Merz in Singapur, Japan und Südkorea Selbst in Asien holt den Kanzler die B-Frage ein Wer von den Großen nicht gefressen werden will, sollte sich besser zusammentun. Diese Botschaft will der Kanzler mit seiner Asienreise senden. Ärgerlich nur, dass ihm die Bundespräsidentinnendebatte dazwischenkommt.

Aus Tokio berichtet Konstantin von Hammerstein Na, das Dessert war wenigstens gut. Man weiß das, weil das Bundespresseamt am Mittwochabend um 19.45 Uhr ein »kleines (kulinarisches) Update« verschickt. Beim Kanzler und seiner japanischen Amtskollegin gebe es zum Nachtisch gerade Baumkuchen, »den wir extra aus Deutschland mitgebracht haben«.

Baumkuchen sei in Japan sehr bekannt und stehe hier für ein langes Leben und die Unendlichkeit der Beziehung, schreiben die Beamten.

Ansonsten habe es ein »klassisches und exzellentes« japanisches Menü gegeben. Doch jetzt ist das Essen vorbei, und es ist kalt hier oben auf dem Hochhaus.

Der Wind bläst unbarmherzig über die Dachterrasse im 18. Stock. Friedrich Merz hat ohnehin eine raue Stimme, er ist erkältet, aber der Kanzler trägt noch nicht einmal einen Mantel, als er ans Rednerpult tritt.

Was man nicht alles macht, um schöne Bilder für die Kameras zu erzeugen. Und der Blick ist ja tatsächlich spektakulär. Die nächtliche Skyline von Tokio, die riesigen Leuchtreklamen und ganz unten die berühmte Shibuya Crossing, die meistfrequentierte Straßenkreuzung der Welt. »Ja, es liegen rund 9000 Kilometer zwischen unseren Ländern, und doch sind wir einander sehr nahe.« Friedrich Merz in Tokio Gibt es einen besseren Ort als hier oben, um über »globale Ungleichgewichte« zu reden, über neue Handelsabkommen, über Rohstoff- und Versorgungssicherheit? »Ja, es liegen rund 9000 Kilometer zwischen unseren Ländern«, hat er am Nachmittag der japanischen Premierministerin Sanae Takaichi gesagt, »und doch sind wir einander sehr nahe.« Kanzler Friedrich Merz, Premierministerin Sanae Takaichi in Tokio: Hier bewegt er sich in seiner Welt Foto: Issei Kato / Anadolu Agency / IMAGO Näher wenigstens als Lars Klingbeil oder Markus Söder in diesem Moment.

Denn hier geht es nicht um die Nickeligkeiten und das Klein-Klein der Berliner Koalitionspolitik, in der Merz immer der Getriebene ist. Nein, hier bewegt er sich in seiner Welt, und das ist die des Außen- und Wirtschaftskanzlers. In dieser Welt streitet man nicht über Rentenjahre, Plastiksteuer oder Stromrabatte. Hier ringt man um die ganz großen, um die globalen Fragen.

»Wir stehen an der Schwelle zu einer neuen Zeit«, warnt er in Tokio, »wir erleben, wie die Großmächte eine neue Politik betreiben, wie internationale Regeln erodieren. Wir erleben atemberaubende neue Technologien, die unser Leben verändern. All das ist zusammen eine neue Zeit.« Nicht alle sind glücklich über seinen Plan Damit Deutschland nicht allein steht in dieser neuen, sehr unwirtlichen Zeit, ist er zu seiner bisher längsten Auslandsreise als Kanzler aufgebrochen. Drei Länder in fünf Tagen. In seinem Umfeld waren nicht alle glücklich über seinen Plan. War es wirklich eine gute Idee, eine ganze Woche lang ans andere Ende der Erde zu reisen, während in Berlin die Koalition von einer Krise zur nächsten taumelt?

Doch Merz hat sich durchgesetzt. Am Dienstagmorgen steigt er nach 13 langen Flugstunden in Singapur aus dem Regierungsflieger. Wie eine Wand schlägt ihm dort die feuchte, tropische Wärme entgegen. Schon 24 Stunden später geht es weiter nach Tokio und am frühen Donnerstagnachmittag zu seiner letzten Station, nach Seoul. Freitag Nacht wird er zurück in Berlin erwartet.

Warum das Ganze? Weil die Ordnung, wie man sie seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs kannte, in rasendem Tempo zerfällt. »Wenn Großmächte imperiale, revisionistische Kriege führen dürfen«, sagt Merz in Tokio, »dann nehmen alle anderen Nationen Schaden.« Kanzler bei Ankunft in Tokio: Merz hat sich durchgesetzt Foto: Kay Nietfeld / dpa Die Russen, die nicht nur Europa, sondern auch Japan bedrohen. Die Amerikaner, die Handelskriege gegen ihre treuesten Verbündeten führen, ihre Freunde als Feinde und ihre Feinde wie Freunde behandeln. Schließlich die Chinesen, die mit ihrer Taiwanpolitik nicht nur die Sicherheit im Indopazifik bedrohen, sondern mit ihrer aggressiven Wirtschaftspolitik die westlichen Industrieländer in immer größere Abhängigkeit treiben.

