本文刊发在金融时报，作者吉迪恩·拉赫曼于 2006 年 7 月成为《金融时报》首席外交事务专栏作家。他还主持《拉赫曼评论》播客节目。在加入《金融时报》之前，他曾在《经济学人》工作15年，期间曾担任驻布鲁塞尔、华盛顿和曼谷的外国记者，并编辑过《经济学人》的商业版和亚洲版。他尤其关注美国外交政策、欧盟和全球化。

上周，油价一度升至每桶117美元。美国总统特朗普似乎认为，这一切都是乌克兰总统泽连斯基的错。但市场显然更担心中东战争升级的前景。

不幸的是，市场的担忧有充分理由。种种迹象表明，美国和以色列正准备再次对伊朗发动攻击，时间可能就在下周美国中期选举结束后不久。

美国和以色列今年2月联合袭击伊朗，行动一开始就暗杀了伊朗领导层，但最终未能实现推翻伊斯兰共和国政权的目标。

即使美以扩大打击目标，动用破坏力更强的武器，进一步升级军事行动仍然不太可能实现政权更迭，也难以迫使伊朗作出重大让步。

更有可能出现的结果是，伊朗将发动猛烈报复。

过去几个月，伊朗及其盟友袭击过的所有目标，包括沙特阿拉伯和海湾国家的基础设施、美国在中东的军事基地，以及穿越霍尔木兹海峡的船只，依然处于伊朗的打击范围之内。

伊朗如果加大攻击力度，对能源价格和世界经济造成的连锁冲击不难预见。

伊朗还有一些尚未动用的升级手段，例如袭击海水淡化厂和海底通信电缆。一

些资深分析人士甚至提出，伊朗可能对美国在巴林或科威特的军事基地发动地面进攻。

既然如此，为什么还要冒这个险？

答案是，特朗普和以色列总理内塔尼亚胡似乎都无法接受军事行动已经失败的现实。

没有任何迹象表明，两人制定了明确、可行的取胜计划。相反，他们仍然寄希望于再发动几轮猛烈打击，迫使伊朗屈服，无条件重新开放霍尔木兹海峡，并交出高浓缩铀库存。

从政治处境来看，特朗普和内塔尼亚胡有着惊人的相似之处。

两人都即将面对选举，而且选举结果很可能对他们不利。两人也都必须在对伊朗军事行动失败的阴影下迎接选举。

不过，这场战争对美国和以色列国内政治的影响截然不同。

在美国，绝大多数民众反对这场战争。人们将战争与物价上涨、美国人丧生以及美国国际声望受损联系在一起。

相比之下，出兵伊朗的决定在以色列依然受到支持。反对党在竞选期间对内塔尼亚胡最主要的批评，是他未能把军事行动进行到底。

尽管如此，而且内塔尼亚胡此前也未能保护以色列免遭2023年10月7日哈马斯的袭击，但他仍然将国家安全作为竞选的核心议题。

在选战最后几天，内塔尼亚胡分享了一张由人工智能生成的图片，画面显示特拉维夫上空发生核爆炸，并配文声称：“以色列正面临真实而切实的生存威胁。”

据信，内塔尼亚胡曾敦促美国在以色列周二投票前再次攻击伊朗。

民调显示，支持内塔尼亚胡政府的政党联盟可能以微弱差距输掉选举。他或许认为，重新对伊朗开战能够帮助自己赢得更多选票。

但特朗普似乎希望将新一轮对伊朗的军事打击推迟到美国选举之后。由于特朗普在与内塔尼亚胡的关系中占据主导地位，他的意见最终得到了贯彻。

以色列和美国选举结束后，政治局势将发生变化。

即使特朗普和内塔尼亚胡都在选举中遭遇失败，两人仍可能既有动机，也有能力重新发动对伊朗的战争。

以色列可能需要数周甚至数月才能组建新的联合政府。在此期间，内塔尼亚胡很可能继续担任总理。如果他认为采取军事行动符合以色列的国家安全利益，法律仍然赋予他下令动武的权力。

以色列国家安全研究所的丹尼·西特里诺维奇等分析人士还指出，重新对伊朗开战可能让内塔尼亚胡获得推动组建全国团结政府的机会，并由他本人领导这个政府。

至于美国，即使共和党失去国会参众两院的控制权，特朗普仍将是美国武装部队的最高统帅。

如果在选举中遭受羞辱，他寻求报复和展示实力的欲望甚至可能更加强烈。

基于上述原因，对伊朗的战争进一步升级，发生的可能性要大于不发生的可能性。

当然，特朗普的决定永远难以预测。过去几个月，他曾多次表示要升级对伊朗的军事行动，但最终都选择退缩。

此前促使他放弃升级战争的原因，如今依然具有充分的说服力。

美国在中东的驻军和盟友容易遭到报复。迄今为止的军事行动已经消耗了大量关键弹药，尤其是导弹拦截弹。

重新开战将对经济和金融市场造成不利影响，而且根本看不到令人信服的取胜途径。

然而，重新发动军事行动缺乏合理性，并不代表战争就不会发生。

选举失败反而可能促使内塔尼亚胡和特朗普再次尝试在战场上取得胜利。