在美国，上大学的成本持续大幅上升。对许多美国人来说，是否追求四年制学位既是一个学术决定，也是一个经济考量。

最近一项关于不同领域就业收入的研究重新引发了关于大学教育价值的讨论，在当前这种环境下，学生需要在教育上投入大量资金，或者背负学生贷款债务。在大多数职业道路上，大学学位都能带来更高的收入。

在美国，拥有学士学位的成年人平均收入比拥有副学士学位或只上过部分大学但未完成四年制学位的成年人高出38.6%，这相当于每年平均收入差距约为18,539美元。

Business Insider分析了美国人口普查局2024年美国社区调查的最新收入数据，根据25岁及以上拥有部分大学学历或副学士学位的成年人的中位数收入对各州进行了排名，同时考虑了那些高中毕业后从事技术行业的人。我们还列出了每个州高中毕业生的中位数收入。总体而言，教育水平越高，收入中位数也越高。

该排名没有考虑各州生活成本的差异，而这些差异往往与教育程度相关，并会影响实际收入水平。拥有庞大专业劳动力市场的州通常也被列为生活成本最高的州。

不过，对于那些决定放弃四年制教育的人来说，以下是按收入中位数从低到高排列的州。