本文刊发在彭博观点，作者大卫·M·德鲁克是一位报道政治和政策的专栏作家。他也是《The Dispatch》的撰稿人，著有《在特朗普的阴影下：2024年大选之战与共和党的未来》一书。

并非所有中期选举的惨败都一样。11月3日，一场政治风暴可能重创共和党，而推动这场风暴的，是选民对特朗普执政表现的强烈不满。

这与2018年的选举形成鲜明对比。当年，选民普遍反感的是特朗普这个人，而如今，他们不满的是特朗普这位总统。

近两年前，美国选民再次将特朗普送入白宫时，完全清楚自己选的是什么样的人。2016年底和2017年初曾经普遍存在的那种天真期待，认为这位善于挑起争议的民粹主义者终有一天会转变为稳重的政治家，早已不复存在。

取而代之的是一种务实的乐观情绪。选民希望这位曾经担任总统、即将重返白宫的领导人能够遏制居高不下的通胀，同时恢复他们记忆中特朗普第一任期、新冠疫情暴发前的国际局势稳定和经济繁荣。

但特朗普未能解决这些基本问题，如今正让共和党在国会的多数席位岌岌可危。

民主党不仅有望夺回众议院，即使面临严重的选举结构性劣势，也可能拿下参议院。造成这一局面的，只能归咎于特朗普自己的政策和决策。

特朗普破坏国际贸易关系，下令对伊朗发动战争，还投入大量精力推进满足个人虚荣心的工程，包括在白宫修建宴会厅。除此之外，还有许多类似的事情。

这些做法在政治上都没有奏效，因为美国生活成本依然高得令人难以接受，全球紧张局势也没有缓和。

从全国性选举到地方选举，民主党候选人都可能在选举日从中获得政治利益。

距离选举日不到三周，民意调查已经清楚显示了这一趋势。

特朗普的总统工作支持率已降至38%。在外交政策方面，他的支持率更低，只有35%。在通胀问题上，认可他处理方式的选民更是只有27%。

衡量选民希望哪个政党控制国会的全国性政党支持率调查显示，民主党以50%对42%领先共和党8个百分点。这一优势足以让民主党赢得国会多数席位。

这种情况其实很正常，虽然“正常”这个词很少与特朗普联系在一起。

而且，共和党这一次面临的局势，正在变得比八年前选民因为厌恶特朗普本人而拒绝共和党时严重得多。

事实上，2018年席卷共和党的民主党“蓝色浪潮”，曾让共和党失去众议院多数席位和两个摇摆州的参议院席位，但与今年可能发生的情况相比，那场浪潮最终或许只能算是一阵涟漪。

2018年的中期选举与今天有很大不同。

当时的选举实际上是对特朗普个人行为和煽动性言论的一次公投。

选民厌倦了这位政治表演者不可预测的社交媒体怒骂，以及白宫内部层出不穷的混乱闹剧，于是转向民主党，希望摆脱这一切。

特朗普的执政成绩当时并没有真正成为选举争论的焦点。唯一比较突出的政策问题，是选民担心国会共和党人试图废除《平价医疗法案》，也就是通常所说的“奥巴马医改”。共和党最终未能成功废除这部法律。

从这个角度看，2018年的选举不同于现代美国历史上大多数总统在中期选举中遭遇的挫败。

民调同样能够说明这一点。

根据哥伦比亚广播公司新闻部当时的调查，2018年10月中旬，距离特朗普首次中期选举还有几周，他的总统工作支持率仅为42%。

在全国性政党支持率调查中，民主党以51%对42%领先共和党9个百分点。

但令人惊讶的是，尽管经济始终是选民最关心的问题之一，仍有52%的选民对特朗普处理经济问题的表现感到满意。

调查还发现，包括民主党支持者在内，大多数美国人对当时的经济状况评价良好。

那么，民主党为何仍能在众议院选举中大获全胜，一举增加41个席位？

原因很简单。在共和党的传统优势地区之外，选民已经无法忍受特朗普缺乏基本政治礼仪的行为。

根据公共宗教研究所2018年10月的民调，69%的选民认为特朗普“损害了总统职位的尊严”。持这一看法的独立选民比例高达77%。

此外，69%的选民希望特朗普的“言论和行为能够更加符合历任总统的行事方式”。

这种看法不仅存在于民主党选民之中，也得到了67%的独立选民和57%的共和党选民认同。

特朗普对政治礼仪的蔑视，在第一任期初期就对选民产生了深刻影响，以至于54%的受访者认为，“他的行为助长了白人至上主义团体的气焰”。

当然，这并不是说，选民后来逐渐喜欢上了特朗普那种咄咄逼人的民粹主义风格。

在第二任期，这种风格甚至变本加厉，充斥着粗俗的脏话、人身侮辱和不体面的自我吹嘘。

真正的区别是，2024年的选民已经充分了解特朗普是什么样的人，但他们愿意表现出一定程度的宽容。

前提是，特朗普必须像他们想象中的成功商人那样治理国家，并解决他们最关心的经济问题。

然而，他没有做到。

正因为如此，2026年中期选举对共和党造成的打击，很可能远远超过2018年。