一种神秘的肾病曾严重摧残中美洲和南亚的年轻至中年农业工人，如今似乎已在美国得克萨斯州出现。
这种病被称为不明原因慢性肾脏病（CKDu）——或称中美洲肾病。它仍令研究人员困惑不已，因为一些原本健康的成年人没有任何传统风险因素，却会发展成肾衰竭。
根据美国疾病控制与预防中心，慢性肾脏病的病情可从轻微到严重不等，可能导致体液潴留，并增加高血压、心脏病、中风和过早死亡的风险。碱性水真的能改善健康吗？专家区分事实与虚构但与典型病例不同，CKDu在发病时没有糖尿病、高血压和肾小球肾炎等常见风险因素。肾小球肾炎是一种会引发炎症并损害肾脏过滤单元的疾病，纽约社区医疗网络的家庭医学医生戈库尔·派迪博士表示。
“它通常侵袭年轻至中年成年人，以男性居多，这些人多在炎热、资源匮乏的地区从事农业和体力劳动，”他告诉福克斯新闻数字频道。
几十年来，人们描述了几种地方性肾脏疾病，尽管并非所有都被视为CKDu。
“巴尔干地方性肾病自20世纪50年代以来就有记载，日本的痛痛病与镉污染大米有关，斯里兰卡肾病自20世纪90年代以来一直在研究，”派迪说，他曾发表过一篇关于该疾病的综述。
他指出，中美洲肾病——最早于20世纪90年代末在萨尔瓦多和尼加拉瓜的甘蔗工人中被描述——正是目前在美国被报告的类型。
根据此前的研究，其他地区也报告了类似的地方性流行病，包括斯里兰卡、印度、泰国农村和墨西哥的蒂拉布兰卡地区。
“逐渐显现的情况是，这些很可能是相关疾病，本质上是同一潜在疾病过程在世界不同农业和工业地区出现的聚集性病例，”帕伊迪说。
休斯顿安全网医院（包括本·陶布医院）的医生曾治疗过二三十岁、原本健康的男性，他们因肾衰竭就诊——据《德克萨斯月刊》报道，其中一些人出现“可乐色尿液”。
据报道，他们没有任何导致肾病的典型风险因素，如高血压或糖尿病。
研究表明，极端天气事件增多，心脏病发作和中风病例上升 “得克萨斯州这些病例令人瞩目的是，它们与我们最初在中美洲看到的情况何其相似，”派迪指出。
他补充说，这些患者主要是来自墨西哥和中美洲的无证劳工，他们在极端高温下从事建筑、屋顶和户外行业——这些工作往往限制饮水休息时间。
据《德克萨斯月刊》援引的哈里斯县医院记录审查，在无保险或无证患者中，大约六分之一的紧急透析病例没有可识别的原因，“这与CKDu相符，”派迪对福克斯新闻数字版表示。
专家表示，一些患者因移民身份而不愿寻求医疗护理或参与研究，这使得在得克萨斯州追踪这种疾病以及在肾脏损伤变得不可逆转之前及时发现变得更加困难。
专家将CKDu称为“沉默的疾病”，因为大多数患者最初并不会抱怨任何症状。
据理查德·J·约翰逊博士称，大多数患者——尤其是那些在甘蔗田工作的人——是在常规筛查血液检测中得知自己患有这种疾病的。约翰逊博士是肾脏疾病领域的顶尖专家，也是科罗拉多大学荣休医学教授。
点击此处查看更多健康故事 “后来，它可能引起严重慢性肾病的典型症状，包括疲劳、睡眠障碍、恶心、乏力[以及]因贫血导致的呼吸急促，”他告诉福克斯新闻数字频道。
等到症状出现、疾病被诊断出来时，许多患者已经接近终末期肾病。
帕迪指出，许多受影响者居住在资源匮乏地区，那里的透析和移植往往负担不起或难以获得，这可能会增加过早死亡的风险。
约翰逊表示，热应激被认为是该病主要的疑似驱动因素之一，尽管其确切病因仍不清楚。
专家认为，职业和环境因素的共同作用可能会逐渐损害肾脏。繁重的户外劳动会导致反复出现热应激和脱水，而接触农作物农药以及甘蔗焚烧产生的烟雾可能使情况进一步加剧。
点击此处订阅我们的健康新闻简报。据《德克萨斯月刊》报道，工人还可能面临可能不安全的饮用水，并依赖非处方非甾体抗炎药来止痛——这些因素，加上反复脱水和热应激，可能进一步加重肾脏负担。
一些专家建议，改善补水和遮阳条件、减少工作时间以及提早开始一天的工作，可能有助于减少肾脏损伤。
CKDu没有专门的检测方法。Paidi说，医生通过排除其他慢性肾病病因，并结合患者的职业和环境暴露来进行诊断。
他补充说：“肾活检是最接近金标准的方法，但并不适合广泛筛查。”
对于CKDu，目前没有针对该病的特异性治疗。Paidi表示，管理重点在于控制血压、避免进一步的肾损伤——包括避免使用非甾体抗炎药（NSAIDs）造成的损伤——以及在疾病进展期采用透析或肾移植。
Johnson提醒说，一些患者会接受ACE抑制剂——这类药物常用于治疗高血压——但在脱水人群中，这些药物有时会加重肾功能恶化。
他补充说：“这种疾病往往在几年内迅速进展，而透析和移植很少能获得，因此死亡率很高。”——这凸显了对该病进行筛查的重要性。
用我们最新的生活方式测验测测自己 对于在农业或户外劳动岗位生活或工作的人，尤其是在炎热气候下，Paidi建议至少每年两次到初级保健医生处检查肾功能。
“一项简单的肌酐血液检测（肌酐是一种通常由肾脏从血液中过滤掉的废物）和一项尿蛋白检测，能在症状出现很早之前就发现早期变化，”他建议道。