新加坡总理黄循财表示，作为细小而外向的经济体，必须要对外广交朋友，而且要和强国朋友(powerful friends)保持良好关系，同时亦要自强，不能随便对外卑躬屈膝(bend to others)，形容新加坡有如榴梿，「如果要出手挤压(squeeze)，对方必然会感到痛楚。

黄循财称，要加强新加坡的竞争力认为不能以低成本作为招徕，更需要为本地企业提供增值机会，而作为小型经济体，他主张东盟多国应该合作，长远可以建立成「单一市场」(single market），整个区域合作更有效提升各自的竞争力。

黄循财其中一个方案为东盟可就数码经济签合作协议，将各国的优势联合，帮助区内企业发展，可大力推动包括跨境支付等范畴。