华盛顿——从第一天起，众议院民主党人就计划“追究骗子的责任”。这是众议院民主党领袖哈基姆·杰弗里斯做出的承诺，他预告了一项雄心勃勃的议程：如果民主党在中期选举中从共和党手中夺回多数控制权，将对唐纳德·特朗普总统的政府进行监督，并立法解决高昂的生活成本。

但首先，民主党领导人必须确保他们能够让自己在政治上多元化——有时甚至叛逆——的大帐篷党团保持一致，这一点本周受到了考验。两名我行我素的民主党人在一次例行程序性投票中违背了党的立场，激怒了同僚，并引发了关于未来党内分裂的警示信号。

“他最大的挑战将是治理，”南希·佩洛西在担任众议院议长的历史性任期内的前高级助手阿什利·艾蒂安这样评价杰弗里斯。

预计众议院多数席位将由少数几个竞争性选区中的少量席位决定，这可能会造成与过去四年共和党控制下类似的政局，即国会进入一个混乱的新时代。

在众议院，多数党席位的规模很重要。当多数优势微弱时，任何一位议员都可能成为“造王者”，决定一个政党的议程是沉没还是腾飞。众议院议长迈克·约翰逊几乎每天都受到其微弱多数的考验，而他的前任凯文·麦卡锡是历史上第一位被罢免的议长，被自己党内的一小部分反对者赶下台。

杰弗里斯如果其政党赢得权力，将成为众议院议长，并且将是自佩洛西以来第一位执掌议长木槌的民主党人。他面临着一个处于十字路口的政党。该党有一批新一代候选人，其中一些来自美国民主社会主义者的极左派，他们渴望变革。

民主党领导团队本周迅速回应了两名中间派议员在程序性投票受阻问题上的怠慢，发出信号表明他们不会容忍那种经常让共和党陷入混乱的干扰行为。

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“这令人失望，”马萨诸塞州资深众议员、规则委员会首席民主党人吉姆·麦戈文表示。“这让我们看起来和他们一样糟糕。”程序性规则投票设定辩论条款，长期以来在众议院不是问题。执政党投赞成票，少数党投反对票。但保守派共和党人经常在投票中违背自己的共和党多数，破坏议程。

周二计票摇摆不定时，约翰逊似乎又一次面临反叛。随后，两名民主党人——即将退休的缅因州众议员贾里德·戈尔登和华盛顿州局外人众议员玛丽·格鲁森坎普·佩雷斯——与共和党人一起投票，挽救了结果和本周的议程。

戈尔登正在努力确保他关于龙虾产业的法案获得通过。格鲁森坎普是特朗普赢得的国会选区中的“蓝狗”民主党人，经常是盟友，她也加入了。

民主党人怒不可遏。一些人急于要求谴责。另一些人则表达了选民的焦虑，他们希望民主党团结起来对抗特朗普。佩洛西主义“团结就是力量”被重新提起。

“挑战在于，如果你没有足够的票数，突然之间少数人就能起决定性作用，”康涅狄格州民主党众议员约翰·拉森说，他是一位前党领袖，最近在连任初选中失利。

“你永远不能要求人们违背自己的利益投票，”他说。“但你也必须强调同志情谊和团队合作的概念。”杰弗里斯被认为是一位谨慎的领导人，正如他所说，在许多民主党人更喜欢更快、更吸引眼球的反应的时候，他选择冷静而非混乱。

这位纽约民主党人一心专注于夺回众议院的控制权。自2013年任职以来，杰弗里斯正面对党内迅速变化的气候，他努力团结可以说是美国历史上最多元化的政党党团。

“我们正在努力让每个美国人都能负担得起医疗保健，”他本周早些时候说。“我们当然也会努力追究那些对美国人民实施前所未有的腐败的骗子的责任。”两周前，杰弗里斯因接受与特朗普女婿、白宫外部顾问贾里德·库什纳的会面而陷入与进步派的麻烦。

这两位纽约人相识，并在特朗普第一届政府期间在立法上合作过。白宫办公厅主任苏西·威尔斯曾建议库什纳主动联系。但自由派质疑杰弗里斯为何甚至愿意与特朗普身边的人会面。

“他要求会面，我接受了，”杰弗里斯第二天在一段挑衅性视频中说道。

民主党人成立了五个工作组来解决负担能力问题——住房、医疗保健、儿童保育、食品杂货、汽油和公用事业。监督委员会和司法委员会的资深民主党人正准备根除腐败。

杰弗里斯还勾勒了未来民主党立法议程的支柱：废除共和党的医疗补助削减，恢复《平价医疗法案》下的扩大税收抵免，废除特朗普的关税，以及结束伊朗战争。

“我们知道这些问题能让民主党团结起来，”杰弗里斯说。“但我不想超越党团，因为还有一大堆事情需要处理。”