一种神秘的肾脏疾病似乎已出现在美国德克萨斯州，这种疾病此前已摧毁了中美洲和南亚的许多农业工人，其中很多是原本健康的年轻人和中年人。

据福克斯新闻报导，医学界将这种疾病称为不明病因慢性肾脏病（CKDu），或称为中美洲肾病（Mesoamerican nephropathy）。这种疾病目前仍让研究人员感到困惑，因为一些原本健康的成年人并不存在通常可能导致慢性肾病的因素，但却出现了肾衰竭。

纽约社区医疗网络（Community Healthcare Network）的内科家庭医生戈库尔‧派迪（Gokul Paidi）表示，典型的肾脏病往往是由一些因素导致的，如糖尿病、高血压和肾小球肾炎等，但CKDu不同，它没有这些常见的风险因素。

派迪告诉福克斯新闻：「它通常袭击年轻至中年的成年人，且男性居多，他们在炎热、资源匮乏的地区从事农业劳动和体力劳动。」

派迪表示，几十年来，人们已经描述过几种区域性肾脏疾病，但并非所有这些肾脏病都可视为CKDu。

他指出，中美洲肾病正是美国目前报告发现的肾病类型。对这种病的最早描述出现在20世纪90年代末，其病例出现在萨尔瓦多和尼加拉瓜种植甘蔗的工人中。

根据此前的研究，其它一些地区也报告过发现了类似疾病，其中包括斯里兰卡、印度、泰国农村地区以及墨西哥的蒂耶拉布兰卡（Tierra Blanca）地区等。

派迪指出，目前出现的情况表明，这些疾病很可能彼此相关，只是分别在世界各地的农业和工业地区以集群方式出现。

据《德克萨斯月刊》（Texas Monthly）报导，休斯顿一些医院的医生已经收治过一些20多岁和30多岁的男性患者，这些年轻人的身体在其它方面都很健康，但却患上了肾衰竭，其中一些人的尿液呈「可口可乐色」。

据报导，他们身体上并没有导致肾脏疾病的典型风险因素，如高血压或糖尿病。

派迪指出：「德州病例惊人的地方在于，它们与我们最初在中美洲看到的病例极为相似。」

他补充说，德州收治的这些患者大多是来自墨西哥和中美洲的无证劳工，他们在极端高温下从事建筑工作或是在屋顶、户外的工作，而这些工作所提供的饮水、休息时间通常有限。

CKDu的常见症状

专家将CKDu称为一种「沉默的疾病」，因为大多数患者最初不会诉说任何症状。

科罗拉多大学（University of Colorado）名誉医学教授、肾脏疾病领域的一流专家理查德‧J‧约翰逊（Richard J. Johnson）博士表示，大多数患者，尤其是那些在甘蔗地里工作的患者，都是在接受常规血液检查时才发现自己患有这种疾病的。

这位专家告诉福克斯新闻：「随后，它可能会导致出现严重慢性肾脏疾病的典型症状，包括疲劳、睡眠障碍、恶心、虚弱以及贫血所引起的呼吸急促。」

当这些症状出现且疾病得到确诊时，许多患者的病情已经接近肾病末期。

可能的病因

约翰逊表示，热应激（heat stress）据认为是这种疾病主要的疑似诱因之一，不过确切病因仍不清楚。

专家认为，职业和环境因素可能共同作用，逐渐损害肾脏。艰苦的户外劳动会导致反复的热应激和脱水，而接触农作物杀虫剂和燃烧甘蔗所产生的烟雾则可能会加剧这种情况。

一些专家认为，改善给身体补水和遮荫的条件、减少工作时间、在一天中更早地开始工作，这些都可以减少对肾脏的损伤。

派迪表示，目前还没有针对CKDu的特定检测方法，也没有特定的治疗方法。他建议采用一些方法，但这些只是治疗与控制慢性肾脏病的常见方法，如控制血压等。