周二参议院司法委员会举行的听证会提醒人们，美国首要执法机构的负责人只不过是一名政治特工。除非下一任总统效仿唐纳德·特朗普无视规范的做法，否则我们将在卡什·帕特尔身上再呆八年。

帕特尔在作证时拒绝承认前总统乔·拜登赢得了2020年大选。他加倍强调了一种毫无根据的说法，即联邦调查局特工在拜登政府期间通过调查特朗普和2021年1月6日美国国会大厦袭击事件中被指控的个人，将其执法权力“武器化”。他为联邦调查局对报道不利于特朗普政府的报道的记者的调查辩护。当佛蒙特州民主党参议员彼得·韦尔奇问及他是否会承诺不干预11月选举的投票时，帕特尔回答说：“我明确承诺，我不会参与你的谎言骗局。”如果我们只能忍受帕特尔在特朗普总统任期内剩下的27个月，那将是一回事。但根据法规，联邦调查局局长的职责是。这意味着，即使特朗普卸任后，帕特尔仍将在未来六年内担任美国最关键的职位之一。这引发了下一任总统将面临的困境--遵守限制人事决定的联邦法规，或者清除像帕特尔这样的黑客，他们未能达到我们对联邦调查局局长应有的非政治专业精神。

下一任总统应该积极利用这一权力，解雇那些缺乏履行工作所需资格的联邦雇员，或者那些仅仅因为在特朗普的试金石测试中的答案而被雇用的联邦雇员。

提出这种担忧的不仅仅是帕特尔。随着过去两年联邦特工和检察官的解雇、退休和辞职，特朗普政府开始用自己的员工填补职位空缺。周二，帕特尔承认，他降低了联邦调查局的招聘标准，取消了大学学位要求，这一变化可能会使联邦调查局应对黑客攻击和网络入侵等日益复杂的威胁的能力减弱，同时与伊朗的战争正在加剧美国国家安全的风险。

自2025年以来，所有行政部门职位的申请人都必须回答讨论他们最喜欢的特朗普行政命令的论文问题。上周五，一名法官驳回了这一要求，称其为“意识形态试金石”，侵犯了无党派公务员职位申请人的第一修正案权利。但到目前为止，特朗普政府的决策者一直利用这些论文来筛选候选人对总统政治议程的忠诚度。即使特朗普于2029年1月离开椭圆形办公室后，这些员工也将继续留任。下一任总统要做什么？

帕特尔“不直接、不诚实或不诚实”。联邦调查局官员2026年9月15日一方面，尊重仅允许出于正当理由解雇的公务员法对于恢复我们民主机构的规范至关重要。自1883年国会通过《彭德尔顿法案》以来，对联邦工作人员的保护允许专业公务员队伍的发展，该队伍从一个行政部门到另一个行政部门，独立于政治考虑。无视这些法律会让我们回到更早的时代，当时总统依靠战利品制度每四年更换所有联邦雇员。该制度助长了腐败，并导致无法建立一支在各自领域发展专业知识的职业劳动力队伍。

另一方面，下一任总统将继承特朗普政府雇用的所有员工，特朗普政府降低的标准和作文问题表明，招聘更倾向于忠诚而不是能力。

具有讽刺意味的是，答案可能在于最高法院6月对特朗普诉斯劳特案的裁决，当时认为这是现任总统的胜利。在该案中，最高法院推翻了一项限制总统解雇联邦贸易委员会成员的联邦法规。最高法院采纳了“单一行政理论”，推翻了先例，认定国会侵犯了总统作为行政部门负责人的宪法权力，因为国会为联邦贸易委员会委员设立了七年任期，只有在“效率低下、玩忽职守或渎职”的情况下才能罢免。法院的理由是，根据宪法，总统负责执行法律，所有其他协助他执行法律的行政部门雇员都是他的下属。为了使该等级制度按预期运作，总统必须能够随意解雇他的下属。卡什·帕特尔的听证会是“美国悲伤的一天”首席大法官约翰·罗伯茨（John Roberts）代表多数派写道：“行使总统权力的下属可能会被他免职。”“那时，也只有那时，他们才能继续对总统负责，总统才能继续对人民负责。”特朗普政府赢得了此案，但下一届政府可以利用这一决定。虽然斯劳特案可能会促进糟糕的公共政策，威胁到在错误的总统手中掏空专业的公务员队伍，但它也为下一任总统提供了法律授权，可以随意解雇行政部门的任何人，而不会发现任何不当行为。下一任总统应该积极利用这一权力，解雇那些缺乏履行工作所需资格的联邦雇员，或者那些仅仅因为在特朗普的试金石测试中的答案而被雇用的联邦雇员。第48任总统应该从帕特尔开始清洗。下一任总统应该如何处理像卡什·帕特尔这样的问题