美国中期选举前爆出第二起民调机构造假丑闻。虚假民调对各大民调汇总平台、新闻媒体及参选者造成了不小的“信任危机”。

一家自称美国机构的威奇伍德民调公司，曾发布被政治竞选团队及主流媒体追踪引用的民调数据，如今承认其民调数据均属捏造。

在政治氛围已高度两极化之际，威奇伍德民调公司造假事件恐进一步削弱外界对独立民调机构的信任。与此同时，一些政治评论人士也表达了担忧：随着人工智能（AI）工具的快速发展，民调结果变得愈发容易。

本周早些时候，民调汇总平台FiftyPlusOne在调查威奇伍德发布的民调时主动联系该公司，该事件因此曝光。

威奇伍德民调公司随后在X平台上发表声明，承认其“多数”民调数据都是捏造的。

该公司声称整件事是一场“实验”，在探究一家“完全虚构的民调机构”究竟有多容易获得关注，并“被人们当真”，并且以此证明政治民调产业门槛多低、监督多松散。

不过，追查这家公司的FiftyPlusOne指出，威奇伍德是在调查报道即将刊出的前夕，才抢先“自白”。

威奇伍德民调公司在声明中说，尽管公司没有过往纪录、没有正式资历，多数发布结果背后也没有真实数据，仍被《纽约时报》、FiftyPlusOne、VoteHub等民调汇整平台收录，数字也曾被MS NOW（原MSNBC）在节目和报道中引用。

威奇伍德强调，这项计划无意左右选举，而是要“敲响警钟”，呼吁民调数据的查核、汇整与报道标准必须改变。

密歇根州参议院候选人麦克莫罗表示，威奇伍德民调在6月底发布的一份“民调”显示，她的支持率只有个位数。她称，此民调发布后“捐款突然大幅减少”，志愿者们“深受打击”，媒体也“紧追不放”，不断要求她“退选”。麦克莫罗在X平台上发文写道:“这件事毁了我们。”

这些虚假的民调数据涵盖了多个关键州选战，并曾被各大民调汇总平台及新闻媒体。

曾在报道引用威奇伍德公司民调数据的《纽约时报》周四在一则编者说明中表示，该报民调追踪数据库曾收录威奇伍德于6月至10月期间发布的15项民调，如今这些数据已全部删除。

美国联邦通信委员会（FCC）主席卡尔表示，近期旨在干扰选举进程的“完全虚假民调和压制性民调”显著增加。

他呼吁媒体媒体不要进一步传播这类欺骗性民调，以免助长“新闻失真”。

这不是美国今年第一起假民调风波。据《洛杉矶时报》报道，今年8月，一家名为Median Strategies的虚假民调机构也承认捏造民调结果，Median Strategies在遭质疑后向《洛杉矶时报》承认那是一场“短期社会实验”，说法与威奇伍德如出一辙。

FiftyPlusOne今年稍早也曾停止收录一家佛州小型民调公司的数据，原因是该公司窜改部分受访者的作答资料。

FiftyPlusOne周四在一篇题为“民调机构的更多猫腻”的博文中表示，在经过调查并对其真实性产生质疑后，公司将不再采用由另一家名为“SoCal Strategies”的机构所收集的民调数据。

SoCal Strategies的官方网站、X账号及Substack页面似乎均已下线。

这一系列事件曝光后，外界警告，人工智能（AI）工具的发展正让伪造民调变得更加容易。

FiftyPlusOne表示：“如今要进行低质量的民调，甚至完全捏造民调结果，都变得越来越容易。”

FiftyPlusOne的主席洛什称：“我们再次看到一些不法分子制作并散播虚假数据及组织信息，这损害了公众对民意调查和选举民调的信任。”

“重要的是，我们不应该将这类欺诈行为与正规的选举民调混为一谈。”