你可能还记得2月份软件即服务股票的暴跌,当时数十亿美元市值蒸发,投资者担心这些公司会在不远的将来被人工智能摧毁,其专业功能将被按需构建的定制化内部工具所取代。
尤其是当AI领导者Anthropic宣布其聊天机器人的Cowork功能将获得新能力,能够“加快内部法律团队的合同审查、NDA分类和合规工作流程”时,恐慌情绪被进一步点燃。仅仅四段细节就导致SaaS股票遭受重创。
随后在2月底、3月和4月又出现了其他下跌,市场情绪恶化,尽管科技界知名人士认为反应过度。其中包括英伟达首席执行官黄仁勋(称这是“世界上最不合逻辑的事情”),以及,请原谅,本专栏作者。正如我当时所写,会有“赢家和输家”——就像互联网泡沫时期一样——市场在未证实之前将所有公司视为输家是完全不合理的。
近七个月后,这一立场似乎得到了验证。Axios指出,道富银行的SaaS ETF(一个软件和服务投资组合)已强劲反弹,交易价格创历史新高——自2月23日多只SaaS股票触底以来上涨45%,比年初高出9%。杰富瑞分析师布伦特·希尔在报告中写道,我们正在看到“软件极客的复仇”。“我们预计势头将持续,并认为AI替代的担忧被夸大了。”目前,我们或许应将反弹的股票视为“幸存者”而非“赢家”,因为在我们可以自信地说AI风暴已经过去之前,仍有大量执行工作需要完成。最近推动情绪转变的是马克·贝尼奥夫的Salesforce公司,该公司上周因第二季度财报强劲和前景展望缓解了一些紧张情绪,创下六年来最大单日涨幅。其股价自2月底以来上涨46%。他告诉CNBC:“这种SaaS末日的说法完全是胡说八道。”
同样,总部位于悉尼的软件公司Atlassian也扭转了市场对AI影响的看法——其股价交易在2025年7月以来的最高水平。还有Okta公司——身份验证提供商——上周上调了收入目标,将其股价推升至2022年初以来的最高水平。
是的,也有输家;那些虽然自今年早些时候的低点以来大多有所改善,但未能出现类似反弹的公司。Monday.com,一款工作场所生产力产品,在2月份暴跌,此后一直挣扎——今年迄今下跌35%。税务准备软件制造商Intuit Inc.仍然低迷,同期下跌48%。在私营初创公司中,Bending Spoons SpA(初创公司世界的死神)以22.5亿美元收购数据库集团Airtable,被视为SaaS初创公司最好按其废料价值估值的更多证据。该交易于本月早些时候宣布,与Airtable在2021年获得的117亿美元估值相比大幅缩水。
是什么区分这些输家和幸存者?随着员工采用实验性和不可预测的AI,能够解决具有挑战性的专业问题的称职软件工具被证明最具韧性。对于Salesforce,年初对其为客户部署AI代理能力的怀疑已转变为Agentforce年度经常性收入现在达到15亿美元,同比增长240%。Salesforce的地位稳固,得益于其拥有无与伦比的消费者及其习惯数据。“前沿模型依赖于”客户关系管理;“它们不会取代它,”贝尼奥夫告诉CNBC,这从Salesforce最近与Claude制造商Anthropic达成的将Salesforce集成到聊天机器人中的交易中得到证明。
Okta——自2月以来上涨近140%——因其在验证用户身份方面的专长而飙升,即使该“用户”是AI代理。这很困难,公司已经意识到。在最近的财报中,Okta透露30%的预订来自其新产品,高于上一季度的5%。Intelligence的曼迪普·辛格指出,这表明公司“随着代理部署的扩展,越来越将身份作为早期安全重点”。较弱的护城河是持续落后的SaaS公司的特征。Monday.com的工作流管理软件被认为容易被那些可能选择用AI构建自己的轻量级生产力工具的公司颠覆。同样,Airtable报告的20%年收入增长不足以缓解担忧,即其核心产品的简单性——增强型电子表格作为数据库和后端——从优点变成了弱点。这类应用程序,也许不公平地,被视为AI辅助编码的较低(或更低)垂手可得的果实。
在SaaS末日以来的七个月里,已经非常清楚,并非所有SaaS公司都应被同等对待。投资者应关注那些解决最困难问题的公司,其资产即使是前沿AI实验室也无法在不付出巨大开支或极端困难的情况下复制。在经历了不必要动荡的一年之后,这些SaaS幸存者已证明他们能够利用AI繁荣,并理所当然地重新获得市场的青睐。