香港正在为怎样的人口进行规划？随着北部都会区逐渐成形，这是行政长官施政报告必须回答的问题。

北部都会区不仅是一个新市镇，更是香港下一阶段发展中最具影响力的项目，预计容纳250万居民并提供65万个就业岗位。这些数字众所周知，但并非关键所在。

这250万人口将与众不同。北部都会区与深圳及粤港澳大湾区的深度融合，意味着居民将在两地生活、工作、学习和使用服务。随着香港人口日益流动和多元化，北部都会区应成为制定全港人口策略的起点，使公共政策与跨境生活方式的实际相符。

香港的人口结构正在发生重大变化。生育率极低，每名妇女仅生育0.7至0.8个婴儿。65岁及以上居民现约占人口的24%。与此同时，15至34岁居民人数从2018年的174.7万下降至去年的146.1万——七年间减少285,900人，降幅达16.4%。

与此同时，自2022年推出的人才入境计划为香港带来了更多元化的人口。根据入境事务处三月公布的最新数据，截至二月底，政府已收到约60万份申请，并批准逾41万份。其中，约30万宗获批个案涉及内地人才，近11万宗涉及非内地护照持有人。许多人已进入金融、创新科技、资讯及通讯科技、贸易及其他专业领域。

这些人士不应仅仅被视为劳动力市场的输入。他们是新香港人。他们是考虑子女就读学校的父母；他们是租客或潜在购房者；他们是医疗、托儿、交通及社区服务的使用者。他们对香港的投入程度，不仅取决于就业或投资机会，还取决于这座城市提供的生活质素。

一名研究人员可能在北部都会区工作，与深圳的实验室合作，并选择居住在九龙塘等成熟社区，以便更接近家人、完善设施或国际学校。

一位海外企业家可能选择在中环设立面向客户或区域总部职能，同时将后勤、研究或技术业务设在北部都会区，并因高铁服务的便捷、西九龙文化区以及更成熟的都市生活环境，而选择在西九龙安居。

这些组合说明了为何香港的规划必须适应与以往相对稳定、集中于大型屋邨的居住模式截然不同的生活和工作方式。我们的房屋、教育、医疗、交通及社区服务必须更具应变能力，以应对一个老龄化但更多元、且日益跨区和跨境流动的人口。

以教育为例。出生率下降对政府及资助小学构成压力，小学一年级班级已连续数年削减，其中2026/27学年削减126班，创下纪录。然而，私立及国际学校的入学人数却有所上升，2025/26学年达87,220人，较三年前增加12%。

这并不意味着香港应削弱对公共教育的承担，而是表示香港必须管理对私立学校日益增长的需求。

房屋方面同样如此。香港必须继续满足低收入家庭和公屋申请者的需求，但也必须提供多元化的房屋类型、地点和居住环境，以留住年轻家庭、专业人才和企业家。一个能够吸引人才却无法提供合适居所、学校、医疗及社区设施的城市，可能只会成为临时中转站，而非长期家园。旧区市区更新同样重要。香港应继续投资于城市的宜居性。

香港需要一套动态的人口政策规划机制，以监察、分析及推算人口规模、组成和行为的转变，并运用这些洞察来指导土地用途、房屋、教育及其他公共服务方面的城市规划决策。

如果香港能够做好这一点，北部都会区将不仅为年轻毕业生、专业人士和投资者创造机会。在“一国两制”之下，它还能成为推动香港成为更宜居、更包容、更具国际竞争力的城市的催化剂——这座城市不仅旨在容纳人们，更旨在留住他们。