(中央社华盛顿30日综合外电报导)美国国务院今天宣布,已批准向乌克兰出售500枚爱国者三型(Patriot PAC-3)飞弹,估计总金额达21亿美元。不过由于这批飞弹尚未开始制造,消息人士透露,预计要到2030年代初期才能交货。
路透社报导,飞弹交付延宕的问题已加深乌克兰与美国之间的紧张关系。此前,美国总统川普宣布与俄罗斯达成柴油交易,并批评乌克兰总统泽伦斯基(Volodymyr Zelenskyy)不愿停止攻击俄罗斯炼油厂。
强化乌克兰防空能力 川普政府批准出售500枚爱国者飞弹川普施压动摇信心 美媒:乌军暂缓攻打俄炼油厂乌克兰长期以来一直表示亟需更多拦截飞弹,以击落不断增加的来袭飞弹。爱国者飞弹系统是对付高速弹道飞弹最有效的武器。
乌克兰官员表示,俄罗斯无人机29日攻击乌克兰城市第聂伯罗(Dnipro)一处人潮拥挤的火车月台,造成至少14人死亡;俄军同日白天还攻击另外2座城市,造成5人丧生,晚间又以飞弹攻击首都基辅(Kyiv),造成1人死亡。
泽伦斯基26日表示,俄罗斯加强攻击能源与民用基础设施之际,乌克兰已等待近1个月,盼美国批准提供关键飞弹。
然而,尽管乌克兰迫切需要这批拦截飞弹,实际取得武器恐怕还要等上很久。军售通常需要数年才能完成交付,2名消息人士表示,这批尚未开始制造的飞弹,预计要到2030年代初期才能交货。
其中一名消息人士透露,乌克兰国防部正敦促五角大厦提前交货,可能的做法包括先从美国现有库存中调拨飞弹给乌克兰,再利用新制造的爱国者拦截飞弹补充美方库存。
国务院在声明中表示,乌克兰将透过美国「JUMPSTART计划」(Joint Ukraine Multinational Program – Services, Training and Articles Rapid Timeline)的机制,运用加拿大、德国及挪威提供的资金购买这批飞弹,另外也将动用欧盟「乌克兰支持贷款」(Ukraine Support Loan)所挹注的资金。
根据五角大厦官网,这项计划运用盟国捐款,为乌克兰采购武器、服务及训练,以协助乌克兰在俄罗斯入侵后维护自身安全。
今年8月,JUMPSTART计划也曾用于采购3350枚空射巡弋飞弹,总价8亿2500万美元。
洛克希德马丁公司(Lockheed Martin)是这项爱国者拦截飞弹军售案的主要承包商。
美国陆军7月与洛克希德马丁签署多年期合约,生产爱国者三型增程型飞弹(PAC-3 MSE),合约金额上限为586亿美元。
洛克希德马丁表示,这项合约将使公司得以履行承诺,在2030年底前把爱国者三型增程型飞弹的产能提高至原来的3倍,并将位于阿肯色州康敦(Camden)的工厂员工人数增加50%,从1200人增至约1850人。该公司先前也宣布,爱国者三型飞弹的年产量将提高至2000枚。
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