联邦调查局局长卡什·帕特尔周二就从兽交到联邦调查局是否会协助干预即将到来的中期选举等各种问题接受了质询。与他之前的同事、当时的司法部长帕姆·邦迪一样，他出现在参议院司法委员会的监督听证会上，与民主党议员对峙，尽管帕特尔主要通过吹嘘逮捕记录、暴力犯罪率下降以及抓获最危险的重罪犯来抵制民主党的攻击。但这并没有打动民主党人，他们认为他受益于已经进行的工作。“就我而言，联邦调查局特工和分析师正在做的那些好事，是你描述的那种情况，是发生在你之外，而不是因为你，”夏威夷州民主党参议员马齐·希罗诺说。

共和党议员们普遍称赞帕特尔工作出色，将与FBI局长的交锋留给了民主党人。

许多民主党议员质问帕特尔是否会遵从特朗普总统干预十一月中期选举的任何要求。

帕特尔最初告诉明尼苏达州民主党参议员艾米·克洛布彻，他“知道”禁止在选举地点部署武装联邦官员的法律，以及禁止在选举日当天在投票站内进行调查的政策。但与其他议员的交流则更具争议性，并导致了更含糊的回答。

“你能向本委员会保证，在选举日当天你不会派FBI特工去投票站吗？”康涅狄格州民主党参议员理查德·布卢门撒尔问道。

“FBI会遵守法律。如果因为有违法行为而需要前往，我们就会去。否则，我们不会去，”帕特尔回答道。

布鲁门撒尔说，他本应得到“联邦调查局将不干预选举的明确、清晰、毫不含糊的承诺”。参议员彼得·韦尔奇（佛蒙特州民主党人）指出，特朗普声称民主党赢得中期选举的唯一途径就是作弊。“总统完全有权表达自己的观点，就像他之前的任何一位总统一样，”帕特尔说，并指出联邦调查局在所有 56 个地区办事处都设有选举危机协调员。“决定谁是国会代表的应该是美国人民——共和党人、民主党人和独立人士——而不是美国总统，也不是一个顺从、奴性的、唯总统之命是从的联邦调查局局长，”韦尔奇说。参议员科里·布克（新泽西州民主党人）指责帕特尔在传唤记者的问题上撒谎，这引发了一场漫长的辩论，导致共和党参议员参议员查克·格拉斯利（爱荷华州）作为委员会主席，提高嗓门质问这位议员是否“准备好闭嘴”。布克尔表示，帕特尔在有关该局做法的问题上发表了前后矛盾的言论，并指出帕特尔五月份的证词称没有记者受到调查，但随后却向多名记者发出了传票。“大陪审团传票被送达给三名《纽约时报》的记者；全副武装的联邦调查局特工前往他们的住所。你们传唤了他们的电话公司以获取通话记录。你们传唤了一名记者的母亲的记录。当有人写了一篇关于你女朋友的公正报道时，你会生气，但你却利用联邦调查局去对付一名记者的母亲，”布克尔说道，并指出记者配偶的记录也被索取。

帕特尔坚称，记者们并未受到调查，而是作为试图查明向记者泄露信息的泄密者的一部分而被寻求信息。“本届政府的重点是那些危及民选官员和美国公民生命的机密信息泄密者。我们绝不针对记者，”他说。但这位民主党参议员指出，被传唤记录的记者之一曾报道过帕特尔的女友收到一支特警队的消息。布克提到了另一些法官曾训斥联邦调查局（FBI）寻求传唤记者的案件。“这些情况都不吻合。你一定在撒谎。现在美国每一位记者收到的信息是，我们的联邦调查局局长正在攻击我们最珍视的宪法修正案，即我们的第一修正案——新闻自由。”

