In Nahost stehen alle Zeichen auf Eskalation: Der Uno-Sondergesandte für Jemen, Hans Grundberg, erklärt, wie nah die Konfliktparteien einst dem Frieden waren und wer jetzt überhaupt noch miteinander reden kann. Ein Interview von Susanne Koelbl SPIEGEL: Herr Grundberg, der Bürgerkrieg im Jemen ist 7000 Kilometer von Berlin entfernt und tobt seit mehr als zehn Jahren. Warum sollte uns dieser Konflikt interessieren?

Grundberg: Erstens haben wir eine moralische Verpflichtung: Der Jemen ist ein Land mit 40 Millionen Einwohnern und das ärmste der Welt. Seit einem Jahrzehnt leidet die Bevölkerung unter dem Krieg, ohne Aussicht auf Frieden. Aber auch für Deutschland stehen eigene konkrete Interessen auf dem Spiel: Die Angriffe der Huthis auf saudi-arabische Ölanlagen, Tanker und Pipelines haben zu einem deutlichen Anstieg der Ölpreise geführt, mit spürbaren Folgen für Wirtschaft und Bürger. Wer sich nicht an der Lösung des Konflikts im Jemen beteiligt, überlässt dort anderen ein Problem, das uns alle betrifft.

Hans Grundberg, geboren 1977, ist ein schwedischer Diplomat und seit August 2021 Uno-Sondergesandter für den Jemen. Nach Stationen in Kairo und Jerusalem wurde der Sohn eines Diplomaten aus Stockholm 2019 zum EU-Botschafter im Jemen und zwei Jahre später zum Uno-Sondergesandten ernannt. Grundbergs wichtigster Erfolg war ein Waffenstillstand 2022, der bis zum Juli 2026 hielt .

SPIEGEL: Es scheint, als stünden wir vor einer unaufhaltsamen Eskalation zwischen den verschiedenen Konfliktparteien: Die jemenitische Regierung will gemeinsam mit Saudi-Arabien und seinen arabischen Verbündeten, zudem Ägypten, Pakistan, der Türkei, dem Vereinigten Königreich und Frankreich, gegen die vorrückenden Huthi-Milizen kämpfen. Gibt es noch Verhandlungsbereitschaft?

Grundberg: Man sollte bei Verhandlungen niemals »nie« sagen. Aber wenn eine Seite Territorium verliert…Tanker und Frachtschiffe am Golf von Oman zwischen der Straße von Hormus und dem Arabischen Meer: »Aktuell kein Spielraum für sinnvolle Verhandlungen« Foto: AP / dpa SPIEGEL: …wie es die offizielle jemenitische Regierung kürzlich im Südwesten des Landes und an der Westküste getan hat…Grundberg: …wird diese Seite alles in ihrer Macht Stehende tun, um diese Gebiete zurückzuerobern. Verhandlungen werden dann keine Priorität mehr haben.

»Die Positionen sind derzeit unvereinbar« SPIEGEL: Als Sonderbeauftragter sprechen Sie mit verschiedenen Akteuren, wie dem Sicherheitsrat der Vereinten Nationen in New York, der deutschen Regierung in Berlin, den Regierungen in der betroffenen Region, dem Kreml und der US-Regierung. Wann sprechen Sie mit den Huthis?

Grundberg: Zuletzt traf ich mich im September mit den Huthis, kurz nachdem sie die Kontrolle über Bab al-Mandab übernommen hatten. Ich wollte ihre Position verstehen und stand auch mit der jemenitischen Regierung und den Saudis in Kontakt. Die Positionen sind derzeit unvereinbar, und es gibt aktuell keinen Spielraum für sinnvolle Verhandlungen.

»Die militärische Denkweise dominiert« SPIEGEL: Gibt es bei den Konfliktparteien denn gar keine Persönlichkeiten, die Vertrauen aufbauen könnten?

Grundberg: Zwischen der jemenitischen Regierung und den Huthis hat es in all den Jahren keinerlei direkte Verhandlungen gegeben, abgesehen von Gesprächen über die Freilassung von Gefangenen, die unter der Schirmherrschaft meines Büros liefen. Seit fünf Jahren pendle ich zwischen den Parteien hin und her. Einzelne Personen allein reichen nicht aus, wenn die Parteien nicht verhandlungsbereit sind. Ergebnisse haben wir erzielt, wenn wir uns auf messbare Vereinbarungen konzentrierten. Aktuell dominiert ohnehin die militärische Denkweise, was die Situation erschwert. SPIEGEL: Worum bemühen Sie sich aktuell? Grundberg: Ziel muss sein, einen Waffenstillstand zu erreichen und diesen in einen dauerhaften Frieden umzuwandeln.

SPIEGEL: Wer hat den 2022 zwischen der Huthi-Miliz und der international anerkannten Zentralregierung ausgehandelten Waffenstillstand gebrochen? Die Huthis oder die von Saudi-Arabien unterstützte jemenitische Regierung?

Grundberg: Meine Aufgabe ist es, zu vermitteln, nicht zu urteilen. Mit dem Finger auf jemanden zu zeigen, würde meine Arbeit unmöglich machen. Der gebrochene Waffenstillstand war jedenfalls ein Wendepunkt. Hauptstadt Sanaa: »Die Destabilisierung – insbesondere seit dem 7.

