这场灾难之夏向我们表明，气候影响并非政治问题，是时候停止将其当作政治议题来讨论了。洪水不会在你家门口敲门，询问你在上届选举中投了谁的票，然后再将你的房屋冲走；野火烟雾也不会区分共和党人和民主党人，然后才让空气变得令人窒息。
那些提高气候变化意识的人深知，如何传达信息至关重要，我们可以从他们身上学到很多。我们调查了美国和加拿大定期就气候变化进行沟通的主要组织和个人。几乎没有人表示，为候选人或政策游说是他们工作的目标。他们的首要任务是帮助人们理解正在发生什么，以及为什么我们一直面临热浪、干旱、风暴和洪水——但随着地球变暖速度加快，这些事件变得更加严重。
气候变化正在让天气骰子对我们不利，其影响也在不断加剧。一项最新研究估计，极端高温导致的死亡人数被严重低估。空气污染，无论是来自化石燃料燃烧还是野火烟雾，都导致了一系列日益增长的健康影响，从哮喘和痴呆症风险增加到过早死亡。气候变化的经济代价也在上升，包括不断上涨的公用事业账单和保险保费在内的气候相关支出，每年已使家庭预算至少增加400至900美元。正如过去几年我们所见，没有哪个气候区域是安全的，我们所有人都面临风险。
关键在于，当人们将正在发生的事件与气候变化联系起来时，他们对各类气候行动的支持度便会提升。这一事实不仅在美国和加拿大成立，在数十个其他国家同样如此。原因何在？因为我们需要大规模的方案，让最便捷、最经济的选择成为对地球和未来最有益的选择。这需要个人、社区和企业层面的行动，同时也需要政府政策来推动和加速这些努力。
尽管气候变化的影响日益加剧，但数据显示，我们对此的关注和讨论仍显不足。近半数的加拿大人和41%的美国人每周仅阅读或听到一次关于气候变化的信息。只有20%的美国人每月数次或更频繁地与亲友讨论全球变暖问题。而近半数，即44%的人表示，他们根本不讨论这个话题。
为什么我们听到的相关信息如此之少？为什么许多关于尼泊尔洪水灾难、家庭保险费用飙升或野火烟雾健康风险加剧的报道，未能将这些议题与气候变化联系起来？
原因有很多，其中之一是极化的公共舆论使气候对话变得更加困难，甚至一些出于善意的、试图将气候变化提升至公众优先事项前列的努力，往往从根本上歪曲了风险。现实情况是，气候变化无需在优先事项列表中攀升；它已经影响着房主、农民、教师或家长最关切的问题。但这种关联并不总是显而易见，需要反复建立。
鉴于公众气候对话的萎缩，我们希望从那些仍在从事气候传播的人那里学习经验。哪些做法是有效的？我们如何能放大这些效果？以下是我们的发现。
最重要的一课是，谈论气候变化意味着谈论日常生活。当我们询问气候新闻简报作者、播客主持人、经常在社交媒体上发帖的人，以及为非营利组织制作气候内容的人时，他们的回答很明确。他们的首要任务是将气候危机与人们关心的其他问题联系起来——我们的工作、我们的健康、我们所爱的地方。他们不会把气候变化设定为这些担忧的对手。相反，他们明白气候变化已经在塑造人们所担心的事情。当我们把我们所爱的事物与气候变化对其构成的威胁联系起来时，就会发现几乎我们所有人都有各自的理由去关心和行动。
气候传播者确定的第二优先事项是转变公众认知和规范。这个问题同样至关重要。三年前，71%的加拿大人和63%的美国人表示他们担心气候变化。但大多数人把担忧藏在心里，并低估了有多少人与他们有同样的担忧。当人们听不到邻居、同事和朋友谈论气候变化时，他们就不太愿意自己提起这个话题。反过来，在人们能了解到的关于气候变化的一切中，知道别人也在担忧最能预测人们是否会发声。原因在于——如果我们不谈论气候变化，我们怎么知道还有谁在乎？如果我们以为只有自己在担忧，又为什么要行动呢？
气候传播者并不是要把它变成党派议题——事实上，只有4%的人将倡导当选官员或候选人列为优先事项。相反，他们致力于向受众告知和教育气候行动、气候科学、风险和影响，希望让其他人也有能力自己去谈论气候变化。
不极化、并且直接与我们已有共识相连接的气候传播，正是我们所需要的；我们只是需要更多这样的传播。然而，在接受调查的传播者中，只有41%表示在过去五年里为其气候传播获得过任何资金支持。三分之一的人完全独自工作，三分之二的人要么独自工作，要么与一个不超过十人的小团队合作。即便有这些限制，他们仍在制作内容并传播信息——近八成表示他们至少每周发布一次关于气候变化的内容。
我们知道，气候冲击——比如今年夏天我们所经历的那些——会打开机会之窗：经历过气候变化加剧的极端事件的人，更支持气候科学和气候行动，也更积极参与公民和政治事务。在这个不断变暖的星球上，我们都需要向那些已经在谈论气候变化的人学习。研究表明，朋友和家人是值得信赖的传播者，能够启动一个支持气候的对话循环。我们都需要成为气候传播者，不再让那些想尽可能拖延气候行动的人把它极化并让我们噤声。
今天，要关心气候变化，一个人只需要是生活在地球上的人类即可。当我们不再把气候变化当作一个政治议题来谈论，而是开始把它当作我们都需要共同努力解决的共同挑战来谈论时，那才是我们终于能够开始谈论拯救自己的时候。