长期以来，共和党人一直嘲笑吉米·卡特是个无能的人，认为他对陷入困境的经济毫无帮助，还曾被伊朗等外国对手智胜。2024年10月卡特诞辰100周年之际，唐纳德·特朗普总统曾称卡特为“成功的政治家”——至少与乔·拜登相比是这样。如今，由于共和党在应对飙升的柴油价格（这些价格正严重打击农民和卡车司机）方面几乎无计可施，且距离中期选举只剩下六周时间，党内越来越多的人开始重新考虑卡特当年的政策。

在过去三天里，禁止柴油出口的提议在共和党议员中迅速获得了广泛支持。爱荷华州参议员查克·格拉斯利率先支持这一提议，他在社交媒体上表示：“高昂的柴油价格正在摧毁农民的收入。”然而，这种做法实际上只会让农民的处境更加艰难。

随着全国柴油价格飙升至每加仑6.53美元（这一价格是去年的两倍多，主要原因在于伊朗战争，乌克兰战争也起到了一定作用），越来越多的爱荷华州共和党人开始支持这一禁令。他们要求政府立即采取行动。

“本周，爱荷华州的农民们正以该州历史上最高的柴油价格购买农用设备；与此同时，石油公司却将大量美国生产的柴油出口到海外，”众议员玛丽安内特·米勒-米克斯说，并呼吁这些公司“先把美国生产的柴油卖给本国人民”。据无党派机构《Inside Elections》的评估，这位连任三届的众议员的竞选局势势均力敌。

同样支持这一禁令的还有阿什利·欣森众议员——她正在竞选接替即将退休的乔尼·恩斯特，成为爱荷华州的下一任参议员。上周，其他共和党众议员也提出了立法提案，提议实施一项临时性的柴油出口禁令（有效期至2027年1月），随后他们便离开了华盛顿，直到11月3日的中期选举结束后才重新返回。

目前，几乎没有迹象表明白宫正在认真考虑实施柴油出口禁令。周二，特朗普表示他已“要求相关部门着手制定相关措施”；财政部长斯科特·贝森特则表示政府正在评估这一禁令的可行性。

德克萨斯州的情况可能预示着特朗普的政治计划正在逐渐失败……自特朗普政府上台以及以色列在2月底与伊朗开战以来，柴油价格已经上涨了约70%。与汽油不同，柴油主要用于驱动大型卡车和重型货运车辆（这些车辆负责将食品、家具、服装及能源产品运送到目的地）。柴油对于农业机械和建筑设备的运行也至关重要，同时也是家庭取暖用油的主要来源。可以说，柴油是美国经济的“隐秘命脉”；共和党人担心柴油价格会失控上涨。

来自那些极度保守的共和党控制州的议员们纷纷呼吁政府介入，这凸显了他们在竞选活动中维持对众议院和参议院控制权的手段日益匮乏。民调显示，共和党人在说服选民再次给他们机会来控制物价上涨方面遇到了困难——通货膨胀已成为选民最关心的问题。而特朗普本人最近还在共和党中期选举大会上将物价上涨问题称为“民主党制造的虚假危机”。

“西班牙裔选民的选票仍有可能被争取到”——Univision首席执行官谈拉丁裔选民最关心的问题1980年1月，卡特为了惩罚苏联入侵阿富汗的行为，实施了粮食出口禁令。他在一次黄金时段的演讲中表示：“我决心将这一措施对美国农民的不利影响降到最低。”当时，美国有1700万吨的小麦、玉米和大豆不再出口到苏联。

这项禁令并未得到美国农业带地区大多数共和党或民主党议员的支持——毕竟当时民主党在国会中仍占据主导地位，尚未衰落。禁令实施八个月后，参议院便公开谴责了卡特政府的这一决定。由于出口受阻，大量谷物堆积在仓库中，价格暴跌，导致许多农民陷入财务困境。阿根廷、巴西和澳大利亚等谷物出口国趁机填补了美国市场的空白，取代了那些失去苏联市场的美国农民。罗纳德·里根在执政后不久（1981年4月）便废除了这项禁令，并称其为“一个冷酷无情、愚蠢至极、完全不公平的谷物出口禁令”，认为这一禁令反而损害了美国的利益，同时也暴露了美国作为贸易伙伴的不可靠性。这种情形听起来是否似曾相识？

如今的能源分析师对实施柴油出口禁令持谨慎态度：他们认为短期内国内柴油库存会增加，从而降低价格；但若将柴油从全球市场中剔除，长期来看价格反而会飙升，进而影响依赖进口柴油的东海岸地区。将柴油限制在国内市场并不会自动导致国际供需平衡，从而降低价格。

“美国并不缺乏柴油，真正短缺的是全球市场，”价格监测平台Gas Buddy的首席石油分析师帕特里克·德·汉（Patrick De Haan）在社交媒体上写道。“潜在的出口禁令将全球价格问题视为仅与美国相关的问题，而其解决方案反而可能比问题本身更加糟糕。”随着中期选举的临近，共和党人的恐慌情绪日益加剧；他们之所以支持柴油出口禁令，其实是在重拾一个早已过时的、有缺陷的解决方案。

（注：文中提到的“Jimmy Carter的经济政策”指的是卡特政府在1979年实施的柴油出口禁令。）