30年期固定抵押贷款的平均利率本周飙升至7.2%，创下一年半以来的最高水平。再加上房价接近历史最高点，这使得数百万美国人拥有住房的美国梦更加遥不可及。“我们不想买下这栋又大又漂亮的房子，却只能坐在里面，面面相觑，每个月为还房贷而焦虑，”乔治城大学生物学教师亚历山德拉·德坎迪亚说。德坎迪亚和她的丈夫爱德华·施罗姆今年都是33岁，他们正在华盛顿地区寻找第一套住房。他们希望组建家庭，并想在此之前买房。“这是一个重大决定，将影响我们以及我们未来的家庭，”德坎迪亚说。“在这种不断变化的形势下，要弄清楚这件事非常令人焦虑。”今年早些时候，抵押贷款利率曾处于下行趋势，2月底降至5.99%。但自从美国和以色列于2月28日袭击伊朗以来，利率便一路飙升。抵押贷款利率在很大程度上受10年期美国国债收益率的影响，而随着油价飙升并推高整个经济的商品成本，该收益率一直在上升。而且抵押贷款利率可能继续攀升。美联储本周上调了基准利率，以试图控制通胀——并暗示今年可能再次加息。更高的利率可能推高整个经济的借贷成本。与此同时，全国平均房价接近历史最高点，截至8月为429,100美元。不过，对购房者来说，一个亮点是库存。根据全国房地产经纪人协会的数据，8月份市场上有162万套未售出的房屋。这相当于4.9个月的供应量，该指标衡量的是按照当前销售速度售出所有这些房屋所需的时间。这是十多年来的最高水平，为潜在购房者提供了更大的议价空间。

然而，待完成房屋销售——即已签订合同但尚未完成交易的房屋——在过去一年中下降了4.7%，经济学家将其归因于抵押贷款利率上升。房地产经纪人表示，抵押贷款利率上升，再加上更广泛的通货膨胀，正促使一些人推迟购房。“这绝对影响了购房者的心理，”华盛顿地区Compass Real Estate的房地产经纪人克里·亚当斯说。“他们会想，‘我在加油站、在杂货店已经感受到了压力，现在又在抵押贷款利率上感受到了。也许我该再观望一段时间。’”如今许多年轻人搬回父母家住，而不是租房或自己买房。据Realtor.com数据，去年有创纪录的2520万35岁以下成年人与父母同住。根据全美房地产经纪人协会的数据，如今首次购房者的中位年龄为40岁，创历史新高。26岁的伊恩·索汉希望在弗吉尼亚州买房——但算下来并不乐观。“这让人很沮丧，”索汉说。“我希望有一天能拥有自己的房子。”索汉正与未婚妻伊登·劳一起找房，希望房子有足够空间容纳未来的孩子，也许还有他们的母亲。在他们所在的北弗吉尼亚地区，符合他们需求的房子起价约60万美元。在这对夫妇理想的阿灵顿社区，这类房子价格接近100万美元。“我还没有完全被市场挤出局，”索汉说。但他可能“被迫离开我想居住的区域，或者不得不接受比我真正想要的更长的通勤时间”。“这让购房这件事变得更加令人生畏，更不用说还要有信心认为经济状况足以在五年、十年后——更别提三十年后——负担得起那套房子，”他说。