为什么世界末日警告不是人工智能巨头的唯一威胁数据中心发出令人毛骨悚然的低沉嗡嗡声，数万个芯片每秒进行数万亿次计算，以帮助推动人工智能（AI）革命。

这些芯片为先进人工智能模型世界的查询生成的文本、图像和视频提供动力。

他们的计算实际上是组成芯片的微型硅晶体管的打开和关闭，实际上是无声的。但是，与所有计算机一样，为这一过程提供动力的几乎每瓦特的大量电力都以热量形式离开，而您能听到的声音是数千个风扇缓慢的呼呼声，以防止热量烧焦服务器架。根据场地的大小，您还可能听到变电站中变压器输送电力的嗡嗡声。

数据中心，例如赫特福德郡正在建设的谷歌网站，在英国各地变得越来越常见最近几天，人类威胁的令人震惊的警告引起了轩然大波，但正是这些低沉的嗡嗡声在美国激起了强烈反对，美国现在威胁要包围其中期选举，并可能跨越大西洋来到英国。

在美国，政治左派对数据中心的反对最为明显。民主党参议员伯尼·桑德斯呼吁暂停任何新的建设。他告诉我：“人们环顾四周，担心这项技术的发展速度有多快，他们对它的控制力有多少，数据中心将如何在电价和水利用方面影响他们的社区。”

一场以硅谷最高速度进行的全球人工智能竞赛可能即将触及非常局部化的政治和环境担忧的缓冲区。

在美国，盖洛普五月份发布的民意调查显示，在您所在地区拥有数据中心比拥有核电站更不受欢迎。在数据中心方面，71%的人反对，其中48%的人强烈反对。对于核电站，53%的人反对，其中34%的人强烈反对。过去两年里，这种不受欢迎的情况有所加剧，一些民意调查显示，一半的美国人支持完全暂停建设。

从白金汉郡和伯克郡到伦敦东部的布里克巷，英国的一些开发项目也遭到了反对，当地人担心他们的地区会受到负面影响。

在布里克巷，可能为伦敦金融城高频交易员提供服务的数据中心计划面临着那些希望在首都东区看到更多社会住房和当地商业开发的人的强烈反对。与此同时，在各郡，对数据中心的巨大需求带来了将服务从斯劳扩大到绿树成荫的乡村的压力。英国的数据中心数量位居全球第三，领先中国一位。美国最多。

回到美国，这种强烈反对反映在11月关键选举中的政客们的言论中。

能源和水资源方面的压力引发了当地的抗议活动。左翼民主党人的强烈反对显然更为明显，但共和党支持者中反数据中心的情绪也很明显。市议会因其数据中心政策而被投票否决，而一些整个州（包括红色和蓝色）都在提议禁令。

去年，在新泽西州和弗吉尼亚州，民主党州长当选，部分原因是人们对数据中心建设和运营造成的电价上涨的强烈反对。

有很多故事称，当当地居民被要求支付新数据中心所需的基础设施费用时，他们看到能源费用飙升，或者发现他们本已紧张的供水进一步减少。由于美国能源系统在地方层面运作，因此对账单的影响可能是立竿见影的。

随着美国国会参众两院的控制权悬而未决，超本地化反对派的规模可能成为中期选举的决定性因素，并随之决定美国政策和唐纳德·特朗普总统任期的命运。

三月份，七位科技巨头首席执行官与特朗普一起签署了“纳税人保护承诺”，称他们将“建造、带来或购买”自己的能源需求，并确保成本不会转嫁给“普通家庭”。“该承诺不具约束力。

这一承诺几乎没有说服人们希望在当地建立数据中心，这对一些人来说显然还不够。新泽西州和弗吉尼亚州（全球最大数据中心集中地）的新任民主党州长更进一步，立法强制对数据中心征收新的能源关税，并披露能源和水的使用情况。

也许这一切最有力的象征是德克萨斯州亲特朗普的共和党参议院候选人肯·帕克斯顿（Ken Paxton），他攻击数据中心，反对其税收减免，并提议如果该技术“赋予了破坏儿童安全的人工智能聊天机器人权力”，设施运营商应承担刑事责任。

德克萨斯州一直是最亲商业、最亲数据中心、最亲能源的州，为这些设施展开了激烈的竞争。例如，它赢得了埃隆·马斯克（Elon Musk）旗下SpaceX人工智能巨头的数十亿美元搬迁投资的大部分，用于生产人工智能芯片。

肯·帕克斯顿对人工智能采取了强硬的立场，这是一个令人眼花缭乱的翻转。今年8月，人工智能芯片制造商英伟达（Nvidia）首席执行官黄仁勋（Jensen Huang）在社交媒体上提出，数据中心是美国再工业化的重要推动力。其他大型科技公司的首席执行官并没有跟进，这也许是一个困难的迹象。

然而，美国的教训是，谈论对整体国民经济的好处，或潜在的治愈癌症，并不总是在局部削减。数据中心周围的怪异声音的一部分是由于相对缺乏真正的永久工人来来往往。虽然有大量的建筑工作，但正常运转的数据中心往往只需要几十名员工，而最大的新站点则需要几百名员工。

要求当地人接受声音、通宵安全照明以及他们所在地区能源和供水的压力，因为这是为了国家的利益是一回事。但当人工智能公司估值达到数万亿美元以上，但也预计会出现大量失业时，这就更难推销了，许多人都在问该技术是否会将人类从地球表面抹去。

争论已经跨越大西洋。在欧洲最大的数据中心集群斯劳，超过500人签署了一份请愿书，称该镇“不应该成为一个实验”。他们质疑该镇是否从中受益，并希望暂停该镇的数据中心开发。