如果你写关于这位局长的事情，联邦调查局就会在政府数据库中搜索你的名字……“我们面前的这个人利用一个警察机构来解决关于一篇让他难堪的报道的个人恩怨，而且这不是第一次了，帕特尔先生，”他说。参议员亚当·希夫（加州民主党人）后来展示了一张帕特尔的照片，上面引用了他的话，称媒体是“美国有史以来见过的最强大的敌人”。帕特尔试图通过发布他提前写给格拉斯利的、日期为7月20日的信来避免关于他使用联邦调查局专机前往2026年冬奥会或去看望他的乡村歌手女友演唱会的问题。“作为局长，我已经报销了所有个人旅行和费用，并且完全遵守并严格遵循管理和预算办公室的规定，”这位联邦调查局局长写道。

与以往出席国会听证会相比，帕特尔此次面临的关于其旅行的问题有所减少。希罗诺指出，在夏威夷珍珠港亚利桑那号战舰纪念馆进行的VIP浮潜之旅“是一个神圣的地方。神圣。这就是为什么这些旅行如此罕见。”她说：“你利用自己的职位为自己谋取私利，这是一种更广泛的模式，显示了你缺乏判断力和品格，你浪费了无数纳税人的钱，开着外国的豪车四处游逛，在意大利寻欢作乐，还乘坐私人飞机去打高尔夫、看冰球。这受到了两党的一致批评。我很高兴知道，我的一些共和党同事确实批评了其中一些活动。”当韦尔奇就帕特尔前往意大利参加冬奥会一事提问时，帕特尔变得很防备，韦尔奇提到了FBI局长在男子冰球国家队更衣室里与队员们一起狂欢的照片。

“你们永远不会理解的是，我的朋友们邀请我进入了更衣室。你们永远不会理解的是，在那次旅行中——有三十万美国人前往意大利参加比赛并观看了比赛——没有发生一起安全事件，”帕特尔在提及一名在意大利被拘留男子的引渡时说道。“而那次旅行最重要的收获，除了美国男子队击败加拿大队，庆祝对这个国家的热爱并邀请我参与其中之外，就是我们成功抓获了中国最高产的黑客，并将他遣返回了美国。”帕特尔拒绝回答民主党议员提出的几项问题，并以调查正在进行为由例行回避。

他拒绝回答有关一项针对多名被视为特朗普敌人的联邦调查的问题，其中包括前中央情报局局长约翰·布伦南的调查，以及涉及向记者发出传票以调查移民官员实施的各种枪击事件的调查。加州民主党参议员亚历克斯·帕迪亚在就移民相关枪击事件质询该局长时问道：“为什么需要这么长时间？”帕特尔表示他无法回答。帕迪亚说：“我知道其中一些枪击事件和事件是最近发生的，但有些已经过去了好几个月，有些甚至可以追溯到去年。”希罗似乎提到了帕特尔宣布在查理·柯克遇刺和布朗大学枪击事件后逮捕枪击者的情况。“你知道你今天作证说，对于你不想回答的问题——‘正在进行中。这是一项调查。

“不能谈论这件事。”她说，“然而，你实际上发布了一些本应保密且需要守口如瓶的事情。” 在一次引人注目的交流中，帕特尔被问及联邦调查局招聘实践的一项变动，该变动取消了对有卖淫或兽交行为的新学员的长期禁令。参议员约翰·肯尼迪（共和党，路易斯安那州）问道：“当你看到兽交——我这么说是在尊重推荐它的人——为什么你没有直接说‘你从哪个星球掉下来的？我为什么要主动去招惹兽交问题？’” 帕特尔承认他有一些疑虑，但表示潜在的应聘者可能曾遭受过“各种各样的侮辱性行为”的贩运。他说：“参议员，那是我最初的反应。但他们随后向我解释并向我展示了一些人们被迫卷入其中并申请加入联邦调查局的案例，所以我认为他们应该被考虑。”

“这并非自动取消资格。仅此而已，”这位局长说。这些活动长期以来一直是进入联邦调查局工作的障碍，因为卖淫是犯罪，而联邦调查局处理性贩运案件。参议院司法委员会的首席民主党议员迪克·德宾（伊利诺伊州民主党人）本周早些时候表示，解除对虐待动物的禁令并非“微小的技术性调整”。“但你今天不是告诉我们，如果一个人与动物发生性关系，他们仍然可以成为联邦调查局特工，”肯尼迪在提问结束时问道。“不，”帕特尔回答说。