国防部长皮特·赫格塞斯周二宣布，五角大楼正在调整晋升流程，以加快军官晋升为将军的速度，从而“削减官僚主义并真正实现精英主义”在高级军职中的体现。他在社交媒体平台 X 上发布的视频中表示，国防部今年将推出“联合战斗人员评估”（Joint Warfighter Evaluation）这一新的评估机制，该机制适用于符合条件的上校和海军上尉。赫格塞斯解释说，这一评估旨在根据军官的“作战能力、适应能力和胜战潜力”来选拔那些有望晋升为一星将军或海军上将的军官。他在视频中强调：“虽然我们军队的中坚力量是非委任军官和士官，但最终的胜利取决于指挥他们的将领。”他还补充说：“美国需要能够在混乱的战场上发挥作用的战斗人员。”赫格塞斯将这一新评估机制比作“路易斯安那演习”（Louisiana Maneuvers）——那次大规模军事演习发生在美国加入二战前夕，约有 40 万名士兵参与了演习，旨在评估美国的训练水平、后勤保障以及指挥官的能力。正是通过这样的评估，美国培养出了许多杰出的将领，例如前总统德怀特·艾森豪威尔（五星级陆军将军，他策划并实施了盟军对诺曼底海岸的进攻，推动了西欧的解放）；陆军将军奥马尔·布拉德利（首位联合参谋长会议主席，后来负责监督美国在朝鲜战争中的军事决策）；以及切斯特·尼米兹海军上将（他在二战期间指挥了盟军在太平洋战区的空中、陆地和海上作战）。赫格塞斯表示：“‘联合战斗人员评估’将这一评估标准应用到了现代的多领域作战环境中。”

“这个评估方案主要关注军官在压力下的决策能力。”赫格塞斯（Hegseth）表示，一年前他就指派了负责国防部人事与战备事务的副部长的幕僚长斯图·谢勒（Stu Scheller）来领导这项评估工作。虽然他没有详细说明具体的评估内容，但据福克斯新闻数字频道（Fox News Digital）报道，各军种都有自己独特的评估方式：陆军将采用书面评估和数字化战争模拟测试；空军和太空军将进行两小时的在线分析测试，随后是小时的互动式模拟演练；海军的军官需要前往海军战争学院参加三小时的书面评估，然后再进行两到三小时的战争模拟演练；而海军陆战队的军官则需要在基于人工智能的平台上完成八小时的远程评估，该评估结合了书面测试和情境判断能力测试。目前逐步被淘汰的旧评估体系是由晋升委员会根据军官在整个职业生涯中上级对其的评价来决定是否晋升的。