来源不明的肾脏疾病在美国蔓延。谁面临风险？——德克萨斯州的医生表示，他们发现越来越多原本健康的年轻男性患者，在就诊时已濒临器官衰竭。

这些医疗从业者向《德克萨斯月刊》透露，他们认为罪魁祸首是CKDu，即来源不明的慢性肾脏病。这是一种病因不明的肾脏疾病，可能迅速转为致命。

该疾病也被称为中美洲肾病，这一名称源于其更常出现于中美洲地区。斯里兰卡也曾发现该病例。研究人员目前担忧该病正在美国蔓延，尤其是在农业工人和体力劳动者群体中。

CKDu患者不具备高血压或糖尿病等典型的肾脏疾病风险因素。受该疾病影响的大多数人是20至60岁的拉丁裔男性。他们往往在极端条件下工作。

研究人员在2023年发表的一篇公共卫生期刊文章中写道：“在中美洲，CKDu被认为与职业和环境暴露有关，主要影响在低地农业环境中工作的年轻男性，尤其是甘蔗收割工。”

该疾病为何影响如此多的农业工人，目前尚不完全清楚。2024年的一篇研究文章提出了一种假设，认为这与极端热应激或慢性脱水有关。

但流行病学家丽贝卡·费舍尔（Rebecca Fischer）告诉《德克萨斯月刊》，目前仍需更多研究，CKDu的起源仍是一个“待解之谜”。

“我们距离确切了解其发病机制还有很长的路要走。”在疾病流行地区，CKDu的破坏性极大。根据国际肾脏病学会的数据，2005年至2012年间，萨尔瓦多因该病住院的人数激增了50%，使其成为该国住院的首要原因。许多住院患者非常年轻，甚至未满19岁。

不明原因慢性肾脏病（CKDu）通常在晚期才被发现，此时肾脏已接近衰竭。CKDu患者需要通过透析或移植来维持生命，但受影响最严重的弱势群体往往无法获得这些治疗方案。

波士顿大学的研究人员表示：“在美国大多数州，无证移民无法获得常规门诊透析护理，只能依赖急诊透析。”这些病例也没有被纳入国家肾脏系统数据库。

研究人员写道，由于类似的原因，现有数据“很可能低估了不明原因终末期肾病（ESKD）的真实负担”。