当地人抱怨说，这些中心产生的热量使本已闷热的夏季气温变得更糟。其中一项计划是在一个指定可容纳1，000套家庭的地点上建造的，但作为议会清理债务的一部分，该计划被出售给了一家数据中心公司。

回到布里克巷，前工党同僚波拉·乌丁男爵夫人“我理解对数据中心的需求，但必须适当考虑当地生活、呼吸、上学的人口的健康和福祉。我们必须考虑更多工业区的选择。“布里克巷抗议者对他们的社区被用来为市政府服务感到不满。工党政府去年将数据中心指定为关键国家基础设施，这是其帮助加快其推出战略的一部分。

它认为数据中心是公共服务的基础，对于吸引投资和使英国在全球经济中竞争至关重要。

它提出的论点是国家经济利益，但政治挑战是当地人是否会忍受它。新工党政府的首要行动之一是支持白金汉郡的数据中心，该中心多次被地方议会拒绝，因为它将建在绿化带上。

部长们批准了许可，但在一场众筹的法庭案件后，活动人士因未能考虑环境影响而提出质疑。政府承认错误，撤销了自己的批准，开发商最终承认需要与议会就具有约束力的清洁能源义务达成一致。获胜的竞选组织Foxglove发誓要重新集中精力挑战英国各地的其他数据中心计划。

水是活动人士关注的另一个领域。例如，科技行业认为，当你考虑到有多少水因泄漏而流失时，它的要求并不那么重。

英国水务协会贸易机构在向下议院委员会提交的一份文件中批评政府人工智能增长战略中“没有一处提及水”。“似乎有一种假设，即该国将始终有足够的水满足其经济需求。这与事实相去甚远。“英国最近扩大数据中心的大部分努力都针对战略选择的地区，这些地区是根据这些地区对经济的潜在贡献、可开发的棕地地点及其与电网和发电的现有连接进行的。这些地区被称为人工智能增长区。

但即使在这些地方，增长与环境之间的政治平衡也导致内阁内部陷入僵局。蒂赛德的一项计划引发了部长们之间的拉锯战，争论是否应该将其用于低碳氢能计划，还是大型新人工智能数据中心。数据中心获胜。

硅谷科技巨头承认，人工智能数据中心的大量能源需求将导致气候变化方面的进展放缓。英伟达的黄去年告诉我，人工智能本身的发明和部署才是首要任务，他声称这项技术本身可以帮助解决气候变化问题。“这是情报的产生，还有什么比这更有价值、更重要的呢？“在英国，仍然存在一个根本问题，即到2030年将当前数据中心容量扩大三倍，达到6千兆瓦连续容量的计划的电力需求是否能够与净零计划保持一致。

预计政府很快将在国家政策声明（RST）中概述地方政府关于数据中心的政策，确定哪些类型符合“全国重要性”标准，因此有资格获得政府快速跟踪。

自从他们开始起草备忘录以来，总理发生了变化，在这个问题上的政治温度也发生了变化。

总理安迪·伯纳姆（Andy Burnham）承诺“每个邮政编码的增长”，数据中心可能有助于实现这一目标。然而，政府的突出作用也是国家权力集中的一个明显例子，这与伯纳姆赋予地方政府更多权力的愿望相反。这一点，加上绿党呼吁暂停数据中心的挑战，是否会改变伯纳姆的想法？

威斯敏斯特的一些人表示，在这个问题上存在“美国大脑”的情况，仅仅因为这是美国的一个问题，人们就认为英国也是如此。

虽然英国正在努力达到6 GW的数字，但美国2030年的雄心至少是这个数字的20倍，一些单个大型项目的装机容量将超过英国计划的总容量。

他们表示，对当地电价的影响并不相同，尽管这在一定程度上是英国能源价格已经上涨的结果。

对于英国来说，还有一个关于数据主权的重要论点，并避免完全依赖美国或其他国家来提供支撑我们大部分服务经济的IT基础设施。

有人认为，未能抓住本世纪初社交媒体和互联网发展带来的经济和政治权力的优势，需要吸取教训。英国主要是这些技术的客户，而不是它们的制造商。

一位部长告诉我：“这一次（在人工智能方面）我们必须做好，但先决条件是拥有一定水平的数据基础设施。”就NHS、国家安全和金融服务持续使用人工智能而言，英国的雄心被认为相对温和。

这种“游戏中的皮肤”的论点在人工智能实验室中得到了回应。一些有影响力的声音认为，他们的模式对社会的影响将如此深远，以至于将从根本上影响政府增税的能力，尤其是工作方面的能力。他们的未来学家思考着经济中现金流的严重中断。物理数据中心可能成为对这场革命收益征税的少数方式之一。

在美国，一些曾竭力欢迎数据中心的政客如今表示，他们已经与数据中心翻脸。税收优惠正在变成税收要求。美国小城镇的反弹可能有特定的美国背景，但它也在世界各地产生了反响。

为什么一些专家越来越担心人工智能将接管中国正在赢得一场人工智能竞赛，美国赢得另一场-但任何一场都可能领先SpaceX的股票市场爆炸可能是马斯克最大的赌博，但BBC InDepth是网站和应用程序上最好的分析之家，具有挑战假设的新观点和对当今最大问题的深入报道。艾玛·巴尼特（Emma Barnett）和约翰·辛普森（John Simpson）每周六都会带来他们精选的最发人深省的深度读物和分析。在此处注册时事通讯您个人是否受到本文中提出的问题的影响？