In Singapur zitiert Merz den kanadischen Premier Mark Carney, der im Januar in Davos eine aufsehenerregende Rede gehalten hatte. Die »Mittelmächte«, das war Carneys Botschaft, sollten nicht mehr so tun, als funktioniere die alte Weltordnung noch, sondern stattdessen gemeinsam eine neue, regelbasierte und widerstandsfähigere Ordnung schaffen.

»Ganz gleich, ob wir nun groß oder klein oder Mittelmächte sind«, verspricht Merz jetzt auf einer Wirtschaftskonferenz, »wird die Frage nicht mehr sein, ob wir auf der Speisekarte stehen oder am Tisch sitzen. Denn dann gehört uns gemeinsam das Restaurant.« Seine außenpolitischen Grundsatzreden sind gefürchtet In Berlin rollen sie genervt mit den Augen, wenn Merz in Sitzungen mal wieder zu einer seiner gefürchteten außenpolitischen Grundsatzreden anhebt. Die Russen, die Amerikaner, die Chinesen. Wie oft sie das wohl schon gehört haben? In der Unions-Bundestagsfraktion, in den Führungsgremien der Partei, bei den Konferenzen der Ministerpräsidenten.

Aber in Singapur oder in Tokio? Da hören sie die Botschaft des Kanzlers mit Wohlgefallen. Er spricht aus, was auch in diesen Ländern gedacht wird. Dass man die Gegensätze besser überwinden und sich zusammentun sollte, wenn man von den Großen nicht gefressen werden will.

Und auch die mitgereisten Wirtschaftsbosse scheinen zufrieden zu sein. In der Innenpolitik sind viele von ihnen scharfe Kritiker des Kanzlers. Er verspricht, er kündigt an, er liefert nicht. Und wenn, dann nur Chaos. Das ist ihr Vorwurf. Wo bleiben die großen Reformen, auf die sie so lange schon warten? Warum nur gelingt ihm das nicht, wenn er zu Hause ist?

Aber kaum ist er im Ausland, scheint Merz genau den richtigen Ton zu treffen, finden sie. Bei ausländischen Partnern, bei potenziellen Investoren, bei seinen Gesprächen mit Wirtschaftsführern. Warum nur gelingt ihm das nicht, wenn er zu Hause ist?

Auf dem langen Flug zwischen Singapur und Tokio holt den Kanzler das innenpolitische Elend aber schon wieder ein. In Deutschland wird gemeldet, die hessische CDU-Fraktionsvorsitzende Ines Claus werde als heiße Favoritin auf das Amt des Bundespräsidenten gehandelt. Und schlimmer noch für ihn – Merz selbst habe sich offenbar für Claus entschieden. Damit hätte er sich offen gegen Markus Söder gestellt, der erst am Wochenende auf dem CSU-Parteitag in München wieder einmal die bayerische Landtagspräsidentin Ilse Aigner als Kandidatin vorgeschlagen hatte. Nun droht das Gerangel um das Amt des Bundespräsidenten auch noch Merz’ Asienreise zu überschatten.

»Der Bundeskanzler hat ein Interesse an einem geordneten Prozess.« Ein Merz-Vertrauter Und so schickt der Kanzler seine Leute nach hinten in den Regierungsflieger, um die mitreisenden Journalisten zu beruhigen. Gehen Sie weiter, es ist nichts zu sehen – das ist die Botschaft, die sie verbreiten sollen. »Der Bundeskanzler hat ein Interesse an einem geordneten Prozess«, sagen sie. Er habe weder eine Entscheidung getroffen noch einen Vorschlag unterbreitet.

Der erste »Zielpunkt« sei nun die CDU-Präsidiumssitzung am 9. November. Bis dahin werde der Kanzler mit den Landesvorsitzenden der CDU, den CDU-Ministerpräsidenten und auch mit der CSU reden. Danach werde es weitere Gespräche geben mit dem Koalitionspartner SPD und auch mit den Grünen.

Und noch etwas. Die CDU als größte Gruppe in der Bundesversammlung habe »den Anspruch, eine Kandidatin oder einen Kandidaten zu stellen«. Ende der Durchsage.

Für einen Bundeskanzler gibt es schließlich wichtigere Probleme als eine Bundespräsidentenwahl. Die Zukunft der globalen Ordnung zum Beispiel.