在周二参议院司法委员会的监督听证会上，联邦调查局局长卡什·帕特尔几乎没有承认因调查特朗普总统涉嫌不当处理机密文件而被解雇的特工所带来的持续影响——尽管他们是追踪伊朗威胁的专家。

多家媒体报道称，至少有十几名被解雇的联邦调查局反情报人员属于一个专门调查伊朗潜在危险的部门。这些解雇发生在特朗普政府于二月发动对该国的军事行动前几天。

在听证会上，参议员理查德·布卢门撒尔（康涅狄格州民主党人）引用了这些报道，问道：“你认为解雇总统的政治对手比保留数十年来监测伊朗情报威胁的经验和专业知识更重要吗？”

“你提到的那些人并非（伊朗）专家，”联邦调查局局长回答说。“我认为最重要的是不让联邦调查局被武器化，我将每天努力确保那里没有人这样做。”布卢门撒尔指出，帕特尔的解雇实际上使联邦调查局针对其雇员武器化和政治化——尽管他此前声称不会因为特工参与调查而针对他们。“你如何使这两句话保持一致？”参议员问道。

“很简单。如果你把执法部门武器化，你就不能在联邦调查局工作，”帕特尔说——这句话实际上并没有回答问题。

在五月份的一次参议院听证会上，帕特尔还多次否认了关于伊朗专家在当前战争开始前被解雇的报道的准确性。在回应马里兰州民主党参议员克里斯·范·霍伦（Chris Van Hollen）时，帕特尔补充说，该情况是正在进行的诉讼的主题——三名被解雇的联邦调查局特工在三月份提起集体诉讼，指控这是一场报复行动，因为他们调查了特朗普推翻2020年大选的努力——并声称他无法进一步讨论。他在三月份的一次众议院委员会听证会上再次拒绝了该报道的有效性。

尽管特朗普政府可能未能避免当前的战争——这场战争已导致数千名伊朗平民丧生，十多名美国军人阵亡，并涉及邻国数次致命军事行动——但如果它没有解雇那批伊朗问题调查员，甚至后来维持停火，这再次表明，对白宫而言，打击政府的反对者仍然比确保政府职能的表面更重要。

联邦调查局的行为是否会受到实际追究是另一个问题——一个似乎不让帕特尔感兴趣的问题。