Oktober – hat das Vertrauen zerstört« Foto: Mohammed Huwais / AFP SPIEGEL: Die Huthis gelten als brutal und korrupt und zwingen der Bevölkerung ihre extremistische Ideologie auf. Wie geht man mit einer solchen Gruppe um?

Grundberg: Ich möchte mich nicht auf solche Wertungen einlassen. Meine Rolle als Vermittler besteht darin, keine vorgefassten Meinungen über die beteiligten Parteien zu haben.

SPIEGEL: Die Huthis beschießen Schiffe in der Straße von Hormus und blockieren saudi-arabische Schiffe in Bab al-Mandab. Sie kontrollieren die Meerenge, behaupten aber gleichzeitig, dass sie lediglich die Saudis bestrafen wollen. Wie sollte die Welt dies bewerten?

Grundberg: Solche Angriffe verstoßen gegen das Völkerrecht und sind inakzeptabel – unabhängig davon, wer sie ausführt oder warum. Das habe ich gerade vor dem UN-Sicherheitsrat deutlich gemacht. Es ist deshalb unerlässlich, dass die Weltmächte das internationale Seerecht entschlossen verteidigen. SPIEGEL: Durch Diplomatie – und, falls nötig, mit Waffengewalt?

Grundberg: Wenn es den Weltmächten nicht gelingt, das internationale Seerecht aufrechtzuerhalten, könnten andere Akteure versucht sein, die Kontrolle über weitere Meerengen anzustreben. Die Staaten sollten gemeinsam handeln, um das universell geltende Recht zu stützen.

Traditioneller Volkstanz mit Säbeln in den Straßen von Sanaa: »Wenn Deutschland spricht, hören die Menschen zu« Foto: Yahya Arhab / EPA SPIEGEL: Die USA haben ein eigenes Abkommen mit den Huthis geschlossen, die zusagten, keine US-Schiffe im Roten Meer und in Bab al-Mandab anzugreifen. US-Präsident Trump hat deutlich gemacht, dass er nicht in diesen Konflikt hineingezogen werden will. Was könnte das für seinen Ausgang bedeuten?

Grundberg: Einzelheiten einer solchen Vereinbarung sind mir nicht bekannt. Für mich ist entscheidend, dass ich für meine Vermittlungsbemühungen die Unterstützung des Sicherheitsrats habe. Glücklicherweise ist diese Unterstützung eindeutig und stark. Ich möchte aber sicherstellen, dass auch andere einflussreiche Akteure meine Arbeit unterstützen. Deshalb besuchte ich beispielsweise Deutschland und reise nun nach Moskau. SPIEGEL: Was erwarten Sie von Deutschland?

Grundberg: Deutschland ist eine wichtige Stimme in der EU. Wenn Deutschland spricht, hören die Menschen zu. Es ist wichtig, dass Deutschland sich aktiv engagiert.

»Nur ein Fünftel der benötigten Hilfsgelder ist bisher zugesagt.« SPIEGEL: Einige Analysten sagen, der einzige Ausweg aus dieser Krise bestehe darin, dass Iran als wichtiger Verbündeter der Huthis diese zu Verhandlungen überreden könne. Wie realistisch ist das?

Grundberg: Die Nachbarländer müssen unbedingt in die Lösung einbezogen werden. Deshalb halte ich direkten Kontakt zu Iran. Ich besuche das Land regelmäßig. Aber das allein reicht nicht aus. Auch China und Russland haben ihre historischen Verbindungen und ihre eigenen Einflusssphären. Es ist unmöglich, eine solche Vermittlung allein zu bewältigen. Man braucht Hilfe.

SPIEGEL: Am meisten leidet die jemenitische Bevölkerung unter diesem Konflikt. Millionen hungern. Über 200.000 Menschen wurden in den vergangenen Wochen aus der Region Taizz vertrieben und zur Flucht gezwungen. Unzählige andere sitzen in der Stadt fest. Gibt es genug Geld für Lebensmittel und medizinische Versorgung? Wie sieht es mit dem Zugang zu den Bedürftigen aus?

Grundberg: Es mangelt sowohl an finanziellen Mitteln als auch am Zugang zu den betroffenen Regionen. Nur ein Fünftel der von den Vereinten Nationen benötigten Hilfsgelder ist bisher zugesagt. Es fehlen auch der Zugang und tragfähige Strukturen, um Hilfsgüter und Medikamente effektiv einzusetzen und an die richtigen Orte zu verteilen. Alle Seiten müssen Bedingungen schaffen, die humanitäre Hilfe ermöglichen, insbesondere die Huthis. In diesem Zusammenhang ist es wichtig, die Freilassung der 71 Uno-Mitarbeiter zu erreichen... SPIEGEL: ...die wie viele weitere Helfer internationaler Organisationen von den Huthis verschleppt wurden und festgehalten werden. Grundberg: ...damit die dringend benötigte Hilfe für die jemenitische Bevölkerung organisiert werden kann. SPIEGEL: Was fürchten Sie am meisten?

Grundberg: Dass sich der Krieg in die Länge zieht und nur das Leid bleibt. Meine Hoffnung ist, dass sich die Parteien auf Verhandlungen einigen und ernsthafte Gespräche wieder möglich werden. Hoffnung ist für unsere Arbeit von entscheidender Bedeutung.