根据一项新的全国性民意调查，在对投票结果的信心普遍下降的背景下，不到一半的美国人认为即将到来的中期选举将是“自由和公平的”。在受访者中，49%的人表示他们预计选举将是自由和公平的，23%的人表示他们不这么认为，28%的人表示他们不知道该怎么想。美国人对选票一旦投出后会被准确计票更有信心，尽管他们对这一点（准确计票）的信任程度因其政治派别而异——加州大学圣地亚哥分校透明和可信选举中心（Center for Transparent and Trusted Elections at UC San Diego）的民意调查发现，63%的民主党人、58%的共和党人和49%的独立选民表示，他们对准确计票“有些”或“非常”有信心。

与2024年大选后相比，这是一个急剧下降，当时同一家民意调查机构发现，77%的民主党人、82%的共和党人和73%的独立人士表达了这种信心。该中心联合主任之一劳伦·普拉瑟（Lauren Prather）表示，最新的调查结果反映了信任度的下降，但也反映了受访者对“自由公正”选举的理解存在细微差别——选票的准确统计是一个重要因素，但不是唯一因素。普拉瑟说，在那些表示不确定选举是否自由公正的受访者中，约有三分之一（31%）的人也表示，他们对选票能被准确统计“有些信心”。

她表示，此次民意调查还提出了一个开放式问题，邀请受访者分享“自由和公平”的选举对他们意味着什么，而对计票结果的信任是“人们定义的核心部分”和“主导性主题”。然而，她补充说，他们也确定了其他方面——普拉瑟说，约有四分之一的受访者还提到了“选民投票权和选民资格，以及免受干涉和恐吓的自由，以及拥有真正的候选人选择”。她说：“换句话说，对计票结果的信任是美国人理解自由和公平的基石，但它也包含着对整个过程完整性的一系列更广泛的担忧。”此次民意调查反映出，美国选民越来越关注美国。

在特朗普总统及其政府提出前所未有的广泛选民欺诈指控之际，民主党人和独立选举专家发出警告，称这些未经证实的指控是干预选举和恐吓选民更广泛努力的一部分。该中心另一位联合主任塔德·库瑟（Thad Kousser）表示，这些发现与美国公民机构普遍不信任的时代背景一致，但也反映了“人们从领导人那里接收到的关于美国选举可信度的不同信号”——左右翼领导人的信息截然不同。他说，民意调查受访者对11月中期选举的公平性表示担忧，但在其他担忧问题上，他们的分歧很大，这取决于他们的政治归属。

民意调查发现，跨党派的选民都对选区划分表示担忧——48%的民主党人和独立人士以及36%的共和党人表示，他们不相信国会选区划分的方式能够公平地反映选民的意愿。“没有人喜欢今年以来一直备受关注的重新划分选区之争，”库瑟说。在特朗普敦促德克萨斯州和其他共和党领导的州在中期进行前所未有的重新划分国会选区以增强其政党在特朗普任期内继续控制立法机构的机会后，民主党人进行了反击——包括在加利福尼亚州，那里的选民通过了第50号提案，允许州民主党人按照有利于其政党的方式重新划分国会选区。

在潜在的外国干预问题上，32% 的民主党人、42% 的独立人士和 48% 的共和党人表示不信任美国选举受到良好保护。超过四分之三的美国人——包括 79% 的民主党人、76% 的共和党人以及 75% 的独立人士——表示他们“担心使用人工智能创建的误导性音频或视频‘深度伪造’将影响”中期选举。但民意调查发现，在其他问题上——包括政治建制派讨论最多的一些问题——政治分歧则更为严重。例如，53% 的共和党人表示不信任选票被准确统计，而只有 19% 的民主党人这么认为。52% 的共和党人表示不信任非公民被阻止投票，而只有 12% 的民主党人这么认为。

民意调查发现，民主党人和独立人士比共和党人更担心合格选民能否在没有障碍或恐吓的情况下投票。许多受访者表示，他们预计会在投票地点或附近遇到美国移民和海关执法局（ICE）特工的恐吓——这种担忧在有色人种选民中尤为明显，他们预计会受到恐吓的可能性是白人受访者的四倍。民意调查发现，49%的黑人受访者、45%的“西班牙裔”受访者以及40%的亚裔和太平洋岛民受访者表示，他们预计会受到恐吓，而只有11%的白人受访者表示会如此。

总体而言，35% 的受访者表示移民及海关执法局（ICE）的存在会让他们对准确计票的信心降低，而 23% 的人表示会让他们更有信心。这些回应在种族和党派倾向方面也存在很大差异。白人受访者几乎持平，29% 的人表示会让他们信心降低，28% 的人表示会让他们更有信心。其他种族受访者更有可能表示 ICE 的存在会让他们信心降低——38% 的黑人受访者表示会信心降低，10% 表示会更有信心；43% 的“西班牙裔”受访者表示信心降低，18% 表示更有信心；57% 的亚裔受访者表示信心降低，只有 6% 表示更有信心。近 60% 的民主党人表示 ICE 的存在会降低他们的信心，不到 8% 的人表示会增加他们的信心。

与此同时，在共和党人中，约有46%的人表示这将增加他们的信心，不到9%的人表示这将降低他们的信心。库瑟说，民意调查给人一种感觉，即“自由和公平”的选举“对人们来说比仅仅正确统计那些能够投票的人的选票更有意义”。他说：“如果你担心国会选区被操纵，或者一些选民因为担心受到恐吓而没有去投票，或者一些实际上不符合资格的人投了票，你可能会怀疑选举是否自由和公平。”

这些担忧可能来自意识形态光谱的不同部分，这可能导致人们担心“正确计票”的选举实际上并非完全自由和公平。库瑟和普拉瑟表示，选举信任度下降将对中期选举产生何种影响，以及美国人如何看待选举结果，目前尚不清楚，但这将在一定程度上取决于选举的竞争激烈程度以及领导人——尤其是特朗普——在结果公布后会发布何种信息。普拉瑟表示，她不认为这会降低投票率。这项针对5016名美国成年人的全国性调查于9月1日至9日进行，误差幅度为正负1.4%。