9号火箭退役，各国政府陷入恐慌，担心无法再把卫星和宇航员送入太空。
SPIEGEL: SpaceX hat den Vorteil der Wiederverwendbarkeit schon lange, die Preise sind erheblich gesunken. Die Ariane ist trotzdem noch gefragt. Jetzt will SpaceX womöglich die Falcon-9-Rakete aus dem Verkehr ziehen und die Regierungen haben Panik, dass sie ihre Satelliten und Astronauten nicht mehr ins All bringen.
克莱因：正因如此，我才高兴Rocket Lab将凭借“中子”火箭进入这一细分市场，其13吨的有效载荷几乎可与猎鹰9号比肩。如果埃隆·马斯克让猎鹰退役，那就有了替代方案。我们正在就此与联邦政府以及欧空局沟通。如果联邦政府想在2030年把卫星送入太空，现在正是锁定发射运力的正确时机。《明镜》：这些谈判有多具体？克莱因：很具体，但现在谈论还为时过早。
Klein: Deswegen bin ich ja froh, dass Rocket Lab mit Neutron jetzt in dieses Segment einsteigen wird, mit 13 Tonnen Nutzlast reicht sie fast an die Falcon 9 heran. Wenn Elon Musk die Falcon in Rente schickt, gibt es eine Alternative. Darüber sprechen wir mit der Bundesregierung wie auch mit der Esa. Wenn der Bund 2030 Satelliten ins All schicken will, ist jetzt der richtige Zeitpunkt, um sich Launch-Kapazitäten zu sichern. SPIEGEL: Wie konkret sind die Gespräche? Klein: Konkret, aber es ist noch zu früh, um darüber zu sprechen.
《明镜》：也就是说，我们会在2029年或2030年看到德国联邦国防军的卫星搭载Rocket Lab的火箭升空？
SPIEGEL: Das heißt, wir sehen 2029 oder 2030 deutsche Bundeswehr-Satelliten auf einer Rocket-Lab-Rakete? Klein: Ich hoffe es.
克莱因：我希望如此。但首先得把卫星造出来。我专注于让“中子”火箭尽快登上发射台。
Aber es müssen ja erst einmal die Satelliten produziert werden. Ich konzentriere mich darauf, dass die Neutron-Rakete so schnell wie möglich aufs Launchpad kommt.
《明镜》：Rocket Lab有朝一日也会在欧洲制造火箭吗？
SPIEGEL: Wird Rocket Lab eines Tages auch in Europa Raketen bauen?
克莱因：我们无论如何都希望在德国制造卫星部件。如果需求足够大，我们也愿意在欧洲生产火箭部件或火箭。
Klein: Wir wollen auf jeden Fall Satellitenkomponenten in Deutschland bauen. Und wenn der Bedarf groß genug ist, sind wir offen dafür, auch Raketenteile oder Raketen in Europa zu produzieren.