乌克兰正在建造并部署一支规模不断扩大的新型高速拦截机机队,用于猎杀俄罗斯最快的攻击无人机。基辅方面希望借此填补其防空体系的缺口。乌克兰公司Wild Hornets周一表示,一个战术防空部队使用该公司新型“Sting S”拦截机击落了一架俄罗斯“Geran-5”喷气动力无人机。Wild Hornets发言人告诉Business Insider,这是过去几天被击落的数架Geran-5无人机之一,此外还有大约十几架速度较慢的Geran-4喷气动力型号。该发言人说,这些拦截行动标志着这款新型拦截机在实战测试中取得首批战果。该拦截机是Wild Hornets广受欢迎的子弹形“Sting”无人机的升级版本。他们补充说,公司将在试验期结束后开始量产。该发言人表示,在实战测试中被摧毁的俄罗斯无人机大多是由通过该公司“Hornet Vision Ctrl”远程操控的拦截机击落的。这项技术使Sting操作员能够在距发射点数百年英里的安全地点执行任务。升级后的Sting拦截机是乌克兰正在推进的多种系统之一。周六,乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基分享了一段视频,称其为一款由未具名制造商研发、并由乌克兰主要国内安全机构SBU“成功部署”的新型拦截机。这款拦截机采用与较老型号Geran无人机(如Geran-2)相似的三角翼机体。这种外形轮廓与Sting系列明显不同。SBU表示,这架三角翼拦截机击落了一架Geran-5。根据乌克兰情报部门说法,Geran-5是俄罗斯最先进的攻击无人机之一,飞行速度可达近375英里/小时,并可携带一枚重200磅的爆炸弹头。在战争早期,俄罗斯经常使用活塞发动机驱动的Geran-2袭击乌克兰城市。Geran-2是伊朗“Shahed-136”的俄罗斯国产版本。
然而,在基辅找到对抗无人机的有效方法后,莫斯科研发了三种由微型涡轮喷气发动机驱动的变体,巡航速度超过每小时200英里。Geran-5是Geran系列中最新的也是最快的变体,与其前身相比更像一枚巡航导弹。俄罗斯已扩大其空军基地的基础设施,以支持喷气动力无人机的发射,乌克兰情报部门在5月警告称,莫斯科计划在攻击中更频繁地使用这些无人机。乌克兰空军表示,俄罗斯在8月发射了2800架喷气动力无人机,而6月为350架。对基辅而言,防御这些喷气无人机已被证明具有挑战性;拦截率从螺旋桨型号的至少90%下降到喷气型号的60%。乌克兰已使用战斗机和地对空导弹来拦截喷气动力无人机,目前正优先发展更快的拦截弹以加强其武器库。目前尚不清楚这些拦截弹一旦进入量产后的飞行速度有多快,或成本会有多高。老一代拦截弹通常耗资数千美元——仅为其目标价值的一小部分。