在一个充满狂野情绪和古怪想法的夜晚，有一个时刻格外突出。唐纳德·特朗普热爱集会。所有人都能看到集会如何让他兴奋，人群的掌声如何鼓励他抛开演讲撰稿人那些陈词滥调，开始即兴发挥，音乐和欢呼声对他就如同久旱逢甘霖。今晚，在一场被宣传为共和党“中期选举大会”的两日集会结束时，特朗普明显兴高采烈。

但他也过度辩解了，在此过程中暴露出一些政治和个人层面的恐惧与不安。特朗普一开始就提到体育馆以及场内多么拥挤，显然是被活动首晚空座位的画面刺痛了。（他将那些照片归咎于不诚实的媒体，说他们拍的是人们去洗手间后留下的空座。）他在晚会快结束时又回到了观众人数的问题上，长篇大论地谈论座无虚席的座位和包厢。他还让那些可能试图与他保持距离的共和党候选人日子更难过，因为他反复强调，即使他的名字不在选票上，他唐纳德·特朗普也真的在选票上。

一位自信的总统不会举行一场假大会。一个觉得自己能掌控政治未来的人，不会承诺如果他的政党赢得选举，每个美国人都能得到5000美元的赏金。一个认为自己正在打赢一场战争的人，不会在新闻报道披露美国军事资产在伊朗袭击中受损的第二天，就吹嘘美国“控制着特朗普海峡”。而一个相信选民的人，不会让他们在演讲中途背诵古怪的誓言。

特朗普——显然是在他偏离提词器的某个即兴时刻——突然想到自己的支持者可能不会去投票。他停下来，要求他们跟着他宣誓。“我向美国历史上最伟大的总统宣誓，”他开始说，听众重复着他的话，“他如此爱我们，以至于都无法呼吸……”我必须在此暂停，向你保证我绝对没有编造这些。特朗普继续即兴发挥，承诺要“带朋友和家人”去投票，甚至不惜作弊。到这时，听众已经放弃了，所有人都勉强笑着，尽力安抚总统。特朗普让他们回到正轨，宣誓去投票——然后再次跑题，说他们应该投票，即使投给民主党也行，接着又说在座没有人会那样做——在忠诚者大会上，这是一个稳妥的假设。

特朗普以要求人群确认他们会投票结束了这段支离破碎的誓言，“愿上帝助我。”总统可能意识到，要求人们让上帝参与去投票的承诺有点过分，于是他迅速转向开玩笑说，如果你不投票，你就会下地狱，而作为一位关心民众的总统，他不希望任何人那样。因为不投票而最终堕入地狱，这倒不是什么令人捧腹的笑话，但缓和一下气氛让特朗普得以结束这尴尬的一幕，继续下去。

这个誓言是一场充满怪异时刻的简短演讲中的一个怪异时刻。特朗普基本上是把前一天晚上的演讲快速重演了一遍，滔滔不绝地承诺金钱，以及他惯常的（有时事实站不住脚的）对各种政策的吹嘘。最后，他决定是时候把舞台交给歌剧演唱家克里斯托弗·马基奥了。

但是等等。你知道马基奥比伟大的卢西亚诺·帕瓦罗蒂更出色吗？你看，总统继续说，他认识帕瓦罗蒂，帕瓦罗蒂是他的好朋友，但马基奥比帕瓦罗蒂更好。而且，特朗普接着说，马基奥太谦虚了，不愿承认这一点，但是……你懂的。特朗普就是舍不得离开舞台。最后，总统耸了耸肩，几乎像是有人在镜头外给了他一个“收尾”的手势，然后说了句“投票！”就离开了。

特朗普很可能清楚他的政党面临的严峻形势。但再一次，在他强调的座无虚席的体育馆面前，他忍不住把选举变成关于他自己的事，要求美国人投票不是基于他们对真正参选的共和党人的评估，而是基于对他个人的忠诚。民主党人不可能要求一个更好的晚间压轴了。