【财新网】11月1日，距离美国中期选举投票日仅剩48小时，在福克斯新闻、《纽约时报》等美国左右翼主流媒体的最后一次选前预测中，民主党对共和党的领跑优势仍在扩大。民主党民调表现的大幅拉升，能否兑现在11月3日中期选举的选票中，仍然有待印证。
11月1日当天发布的福克斯预测显示，福克斯下调了共和党候选人在5个国会参议员席位的当选几率。在激战州俄亥俄州，选战形势从“胶着”变为了“稍微倾向民主党”。这个俄亥俄州参议员席位的空缺，是在万斯出任特朗普政府副总统后留下的。
南卡罗来纳州从“稍微倾向共和党”变成了“胶着”。今年7月突然去世的特朗普盟友、共和党知名外交鹰派格雷厄姆（Lindsay Graham）长年担任南卡参议员。在他猝逝后，他的妹妹达琳（Darline ）接替他出战，但达琳被不少人视为一名竞争力薄弱的共和党候选人。在2024年的总统大选中，特朗普曾以17.9个百分点的得票率优势轻松赢得了南卡。
在另外三个中西部“深红州”，堪萨斯从“稍微偏向共和党”变为了“胶着”。内布拉斯加从“可能归属共和党”变为了“稍微偏向共和党”。密西西比州从“基本笃定共和党”变为了“可能归属共和党”。
堪萨斯州是过去一两个月“突变”为激战州的一个农业州。两年前的大选中，特朗普在该州的得票率优势是16.1个百分点。
但截至11月1日，在美国两大线上押注网站Polymarket和Kalshi上，堪萨斯州的民主党参议员候选人、堪萨斯城复活联合卫理公会（The United Methodist Church of the Resurrection）的主任牧师汉密尔顿（Adam Hamilton）的胜选概率都已经超过60%。如果汉密尔顿挑战成功，这将是堪萨斯州自1932年以来，时隔近百年再次有民主党人在参议员选举中胜出。
为了确保共和党不失去传统腹地堪萨斯州，特朗普在过去一个月的时间内两度来到堪萨斯举行助选活动。汉密尔顿对此表示，这大概是美国历史上第一次出现美国总统一个月内两次到访堪萨斯的情形。
福克斯新闻认为，这场充满悬念的中期选举中，在共和党整体表现最佳的情况下，也会在参议院流失一个席位，但能够保住参议院控制权，共和党的参议院议席数将从目前的53席降为52席。
而在民主党表现最佳的假设情境下，民主党将横扫所有7个激战州——堪萨斯、缅因、俄亥俄、密歇根、爱荷华、阿拉斯加和得克萨斯，民主党的参议院席位将净增7个，从目前的47席上升到54席，从共和党手中夺回参议院多数党地位。
在同日发布的《纽约时报》民调中，民主党在前述7州的参议院席位选战中均保持领先，领跑幅度分别为：密歇根11个百分点、得克萨斯7个百分点、缅因6个百分点、俄亥俄5个百分点、堪萨斯5个百分点、阿拉斯加2个百分点、爱荷华1个百分点。其中，密歇根和得州的领先幅度已经压倒了统计误差范围。
但许多民主党人警示，近年来因为回答率、人口结构变化等原因，美国选举民调在多数情况下会夸大民主党的优势。所以民主党阵营目前仅抱有谨慎乐观的心态。
在民主党人的记忆中，近两年的最惨痛经历，莫过于2024年美国总统大选投票前的最后关头，一直以来都具有相当公信力的爱荷华州《得梅因纪事报》（Des Moines Register）民调显示，当时的民主党总统候选人哈里斯在该州领先特朗普3个百分点。
但当年特朗普最终以14个百分点的惊人分差赢下了爱荷华州。
民调误差的核心问题之一是：样本是否反映了实际会投票的人，而不是那些最愿意回答调查问卷的人。
在10月的一项美国中期选举相关民调中，知名民调机构皮尤公布了这份调查问卷的回答率，仅有3%。
也有分析指出，美国中期选举的民调和总统选举不同，过往几届中期选举民调结果的大方向都和最终结果一致，而且2022年的民调低估了民主党的胜利。
美国中期选举投票率总是低于总统大选投票率。过去五届中期选举的平均投票率为43.2%，最高一次50%出现在特朗普首个总统任期内的2018年。
过去五届总统选举中，有四届的投票率都超过60%，唯一一次不足六成是2012年奥巴马寻求连任时的选举，当时的投票率为58.6%。
在投票率更低的中期选举中，一般不积极参与投票的选民可能确实不去投票，这些人往往也不愿意回应民调。但在特朗普胜选的两届总统大选中，他胜出的关键原因就是成功激发了这些投票积极性不高的选民破例为他投票，但这些选民的意向在选前民调中可能没有得到体现。所以，在以特朗普为主角的选举中，民调更可能受到这部分选民的干扰。
在投票日到来前的最后一个周末，美国各地的选民纷纷来到票站提前投票。
在俄亥俄州的巴特勒郡，提前投票点设在这个郡的选举委员会（Board of Elections）。万斯出生长大的小镇Middletown（米德尔镇）就属于巴特勒郡。
年仅42岁的万斯，也被视为越来越接近锁定2028年美国总统选举的共和党提名候选人。
但从票站走出的选民们，并没有对万斯可能成为特朗普接班人表现出明显的肯定或兴奋。
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2026年10月31日，美国俄亥俄州米德尔镇，美国副总统万斯童年时代所住的房子。万斯在自传《乡下人的悲歌》中描述了自己在米德尔镇的成长经历以及美国“锈带”地区的衰落和变迁。图：财新 曾佳 <><>
2026年10月31日，美国俄亥俄州巴特勒郡，在中期选举的一个提前投票点，特别为没有投票权的小朋友们设有体验投票的票箱。 <><>
2026年10月31日，美国俄亥俄州巴特勒郡，在巴特勒郡的选举委员会，选民排队参加中期选举的提前投票。图：财新 曾佳 <>
在俄亥俄州为共和党投票的不少选民，看起来都是当地的中产。
一名中高ling的白人女性表示，如果万斯在2028年当选美国总统，她一面希望万斯继承特朗普的政策，同时也希望“他作出自己的决定”。
当被问到她最看重美国总统人选的什么品质时，她答道：“正直（integrity）。”
一对白人母女一起来到票站投票。母亲是一名医护人员，女儿是Kroger超市的收银员，她们都投给了民主党参议院候选人。
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一对白人母女一起来到票站投票。母亲是一名医护人员，女儿是Kroger超市的收银员。她们都投给了俄亥俄州的民主党参议员候选人。图：财新 曾佳 <>
她们对财新表示，生活成本飙升依然是她们的最大关切。在超市工作的这名选民说，她每天都能看到许多为生计挣扎的普通人去超市购买食物和杂货，但他们越来越负担不起这些生活必需品了。
她痛心地说：“有时候，我甚至想从自己兜里掏钱为他们付账，因为他们真的付不起了。”
她的母亲说：“不论谁是下任总统，不论是温和派民主党人还是激进派民主党人，我都希望下一任总统是真正为民众、为小人物服务的。”■