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卫报

英国政治日益依赖亿万富翁资助,巨额捐款激增

英国政治日益受到个别亿万富翁的资金支持,在过去两届议会期间,巨额捐款如潮水般涌入英国各政党。

研究显示,自2019年以来,富裕个人累计捐款总额达1.79亿英镑。

智库IPPR公布的数据显示,大笔资金在威斯敏斯特(英国议会所在地)的影响力日益增强,其中超过100万英镑的巨额捐款显著增加。

研究发现,自脱欧党获得泰国籍亿万富翁克里斯托弗·哈伯恩1000万英镑捐款,以及超市大亨、现已回归工党的大卫·桑斯伯里向自由民主党捐赠800万英镑以来,个人捐款的速度明显加快。

从2001年(个人捐款记录开始年份)到2018年,单笔捐款超过100万英镑的个人年均捐款总额为390万英镑。

然而,在2019年至2025年间,这一数字上升至年均1310万英镑,几乎是之前的3.5倍,且远超通货膨胀预期水平。

研究发现,自记录开始以来,所有超过100万英镑的个人捐款中,72%发生在2019年之后。

《卫报》的分析显示,在某些年份,例如2023年,政党收到的已报告私人捐款中,几乎每10英镑中有7英镑来自在日历年内捐款超过100万英镑的富裕企业或个人。

这些数据可能会引发人们对少数富裕个人影响力的新担忧,这种担忧此前已因两位加密货币亿万富翁哈伯恩和本·德洛本月表示各自向改革党捐赠3600万英镑而进一步加剧。

改革党表示,鉴于其他政党在过去几年已接受数百万英镑的巨额捐款,他们正试图重新平衡资金状况。保守党的主要捐赠者包括弗兰克·赫斯特,他在2024年大选前捐款超过2000万英镑;工党的主要捐赠者包括加里·卢布纳,其累计捐款总额已超过900万英镑。

IPPR的报告基于英国选举委员会自2001年以来的数据以及透明国际(Transparency International)的分析结果;同时,报告还提到了来自Harborne和Delo的两笔各为3600万英镑的巨额捐款。

Reform UK的竞争对手们对那些金额超过100万英镑的捐款行为越来越感到担忧,一些工党议员呼吁将每年的捐款上限设定为10万英镑或50万英镑。

一些工党成员计划在党的秋季会议上提出这一议题;当政府当前的选举法案在今年秋季提交上议院审议时,相关提案很可能会被正式提出。

尽管一些工会反对设置捐款上限(他们担心这可能会限制他们未来的捐款能力),但首相府仍表示愿意考虑这一提议。

政府最近承诺会解决那些巨额捐赠者对政治产生过度影响的问题。此前,政府已经对来自海外选民的捐款设定了每年10万英镑的上限。

IPPR的执行主任Harry Quilter-Pinner指出:“英国政治的融资方式已经发生了根本性的变化。过去,数百万英镑的捐款属于罕见现象;但自2019年以来,巨额捐款已成为英国政治体系的重要组成部分。Reform UK的巨额筹款活动进一步加速了这一趋势。不过,这个问题不仅仅涉及一两个政党收到的巨额捐款——这实际上反映了英国政治的‘美国化’现象,即政党越来越依赖那些财力雄厚的少数人。”

“英国应该划清界限,政府应立即实施每年10万英镑的捐款上限,并逐步降低这一上限,以防止任何人仅仅因为自己极其富有就能为某个政党提供资金支持。”民间社会组织也敦促政府彻底解决这一问题。此前,政府曾表示将成立一个特别工作组来研究巨额捐款的问题。

“‘Spotlight on Corruption’组织的执行主任苏珊·霍利博士表示:‘如果不立即采取措施限制富人对政党的捐款额度,我们将继续看到大量资金——以及这些资金所带来的影响力——流入政党的金库。特别工作组必须采取果断行动,以公平、公正的方式将巨额资金从政治领域中清除出去,让权力和影响力重新回到普通选民手中,这才是它们应有的归宿。’”在“Reform UK”组织收到7200万英镑捐款时,透明国际英国分部的政策高级主管邓肯·黑姆斯指出:“巨额政治捐款的现状已经完全失控了;这无疑表明政府应当尽快制定年度政治捐款上限。”