美国国务卿卢比奥周一（10月19日）在乌兹别克斯坦与五个中亚国家外长会面，旨在促进美国与中亚地区的贸易和安全关系。

卢比奥于周日（10月18日）晚间抵达历史名城撒马尔罕（Samarkand），并于周一上午通过「C5+1」外交机制，与乌兹别克斯坦、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦和土库曼斯坦五国外长举行会晤。该机制旨在就安全、贸易及其它共同关切的问题进行探讨。

这五个国家与俄罗斯，以及在不同程度上与北京和伊朗，都保持著重要的商业和外交联系。据路透社报导，美国官员将卢比奥的此次访问视为扩大美国「软实力」的关键契机。

卢比奥在会议前告诉记者：「美国希望成为中亚地区强有力的合作伙伴。」

「在过去20年里，中亚地区并未得到美国决策者应有的重视。但这种情况正在改变，这也是我们今天来到这里的原因。」他说。

卢比奥与乌兹别克斯坦总统之女、总统办公厅主任赛达·米尔济约耶娃（Saida Mirziyoyeva）向记者讲话时表示：「各国都希望尽可能与更多国家建立关系。」

「乌兹别克斯坦已经明确表态，他们希望与各方都保持友好关系。」卢比奥说。

周一晚，他将与乌兹别克总统沙夫卡特·米尔济约耶夫（Shavkat Mirziyoyev）共进晚餐，并出席美国与乌兹别克斯坦商业理事会的相关活动。

资源丰富的中亚地区地处俄罗斯、中国、伊朗和阿富汗之间，具有重要战略地位。川普政府将中亚地区描绘成一个重要的地缘政治角逐场，认为应比前几届政府时期给予该地区更多关注。美国官员特别强调，要努力争取更多机会，以获取该地区的稀土矿产资源。随著中共越发频繁将稀土作为外交武器，川普政府一直在寻求在关键矿产供应方面摆脱对华依赖。

卢比奥在撒马尔罕对记者表示，此次随行的代表团「阵容极其强大」，囊括了近300家美国企业的代表。

「说到底，这就是竞争。」卢比奥周一上午对记者说，「我们有产品，也有企业，它们能生产各种商品；我们只是想要公平的竞争和机遇。」

他在周一的会上表示：「从历史上看，中亚一直是东西方贸易的十字路口。如今，随著该地区迎来更广泛的复兴并积极参与全球事务，它有望再次在跨国商业中发挥至关重要的作用。」

有迹象表明，一些中亚国家正在加深与美国的外交和经济联系。例如，哈萨克斯坦在去年11月同意加入《亚伯拉罕协议》（Abraham Accords）。这是一系列由美国主导的协议，旨在推动以穆斯林为主的国家与以色列实现关系正常化或深化与以色列的关系。周一，乌兹别克斯坦签署了《阿尔忒弥斯协定》（Artemis Accords），这是一项由美国主导的多边协议，为和平探索太空及资源管理确立了非约束性的原则与法律准则。

卢比奥还将在本周晚些时候访问印度，旨在推动美国与南亚地区的经济和安全关系。