（中央社乌拉圭首都蒙特维多7日综合外电报导）罗马天主教宗良十四世（Pope Leo XIV）今天走访南美洲国家乌拉圭治安最差的社区，批评这个富裕国家部分地区毒品暴力肆虐，甚至造成儿童死亡。

综合法新社和路透社报导，71岁的良十四世尽管3周前才刚接受肺癌手术，如今已展开为期12天的南美洲之行，首站造访乌拉圭，预计停留至明天，接著前往阿根廷与秘鲁。

良十四世今天在严密维安下，步行穿过首都蒙特维多的卡萨瓦耶（Casavalle）地区。当地谋杀率是全国平均的4倍，居民表示每晚都听得到枪声。

教宗说：「乌拉圭有些孩子因为害怕再也回不了家，而不敢上学。」他说：「在这样一个资源丰富的国家，孩子绝不应该饿著肚子上床睡觉…更不应该遭受暴力，甚至因此失去生命。」乌拉圭向来是治安相对良好的国家，但随著该国日益成为拉丁美洲古柯碱贸易的转运枢纽，争夺毒品运输路线控制权的帮派相互报复攻击，导致谋杀率急遽攀升。

不愿透露姓氏的33岁护理师克劳蒂亚（Claudia）告诉法新社，她曾看到一辆机车停在自家门前，车上有人开枪，「把一个人打得浑身都是弹孔」。

她说：「当孩子看到一具尸体躺在那里，你根本不知道该怎么办。这种事已经变得稀松平常。」根据联合国儿童基金会（UNICEF），乌拉圭约有4成儿童及青少年生活在贫穷之中。

良十四世在致词时呼吁乌拉圭民众「摆脱」对贫穷与不平等的冷漠，向有需要的人伸出援手。他说：「我们不能对周遭许多受苦的人视而不见。」良十四世今天也前往乌拉圭西北部、乌拉圭河畔的经济重镇白三杜（Paysandu），从首都蒙特维多往返约750公里。他是首位造访这座城市的教宗。

约4万名民众冒雨到场迎接，其中许多人等候了一整夜。良十四世向他们喊话，希望这个政治立场严重分歧的地区能弭平歧见。

梵蒂冈选定白三杜作为良十四世在南美洲举行首场弥撒的地点，原因是该地交通便利，方便区域内各地朝圣者前往。

良十四世弥撒讲道时，以附近连接乌拉圭与阿根廷的阿狄加斯将军国际大桥（General Artigas International Bridge）为喻。他说：「不难想像一座桥能带来哪些益处：开放、沟通与交流。正因如此，成为搭桥的人才这么重要！」他说：「这是我们所有人都蒙召承担的使命：搭建桥梁、强化连结、团结彼此、促进沟通。」